Специально для Evangelion-week [7]
Название: Иллюзия связи
Автор: S. D&LI R.
Бета: нет
Канон: NGE
Размер: миди (~44к слов)
Пейринг/Персонажи: Каору/Синдзи
Категория: джен, преслэш
Жанр: соулмейт АУ, драма, ангст, флафф, дарк
Рейтинг: R
Краткое содержание: Синдзи возвращается домой после окончания института. Отец, с которым они не разговаривали долгие годы, устраивает к себе на работу. Но за примирительным предложением, как Синдзи поначалу думал, скрывается жестокая правда, которую отец скрывал после смерти матери.
Предупреждения: ООС, розовые сопли, местами альтернативные науки, нелогичности, безобоснуйность, открытая и слитая концовка
Размещение: запрещено
Примечание: Написано в рамках Evangelion week
От автора: 1) Дедлайн избавил мир от трехтомника
2) Хотелось написать нормальные и привычные всем соулмейты, но в итоге унесло не в ту степь. Впрочем, как всегда.
3) Спасибо за небольшую консультацию Антинея
4) Из-за нехватки времени с вычиткой и бетингом очень много косяков, которые в будущем, надеюсь, исправятся и изменятся.
- Синдзи! - истошный женский крик потонул в темноте и боли.
Он распахнул глаза. Рваное дыхание кусками вырывалось из рта. Ощущение смерти липкими пальцами хваталось за горло и плечи. Поежившись, Синдзи сел в кровати. Обхватив себя руками, он пытался выравнять бьющееся в диком ритме сердце. Казалось, оно сейчас проломает грудную клетку и свалится в дрожащие руки. Озноб охватил все тело, проникая холодом под кожу. Липкий пот скатывался ручейками по спине и лицу.
Ощущение чего-то ужасного, давно забытого, медленно возвращалось.
Настольные часы показывали два ночи.
Отец наверняка остался на работе допоздна... Впрочем, какая разница? Все равно ему нет никакого дела до собственного сына. Они и живут-то раздельно.
Тишина в квартире пугала.
- Неужели опять? - Синдзи стер пот со лба, взлохматил коротко стриженные волосы.
Он ведь только вернулся домой после долгой учебы. Получил долгожданный диплом, и отец уговорил - скорее поставил в известность, - вернуться. Даже подыскал место стажера на своей работе. Это было здорово, конечно, но Синдзи не хотел возвращаться в место, из которого его прогнали кошмары и тяжелые воспоминания.
Синдзи смутно помнил начальные классы. Все, что осталось - намертво впечатанные в памяти ежедневные сеансы у психолога. Они стерли серые будни, когда дикая боль перестала разрывать тело после вынужденной операции.
Как такового детства у него не было. В младших классах, когда погибла мама, его дразнили за то, что он приходит один и его никто не забирает. Синдзи плакал каждый раз, потому что отец постоянно работал, а мама, которая могла защитить, уже не могла этого сделать. Синдзи несколько раз просил отца прийти к нему в школу, тот кивал, но в итоге забывал. Наверное, только у психолога и получал немногочисленные крохи внимания. Но вскоре Синдзи понял, что женщина, с которой он делился своими ночными кошмарами, страхами и переживаниями, такая же приветливая со всеми остальными. Именно тогда Синдзи и замкнулся в себе. А потом отец отправил его в другой город учиться. Как он объяснил, что довольно редко с ним случалось: "Чтобы не мешал".
Жить одному в городе с незнакомыми людьми было сложно. Кацураги Мисато, у которой поселился Синдзи, была приветливой, любила пиво, и держала домашним питомцем пингвина. С ней было сложно в начале, но когда они узнали друг друга ближе, то общение наладилось. Она не спрашивала о его родителях, но интересовалась оценками в школе. К слову, готовить она совершенно не умела, поэтому готовка легла на плечи Синдзи. Именно Мисато подтолкнула к университету. Ну как подтолкнула, скорее принесла заявление со словами, что она все устроила.
Кошмары тогда отступили. Нехотя поддались смене обстановки ине донимали. Вскоре Синдзи вовсе о них забыл.
Тогда почему, стоило ему вернуться домой, как все началось по новой? С отцом разговаривать бесполезно - он всегда отмалчивался либо говорил, что ничего не знает, когда снисходил до ответа. А еще шея чертовски болела каждый раз, стоило проснуться из-за криков, хотя операция была в далеком детстве и его вылечили.
Он нервно и как-то зло потер шею. Пальцы прикоснулись к шершавому шраму и замерли. Метка, оставшаяся с того дня и напоминавшая, что он виноват во всем. Печать вины, при виде которой отец едва сдерживал свой гнев и молчаливо уходил, обрывая разговор на середине.
Достав из-под подушки плеер и наушники, Синдзи включил случайную песню и прикрыл глаза, вспоминая.
---
Ему было шесть лет, когда мама - улыбчивая, милая, заботливая, и самая лучшая на свете, - впервые привела к себе на работу. Синдзи радовался как никогда, потому что давно хотел увидеть место ее работы. Лаборатория располагалась в огромном серебряном здании. Солнце играло в зеркальных стеклах, отражая яркие лучи прямо в глаза. Приходилось щуриться, прикладывать ко лбу ладонь, чтобы рассмотреть все-все, и не упустить ничего из вида. Легкий теплый ветер трепал короткие волосы, ненамного прогоняя духоту летнего дня.
- Идем, Синдзи.
Большая теплая ладонь мамы взяла его маленькую ладошку в свою. Они вошли в стеклянные двери с надписями и красными знаками. Показав пропуск, мама повела его мимо охраны. В здании было прохладно, даже холодно - кондиционеры работали на полную мощность, но Синдзи не жаловался, вел себя хорошо, как и обещал. Они ходили несколько часов по этажам. Мама рассказывала, что они работают над очень важным делом - собирались вступить в контакт с другой разумной расой, чтобы ее изучить, а пока приходилось довольствоваться немногочисленными фотографиями и добытыми образцами. Все это очень захватывало, и Синдзи восхищенно смотрел на результаты проделанной работы, в которой ничего не смыслил. Он здоровался с людьми, работавшими с мамой, улыбался и старался не отвлекать их.
- Ну что, Синдзи? - спросил отец, когда они пересеклись с ним у лифта.
- Когда я вырасту, тоже буду работать вместе с вами! - гордо ответил он. Это было первое его решение, принятое самостоятельно.
- Тогда ты должен хорошо учиться, - улыбнулся отец и потрепал по голове.
- Ну хватит уже, - Синдзи отпихнул его руки, и пригладил волосы. - Мама будет сердиться, что ты все испортил.
Мама стояла рядом и смеялась.
- Икари-сан! Это невероятно! Вы должны увидеть все своими глазами! - двери лифта распахнулись, являя запыхавшегося и невероятно возбужденного мужчину в белом халате. Он не заметил, как обронил очки. - Он очнулся! Мы не поверили, но приборы показывают, что он пришел в себя!
Решив показать свою воспитанность, Синдзи зашел в кабинку, поднял очки за пластиковую оправу, но выйти не успел - двери закрылись. Лифт качнулся и начал плавно опускаться вниз. Сжимая темную дужку, Синдзи стоял не шелохнувшись. Он не знал, что делать в таких ситуациях, поэтому стоял на месте, как мама и учила на случай, если он потеряется.
Лифт опускался и опускался. Синдзи не мог представить, что тут столько этажей. Он насчитал всего пять, когда они заехали в ворота на машине.
Тренькнул звонок. Двери плавно и неспеша разъехались в стороны. Холодный воздух мгновенно проник под легкую летнюю одежду. Синдзи смотрел на панель, но не помнил, на каком этаже осталась мама. И дотянуться не мог до нее даже привстав на носочки. Нужно было кого-нибудь позвать из взрослых на помощь, чтобы они связались с мамой и помогли вернуться.
- Эй, - позвал Синдзи и вышел из кабинки. - Здесь есть кто-нибудь? Я потерялся.
Голос эхом утонул в коридоре. Синдзи осмотрелся, но никого не увидел. Он медленно пошел в единственном направлении. По пути обязательно кто-нибудь встретится, и тогда он все объяснит. Но чем дальше Синдзи шел, тем страшнее становилось. Мама не рассказывала, что у них есть подобные пугающие места. Может, специально не показывала, чтобы он не испугался?
Внезапный крик эхом прокатился по коридору. Синдзи замер, оглянулся и бросился бежать вперед. Крики повторялись, а Синдзи не мог никак остановиться, гонимый страхом найти безопасное место и спрятаться.
Одна из тяжелый дверей с желто-красными надписями была приоткрыта. Синдзи толкнул ее, поскользнулся и больно ударился коленками. Не обращая внимания на вспыхнувшую боль, он вбежал внутрь и захлопнул дверь. Теперь-то крик его точно не достанет и перестанет преследовать.
Он развернулся и замер.
Кроме него в комнате находился еще один человек. Он лежал на холодном столе среди множества странного и непонятного вида аппаратуры, похожей на то, какое было в больницах. Все его тело опутывали множество проводов и кабелей, тонкие иголки протыкали кожу, оставляя синяки, по которым текло что-то темное. Его грудь медленно вздымалась, а белые волосы топорщились в разные стороны.
- Привет, - совсем тихо прошептал Синдзи и подошел ближе к столу.
Он приподнялся на перекладине между ножец стола и коснулся безжизненно лежавшей вдоль тела руки. Тут же отдернул ладошку - она была ледяной.
Ресницы человека дрогнули, приоткрылись. Он повернул голову, чтобы видеть Синдзи, чья голова едва-едва поднималась над столом и приходилось стоять на носочках, чтобы хоть что-то рассмотреть. Красные радужки расфокусированно уставились на него. Такие Синдзи видел впервые.
- Ух ты, какие у тебя красивые глаза, - восхищенно прошептал Синдзи.
Теплая улыбка коснулась губ незнакомца. От нее стало на душе теплее, и Синдзи невольно улыбнулся в ответ.
- Как тебя зовут? - спросил Синдзи.
Незнакомец моргнул, приоткрыл рот, издавая какие-то непонятные звуки.
- Прости, я не понял. - Синдзи приблизился к лицу, чтобы в этот раз точно ничего не пропустить. На носочках было неудобно стоять, но Синдзи изо всех сил старался удержать равновесие. - Не мог бы ты повторить?
- Каору, - тихо-тихо, едва слышно прошелестели сухие шершавые губы. Синдзи был уверен, что они очень мягкие. Глаза Каору неотрывно смотрели на Синдзи, и тому такое внимание очень нравилось.
- А меня Синдзи Икари. У меня еще никогда не было таких взрослых друзей, - довольно ответил Синдзи. - А ты здесь работаешь?
Каору отрицательно качнул головой.
- А что тогда делаешь?
- Лежу.
- А тебе не холодно здесь лежать голым?
- Уже нет, - улыбнулся Каору. - Ты ведь рядом.
- Ну да, - согласился Синдзи. - И могу тебя согреть. Хочешь, я поищу теплое одеяло?
Легкая улыбка вновь коснулась губ Каору. Он вновь покачал головой.
- А что ты хочешь?
Правая ладонь медленно поднялась. Она задрожала, и Каору, не в силах ее удержать, опустил обратно. Рука свесилась. Синдзи переместился к ней ближе, чтобы Каору было удобнее сделать то, что он хотел.
- Тебя, - услышал Синдзи почти неразборчивое короткое слово.
- Меня? - удивился он и засмеялся. - А как это сделать? - Синдзи подался вперед и замер, когда ладонь легла ему на макушку. Она уже не была холодной, как в первый раз, когда Синдзи до нее дотронулся. Почему-то получилось так, что это прикосновение не раздражало так, когда касался отец. Это было на удивление приятно.
Синдзи приподнялся и накрыл руку Каору своими маленькими ладошками, чтобы не терять контакт. Каору ему нравился все больше и больше. Он не прогонял, отвечал на вопросы и улыбался так же тепло, как мама.
- А ты поиграешь со мной? - спросил Синдзи. - Если ничем не занят?
Грудь Каору приподнялась от глубокого вздоха, многочисленые проводки затряслись, зашуршали, потерлись друг о друга.
- Не могу, прости, - ответил Каору и посмотрел за спину Синдзи. Его улыбка мгновенно стерлась с лица, и Синдзи захотелось сделать что угодно, лишь бы она вновь вернулась обратно.
- Почему? Тебе не разрешают? - продолжал допытываться Синдзи.
- Да, - ответил Каору, но его губы не шевелились. Синдзи этого не заметил и списал на игру света.
- А если я попрошу, тебя же отпустят твои родители, да? - Синдзи крепко сжимал его руку, чувствуя, что сейчас расплачется. Ему было жалко Каору, которому многое запрещали. А ведь он был таким хорошим и добрым. - Ты только скажи где их найти, и я обязательно попрошу.
- Спасибо, - прошептал его голос.
- Синдзи, - услышал он голос и обернулся. Мама стояла в приоткрытых дверях и взволнованно переводила взгляд с него на Каору. Она приблизилась на шаг, протянула ладонь.
- Мама, я нашел себе нового друга! - улыбнулся он и помахал ей рукой. - Подойди и познакомься!
- Синдзи, - испугалась мама. Она не шла навстречу, как обычно это делала, когда Синдзи показывал ей очередную невероятно клевую вещь. - Пожалуйста, подойди ко мне.
- Но, мам, - Синдзи разочарованно поджал губы, повернулся к Каору. - Прости, я пойду, ладно? Но ты не скучай только, я к тебе обязательно вернусь.
На прощание он крепко сжал его руку, улыбнулся, и побежал к дверям.
- Мам, Каору замечательный, - сказал Синдзи, но когда рассмотрел ее взволнованное лица, подумал, что чем-то мог ее обидеть. - Мам?
Она его крепко-крепко обняла.
- Мне больно. Мам? Что случилось?
Дикий крик ворвался в раскрытую дверь. Уши заложило. Страх пробежался ознобом по телу, согретому Каору.
- Что это, мам? - тихо прошептал Синдзи у нее на руках.
- Ничего, милый. - С опаской поглядывая на стол, она медленно вышла в коридор.
Крик, больше походивший на истошный рев, повторился ближе. Послышался грохот, включилась громкая сигнализация, закладывая уши.
- Мам, что это? - пытался перекричать Синдзи.
- Все в порядке, - шептала она, прижимая его к себе и стараясь закрыть ему уши. - Нам надо спрятаться...
- Пойдем к Каору. - Синдзи выпутался из ее рук и побежал обратно в комнату.
- Подожди! Синдзи! - мать кинулась за ним.
Совсем рядом загрохотало что-то огромное, неповоротливое. Стены и пол дрожали.
Синдзи испуганно замер рядом со столом. Мама обернулась, бросилась к двери и закрыла ее.
- Синдзи, спрячься, - попросила она. - Быстрее!
Не в силах пошевелиться, он смотрел, как в дверь ударили и мама отлетела к стене тряпичной куклой. На ее лицо потекла кровь. Она приподнялась, посмотрела на Синдзи и повторила:
- Я тебе сказала спрятаться! Быстро!
- Но...
Дверь выбили. Она проехала с жутким скрипом по полу и свалилась на маму. Синдзи закричал, кинулся к ней весь в слезах. Он звал ее и не замечал, как огромный человек, с непрапорциональными конечностями заходит внутрь.
- Мам, потерпи, я сейчас, сейчас, позову кого-нибудь... - причитал он, пытаясь поднять тяжелую дверь, придавившую ее ноги. Слишком маленькие руки и мало силы, ладони съзжали, кожа стиралась, но Синдзи не оставлял попыток. - Я справлюсь, обязательно справлюсь, я же у тебя сильный, ты сама говорила. Только подожди немножко...
Огромная тень закрыла свет.
- Беги, - прошептала мама.
Синдзи медленно обернулся.
- З-з-здравствуйте, - шмыгнув носом просипел Синдзи. От сраха штаны намокли. Он не мог двинуться, не мог послушаться маму. Казалось, что все это совсем неважно, потому что самое главное - он должен стоять на месте и защищать ее.
Огромная рука с выпирающими черными венами потянулась к Синдзи. Неожиданная преграда в лице Каору спасла. Он едва держался на ногах, отодранные и полопавшиеся трубки висели на иглах, но Каору все же сумел замахнуться и ударить существо.
- Не смей, - прошептал Каору. - Он предназначен мне...
Они бились, а Синдзи смотрел на них и словно не видел. Сердце через раз пропускало удары, грозя остановиться. В горле стоял ком. Синдзи чувствовал себя виноватым, что забежал сюда и больному Каору пришлось подниматься с постели.
- Синдзи...
Он опомнился и повернулся к маме.
- Я же говорил, что с Каору безопасно, - улыбнулся Синдзи, стирая с лица сопли и слезы. - Я тебе помогу. Подожди немножко.
- Милый, - мать обняла его крепко. - Уходи отсюда, пожалуйста. Пока они не набросились на тебя.
- Но, мам...
- Икари Синдзи, я тебе что сказала?
Всхлипнув, Синдзи пообещал обязательно вернуться. Он выбежал за дверь и натолкнулся на отца. У него в руках был пистолет со светящимися розовыми ампулами. Синдзи такие ни разу не видел даже в манге.
- Они там! Мама там! Ей нужна помощь! Папа! - он кинулся к нему, заливаясь слезами.
- Присмотрите за ним, - крикнул отец, отодвинув его в сторонку. Синдзи мгновенно кто-то взял за руку, крепко сжав и потянув в противоположную от отца сторону.
- Пап! Помоги маме! - просил Синдзи, глядя, как отец скрывается в комнате.
Рев, гул, неясный шум потонул в очередном крике.
Синдзи вырвался из незнакомых рук. Побежал за отцом и остановился, не решаясь заглянуть внутрь. В шее нестерпимо пульсировала нарастающая боль. Наверное, ударился, когда убегал. Но это было сейчас неважно. Синдзи вошел в тот момент, когда отец отводил дуло пистолета от лежавшего у стены Каору. Он неестественно выгнулся в углу комнаты на куче камней с обвалившегося потолка. На его груди алел когтистый след. Каору не шевелился.
- Что ты наделал, пап? - спросил Синдзи, закричав.
- Заберите его! - крикнул отец, помогая маме подняться. - И снарядите группу поимки. Эта тварь сбежала. Стреляйте на поражение. Она не должна покинуть территорию.
- Зачем? Он же меня... - Договорить Синдзи не успел. Он зажал шею руками и громко закричал.
В сознание он пришел в белой комнате, напоминавшую больничную палату. На стене на пару тонов темнее был нарисован знак Корпорации NERV в виде половины листа. Значит, он все еще там, на работе родителей. Рядом никого не было. Хотелось пить, найти маму и убедиться, что с ней все в порядке. Он спустился с кровати и побрел по коридору. Изредка сновавшие медсестры не обращали на него внимание. Когда он услышал имя своей мамы, то подбежал к врачу и попросил к ней отвести.
Тогда Синдзи не удивился, что в палате с мамой сидел отец. Он сжимал ее руки и впервые плакал. Это был один-единственный раз, когда отец позволил себе быть слабым.
- Пап? - тихо позвал Синдзи у дверей. Доктор извинился и вышел, оставляя их наедине. Синдзи подошел к отцу, обнял за колени и попросил не плакать.
- Она... - он замолк, не договорив.
- Что с мамой? Она спит? А почему ты ко мне не пришел?
Отец ничего не отвечал. Пришлось самому подойти к ней.
- Мам, - Синдзи потряс ее за плечо. - Проснись, я здесь, рядом.
- Ты что делаешь? - отец оттолкнул Синдзи. Он не устоял на ногах и упал, больно ударившись о край тумбочки. На глазах появились слезы.
- Я хотел разбудить маму, - сказал Синдзи, придерживая побитую руку.
- Не спорьте, - тихий, слабый голос мамы мгновенно пресек споры, как обычно было дома. - Синдзи, милый, ты как?
- Я цел, - Синдзи подошел к кровати и забрался на нее. - Он меня спас. Ты видела?
- Да, - она прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Брови ее сошлись на переносице. - Я рада.
- Мам, - Синдзи снова растолкал ее, обращая на себя ее взгляд. Нагнулся и прошептал свой огромный секрет: - Каору сказал, когда нас защищал: "Он предназначен мне". Что это значит?
- Это...
Синдзи по голосу почувствовал ее волнение. Он отсел, дожидаясь ответа. И решил, что не уйдет, пока не услышит правду.
- Так говорят, милый, - сказала она и натянуто улыбнулась, посмотрела на отца, продолжила: - когда встречают того, кто тебе будет дороже жизни и роднее любого человека. У каждого где-то есть тот, кто сделает его самым счастливым. Когда вы встретитесь и коснетесь друг друга, на ваших телах проявятся символы, которые будут связывать вас до самой смерти.
- Тем самым вы будете чувствовать друг друга буквально, - фыркнул отец.
- Это очень редкое явление, родной. - Мама потрепала Синдзи по голове, ласково и грустно улыбаясь. - Никто так и не доказал его правдивость.
- Все это сказки, - вновь вклинился отец, потирая правую ладонь левой. - Ничего подобного не существует. Люди без этих меток жили прекрасно, а кто-то попросту выдумал очередную легенду любви, чтобы оправдать свои неудачи и расставания.
- Неправда, - встал Синдзи на защиту Каору. - Он бы не сказал это специально!
- Он? - удивился отец.
- Милый, - мама погладила Синдзи по щеке, - нам с папой надо серьезно поговорить. Не оставишь нас?
- Ладно, - Синдзи бросил недовольный взгляд на отца, улыбнулся маме и вышел в коридор. Он сел рядом с дверью, чтобы в случае чего быстро вернуться, когда его позовут.
Они о чем-то спорили. Синдзи разобрал отдельные слова мамы "Он его нашел" и "нельзя", целую фразу отца "Так будет лучше для него". Синдзи не мог сказать, о чем они спорили. Мама всегда выпроваживала Синдзи в другую комнату и разрешала лишний час поиграть на приставке или посмотреть телевизор. Синдзи тогда делал звук погромче, чтобы не слышать их разговор.
Теперь было то же самое.
Синдзи смотрел перед собой, вспоминал Каору и не понимал, почему отец к нему настроен столь негативно. Или почему мама испугалась, когда Синдзи стоял рядом с ним. Каору ведь хороший. Он даже защитил его от того существа. Так почему ни мама, ни папа не захотели, чтобы Синдзи с ним общался?
Здание зашаталось, послышался взрыв лопнувшего стекла. Немногочисленные вещи в коридоре задребезжали. Синдзи испуганно распахнул дверь, став в проеме - он видел по телевизору, что во время землетрясения нужно становится именно туда.
Взгляд мазнул по палате и замер. Тело остолбенело. То существо, от которого спас Каору, пролезало через разбитое окно внутрь. Мама лежала на полу. Отец с окровавленной головой и сломанной рукой лежал рядом с дверью. Существо зарычало. На его маленькой голове с зашитыми глазами расплылась улыбка, обнажая белоснежные широкие зубы. Влажный язык высунулся, с него закапала тягучая слюна. Спина существа забугрилась, пошла волнами. Что-то под толстой кожей зашевелилось, толкаясь, вырываясь наружу.
Синдзи стоял и смотрел не в силах закричать. Как тогда, внизу. Он рассматривал существо при свете дня и не знал, что делать. Каору спит - это Синдзи отчетливо знал, - поэтому не придет на помощь в этот раз.
- Каору, - жалобно позвал Синдзи, больше всего желая, чтобы он оказался рядом и защитил.
Шею прожгло болью, спустилось вниз по позвоночнику, разрываясь на миллион осколков. Собственный крик потонул в реве существа. Огромные окровавленные перистые крылья вырвались из горбатой спины. Существо… нет, монстр, спрыгнул в комнату, надвигаясь на Синдзи.
- Не смей, - прохрипела мама, схватив монстра за ногу.
Существо остановилось, развернулось к ней. Фыркнув тонкими едва заметными прорезями ноздрей, подняло ее огромной ручищей и сдавило. Мама не кричала, но было видно как ей больно. Кровью и внутренностями забрызгало все вокруг. Синдзи не мог пошевелиться. Он смотрел, как существо отбрасывает в сторону остатки мамы и надвигается на него.
"Вот и нашел тебя".
- П-почему я? - промямлил Синдзи, стоя в луже собственной мочи. Он поймал на себе взгляд отца, полный ненависти. Боль в шее вновь напомнила о себе - нестерпимая, разрывающая, мешающая думать.
"Убить".
Существо шагнуло к нему и взорвалось, орошая Синдзи внутренностями с ног до головы.
- Вы в порядке, Икари-сан? - спросили, кажется, сразу со всех сторон.
Синдзи перевел взгляд на солдат и потерял сознание.
---
Это было пыткой. Здание ничуть не изменилось за прошедшие годы, разве что разрослось пристройками. Синдзи не сомневался, что не только вширь, но и на несколько подземных этажей. Въезд через ворота, пропуск, парковка машины... Воспоминания накладывались на реальность: обычный пасмурный день наполнялся солнцем, его детским смехом и маминым голосом. Только сейчас детское нетерпение сменилось серой обыденностью, нежеланием и обязательствами.
Синдзи хмыкнул, взглянув на зеркальные стекла. Да уж, обязательства перед отцом с каждым годом все больше возрастали, напряжение между ними только росло, стоило остаться наедине в комнате. Отец не хотел ни разговаривать с Синдзи, ни поздравлять с получением диплома, даже смотреть на него. Любой результат, достижение, победа поселяли в Синдзи надежду, что вот сейчас-то хоть отец его заметит... Но постоянно видел лишь его спину.
Отец ненавидел его. С того самого момента, как по его вине умерла мама.
Входные двери мелькнули знакомыми цветными предупреждениями. Синдзи вошел в здание, все такое же холодное, как и тогда, поежился. Давний, забытый кошмар постепенно возвращался, накидываясь отдельными кусочками-воспоминаниями, забытыми эмоциями, извлекая из глубин памяти то, что он старательно пытался не вспоминать все это время.
- Доброе утро, - поздоровался Синдзи с охранником. - Для меня должны были оставить пропуск. Икари Синдзи.
Его смерили с ног до головы, протянули неглядя пластиковый пропуск.
- Это точно мой? - усомнился Синдзи.
- Ты единственный стажер на сегодня. Остальные прибыли вчера.
Белый корпус удобно лег в ладонь. Маленькая фотография с растерянным взглядом, имя с фамилией, штрих-код, порядковый номер пропуска, должность, магнитная полоса - все как обычно. Такой был у мамы. Синдзи хотел бы узнать, осталась ли тут еще хоть одна ее фотография, потому что у него не было. Синдзи не задумывался о них в детстве, пока его таскали к психологу, а когда переехал, то обнаружил, что не взял ни одной. Вчера же Синдзи перерыл весь дом, но ничего так и не нашел. Не только матери, никаких фотографий не было - они все куда-то исчезли.
- Спасибо.
Позади раздался грохот.
Синдзи, холодея и предполагая самое худшее, резко обернулся. Никакого чудовища не было. Рыжеволосая девушка в желтом платье лежала на полу и ругалась, изредка вставляя словечки на незнакомом языке.
- Что ж за полы у вас такие? - задавала она риторические вопросы, поднимаясь и отряхиваясь. - Пройти спокойно нельзя, стопа едет вперед, каблук назад... Я такими темпами получу травму и ноги переломаю. И вы лишитесь первоклассного профессионала своего дела!
- Вам всего-то стоит переобуться в более удобную обувь, - вставил свое слово охранник.
- Хрен им! - Девушка подошла к турникету, мазнула пропуском. Она смерила Синдзи высокомерным взглядом и прошла внутрь.
К таким взглядам Синдзи давно привык: равнодушные, незаинтересованные, доминирующие. Синдзи было все равно. В выпускном классе старшей школы он встречался с одной девушкой. Она первая взяла инициативу в свои руки, постоянно говорила, что делать и дарить. Даже в любовный отель привела. После секса, бросив презрительное "Ты не очень", она оделась и ушла. Синдзи, заплатив за пользование комнатой, вернулся домой. Мисато, завидев его печальную физиономию, налила ему стакан пива. Игнорируя протесты Синдзи о том, что он еще несовершеннолетний и ему нельзя, она заставила его выпить все до дна одним залпом. А потом на душе стало хорошо, и плевать было, что скажут окружающие и как отреагирует отец на его пьянство. Мисато была отличной - она поддержала его, пусть и говорила стандартный набор фраз, что все будет хорошо, он еще встретит ту, для которой будет самым-самым, и обязательно у него все получится, добавив: "Надо смотреть больше порно и учиться". Синдзи в этот момент как раз пил очередную банку пива и выплюнул все, что набрал в рот, с возмущенным "Мисато-сан!". А она засмеялась, потрепала его по голове и сказала, что пошутила. Утром она не помнила своих пожеланий, а Синдзи не напоминал. Ему итак приходилось каждый раз краснеть, когда она предлагала что-то из ряда вон. В университете была еще одна девушка, которая нравилась Синдзи. Но ее любить Синдзи предпочитал на расстоянии. Он не хотел повторить печальный первый опыт, поэтому старался лишний раз не попадаться ей на глаза и вести себя тише воды и ниже травы. Например, погрузиться в учебу.
Синдзи быстро прошел турникет и поспешил за девушкой. Ехали они в одном лифте. Девушка все еще ворчала, расчесывая свои густые насыщенные локоны.
- Чего уставился? - зло спросила она, закончив заплетать волосы у виска в хвост.
- Ты ведь тоже стажер? - спросил Синдзи, жалея, что именно с ней пришлось ехать. Конечно, можно было спокойно в одиночестве доехать до пятого этажа и самостоятельно найти руководителя практики, но лифтов Синдзи с детства избегал.
- И что? - Она смерила его вновь презрительным взглядом, фыркнула, повернулась к нему спиной. - То, что мы стажеры, не делает нас друзьями. У них всего три вакансии, так что мы соперники со вчерашнего дня. Я не собираюсь никому уступать место, принадлежащее мне по праву. И ты своим жалобным личиком побитой собаки не сможешь ввести меня в заблуждение. Я не куплюсь, так и знай.
- Ч-что? - Синдзи опешил. Это с чего вдруг девчонка решила, что Синдзи метит на одно из свободных должностей? И почему это у Синдзи лицо побитой собаки?
- Ох, только не надо мне заливать, что ты не пялился на меня, - она поправила волосы. - Вот как сейчас. Нет, скажешь?
Синдзи поспешно отвел взгляд. Не хватало получить от нее дополнительную порцию ненужных обвинений и оскорблений.
Двери лифта разъехались. Девушка вышла первой, следом поспешил Синдзи. Он в который раз жалел, что сел с ней в одну кабинку. Решив держаться от нее подальше, Синдзи молился о том, чтобы не попасть с этой ненормальной на один участок. Раз она при первой встрече с незнакомыми людьми вела себя так вызывающе, то работать с ней вообще невозможно будет.
В коридоре столпилась группа ребят, разбившись по кучкам, и что-то обсуждали. Девушка мгновенно влилась в одну из них. Синдзи подозревал, что так же легко она могла вступить в разговор к любой компании и тут же стать своей. В отличие от Синдзи. Он стал в сторонке, достал телефон. Никаких новых звонков или писем. Да и было бы от кого их получать - друзей у него никогда не было, чтобы обмениваться контактами. Мисато занята, тем более они накануне созванивались и она пожелала удачи.
Второй номер всегда молчал.
- Что ж, ребята, будем знакомы. Я - Акаги Рицко, ведущий ученый и тот, кто будет оценивать вашу работу.
Из-за спин выплыла светловолосая женщина, ее белый халат был расстегнут. Подведенные карандашом глаза цепко всех осмотрели. Каждый, на ком задерживался ее взгляд, невольно выпрямлялся. Та самая рыжеволосая девчонка выступила вперед и мило улыбнулась, потупив взор. Синдзи отметил в ней очевидные изменения - всего несколько минут назад она ругалась и обзывалась. Да уж, разительные изменения с ней происходят, когда ее видит кто-то, чье мнений ей важно.
- Икари-кун, - женщина посмотрела на Синдзи, и он невольно отступил на шаг. Краем глаза увидел, как рыжеволосая опешила, услышав его фамилию. - Для тебя, как и остальных собравшихся, практика весьма важна. По истечении некоторого времени мы сравним ваши показатели и достижения, и решим, кто из вас останется с нами. И для тебя никаких поблажек, запомни.
- Я и не ждал, - Синдзи посмотрел под ноги. Он собирался провалить все, что только можно, чтобы со спокойной совестью уехать в другое место. Уж слишком много воспоминаний связано с этим зданием и тем, что пришлось пережить. Воспоминания, от которых он долгое время бежал, возвращались, чем сильно мешали.
- И не смей заваливать и работать в пол силы, - проницательно сказала она, словно прочитала мысли. - Идемте за мной. Я покажу ваши рабочие места, кураторов и проведу небольшую экскурсию по зданию, которое заменит вам дом, семью и любимого человека на ближайшее время. Вы должны будете раскрыть полностью свой потенциал, и даже больше. Покажите, что мы нуждаемся именно в ваших способностях и умениях, и, возможно, мы выберем именно вас.
Услышав одобрительные возгласы, она повела всех за собой. Цокая каблуками, она неспешно шла и рассказывала о назначении каждого кабинета, кто чем занимался. Изредка она прерывалась от своего рассказа, чтобы ответить на вопросы. Синдзи шел в самом конце, равнодушно бросая взгляды на комнаты. Он все это помнил еще слишком хорошо, хотя предпочел бы забыть, а еще лучше не возвращаться сюда. И почему отец, который его ненавидел, решил все за него? Зачем позвал? Чтобы в очередной раз посмеяться и показать, что именно Синдзи в нем нуждался и ничего не мог без его подачек?
- Здесь у нас медицинский этаж, - сказала доктор Акаги, распахивая дверь. Они не пользовались лифтом, перемещаясь по лестнице, чему Синдзи был рад.
В нерешительности Синдзи остановился. Именно тут, в этом месте, он лишился своей семьи.
- Идем, Синдзи, - позвала за собой Акаги. - Ты не против, если я буду звать тебя по имени? Просто твой отец мой начальник, и обращение к вам двоим по фамилии создаст путаницу.
Синдзи качнул головой. Ему было все равно.
- Почему не идешь со всеми?
- Не хочу, - буркнул Синдзи, опустив голову. Он старался не смотреть по сторонам. Вжав голову в плечи, когда они проходили совсем рядом с той самой комнатой, он смотрел под ноги, отгоняя неприятные воспоминания.
- Самая известная наша комната, - как на зло остановилась Акаги рядом с палатой.
- Чем же известна? - спросил кто-то из толпы ребят.
Синдзи невольно заглянул внутрь. Сердце забилось сильнее, дыхание сбилось. Комната изменилась - в ней сделали ремонт, словно ничего не происходило. Еще бы, не будут же они держать комнату разрушенной все это время. Беглого осмотра хватило для вычисления изменений - стены укреплены, рамы из железа, стекла толстые и пуленепробиваемые. Только вот поздно что-то укреплять, когда случилось необратимое.
- Один из экспериментальных образцов вырвался на свободу и именно в этой палате его удалось остановить, - сказала Акаги. Синдзи чувствовал на себе ее внимательный взгляд, но от комментариев воздержался.
- А, я знаю эту историю, - сказал кто-то. - Он вроде бы напал на семью, да? Что с ними стало?
Синдзи прикусил губу. Слишком больно находиться здесь, стоять в дверях, слушать обсуждения его прошлого как какого-то забавного происшествия. И зная, что все в порядке, ничего не повторится, и давно закончилось, Синдзи боялся, что вновь услышит всплеск разбитого стекла и увидит огромного монстра в окне.
- Они погибли, - ответила Акаги. - Как думаете, что здесь выглядит непривычно?
Стало невыносимо жарко. Синдзи показалось, что по стенам стекает кровь и остатки внутренностей матери. Эхом всплыл рев, заглушая вопросы и ответы присутствующих.
- Синдзи, - позвали сбоку.
Синдзи оглянулся и вздрогнул. В углу, в куче мяса, посверкивая обломками белоснежных костей, лежала голова. Голова его матери. Она смотрела на него и улыбалась, сверкая порванной щекой.
- Синдзи, беги.
- Нет, - прошептал он, отходя. Он натолткнулся на дверную ручку, впившуюся в поясницу.
- Беги, милый, - шептали ее губы. Глаза немигая смотрели на него.
Зажав рот рукой, Синдзи выбежал в коридор. Добежав до туалета, он нагнулся над унитазом и его вырвало. Его рвало до тех пор, пока желудок не перестал выдавать ничего, кроме желчи. Страшные картинки, стоп-кадры того дня вновь всплыли в памяти. И среди всего этого хаоса мама, которая смотрела на него ласково, с мольбой в глазах, и просила бежать.
Отдышавшись, Синдзи вытер губы туалетной бумагой. Он вышел к умывальникам, умылся, прополоскал рот, прогоняя неприятное послевкусие. Вытершись бумажным полотенцем, Синдзи поднял голову и посмотрел в отражение. Если ему придется так каждый день встречать, то лучше сразу уйти. Пытку воспоминаниями он не выдержит.
- Ты в порядке, Синдзи? - первым делом спросила Акаги, когда он вернулся. Она выглядела взволнованной. Синдзи был уверен, что она хотела задать множество вопросов, но перед лишними свидетелями не рискнула.
- В порядке, да, - кивнул он, мысленно благодаря, что экскурсия продолжилась и не пришлось возвращаться к той самой палате. - Просто съел что-то не то.
- Лучше сразу уходи, раз такое слабое здоровье, - послышался комментарий от рыжеволосой.
Ох, он рад бы прямо сейчас выполнить ее пожелание, но отец не позволит. И это была самая главная причина.
- Думаю, с медицинским этажом вы ознакомились, - попыталась перевести тему в другое русло Акаги.
- А кто-то слишком хорошо, - пробурчала рыжеволосая так, чтобы Синдзи все расслышал.
- Следующий этаж, где вы выберете себе шкафчик со сменной одеждой, - продолжала Акаги. - А также подпишете бумаги о неразглашении всего, что здесь происходит, и мы пойдем дальше.
- А если я что-нибудь расскажу своей сестренке, - спросил кто-то из ребят, - как вы об этом узнаете?
- Если ты готов их жизнь поставить на кон, я тебе сочувствую.
Больше всего Синдзи опасался, что им придется спускаться на нижние этажи. Однако, после того, как они переоделись в светлые халаты голубого оттенка, их отвели в другое крыло. Там они знакомились со своими кураторами. Рыжеволосой - ее звали Аска, - достался мужчина с трехдневной щетиной - Кадзи. Аска пришла в восторг от него и, поклонившись, попросила о ней позаботиться.
Они ходили по лабораториям и с каждым разом их оставалось все меньше и меньше.
- Что ж, Синдзи, - сказала доктор Акаги, открывая очередную дверь. - Ты остался последним, так что вот твой куратор.
Синдзи вошел и остановился. Девушка с короткой черной стрижкой, выглядела не старше самого Синдзи. Она стояла у столика, перебирала пробирки и делала заметки.
- Минуту, - сказала девушка.
Синдзи оглянулся. Ничем не примечательная небольшая лаборатория. Видимо, для какого-то сольного проекта. Он помнил, как мама рассказывала, что небольшие лаборатории предоставляются для желавших, и директор им не отказывал. Огромный стол в центре, на котором разместились измерительные приборы. Пустые колбы в стеклянном шкафу у стены, красный телефон на подставке рядом выделялся и был заметен сразу. Чертильная доска напротив окна сплошь разрисована формулами и графиками. Несколько плакатов с таблицами разместились рядом до самого потолка.
- Значит, ты мой помощник? - девушка обратила на себя внимание. Она поднялась и приветливо улыбнулась. - Ибуки Мая.
- Икари Синдзи, - Синдзи поклонился.
- Оставляю тебя на первое время здесь, - сказала доктор Акаги. - Ибуки-сан четыре года работает у нас, но уже достигла определеных успехов.
Девушка покраснела.
- Желаю удачи.
- Что ж, Синдзи-кун, - Ибуки улыбнулась ему. - Будем проводить вводный инструктаж и постепенно тебя вводить в курс дела. Готов?
Не оставалось ничего, как кивнуть.
---
Дни потянулись медленно и неторопливо. В лаборатории под руководством Ибуки Синдзи выполнял все поручения, проводил иногда самостоятельные измерения. Ему нравилось во всем этом копаться - точные цифры, формулы, решение возникающих проблем, а иногда и воссоздание этих самых неожиданных проблем не давали скучать. Обедал Синдзи в столовой с другими ребятами-стажерами. Только там они могли пересекаться и что-нибудь обсудить из личной жизни. Правда, к Синдзи все равно никто не присаживался и не заговаривал. Его это особо и не волновало. Он старался как можно скорее съесть содержимое подноса, выпить молоко, и сбежать обратно в закрытые стены лаборатории. Первые дни он еще надеялся увидеть отца, а после забил на это дело - слишком глупо с его стороны искать человека, который сам же от него отказался.
Домой он возвращался под вечер - уставший и голодный. Готовил быстро растворимую лапшу, принимал душ, и ложился спать. Ночные кошмары продолжали беспокоить. Синдзи просыпался среди ночи в холодном поту, и до утра слушал музыку или читал книги. После недели проведенной в таком режиме, доктор Акаги на одной из своих проверок, заметила его состояние. Она вывела его из лаборатории и, заглянув в лицо, спросила:
- Ты в порядке, Синдзи?
Синдзи едва ли соображал, кто перед ним находится. Он пытался сосредоточиться, но мысли уплывали, в ушах звенело, а тело не слушалось.
- Что ты принимаешь?
- Ничего, - Синдзи отрицательно качнул головой, опустил голову и уставился на руки. Ему казалось, что его чем-то накачали, не проводи он все время в одиночестве.
- В чем дело, Синдзи? Кошмары?
Он посмотрел на нее испуганно, словно она могла всем рассказать его секрет.
- Ты должен работать, а не поддаваться детским страхам из прошлого.
Ей легко говорить, не у нее же на глазах разорвали самого близкого человека. Не она же вернулась в место, из которого позорно бежала все это время. Что уж говорить, что он работает там же, где и его мама? Еще и этот чертов голос монстра постоянно раздается в голове с каждой ночью все сильнее и отчетливее. Синдзи сходил с ума, боялся засыпать, постоянно сидел с включенным светом и - смешно сказать, - ножом под подушкой. Хотя вломись тот монстр к нему в комнату, нож не будет представлять особой угрозы. Но так Синдзи было намного спокойнее, чем не иметь вообще никакой иллюзии защищенности.
- Это доктор Акаги, - женщина, приложив мобильный телефон к уху, рассматривала внимательно Синдзи. - Да, рядом. У него опять кошмары, как вы и говорили...
Не может быть. Она ведь разговаривала с отцом, да? Только он знал о его детских кошмарах, больше некому.
Внутри предательски сжалось чувство жалости к самому себе. Отец настолько его ненавидел, что предпочитал через своих подчиненных разговарить с собственным сыном?
- Уверены? - усомнилась доктор Акаги, вздохнула: - Не думаю, что он готов...
- Это мой отец? - тихо спросил Синдзи, прикусывая губу. Он хотел вырвать трубку из ее рук, чтобы... Что? Он представлял себе миллион раз, что скажет отцу, будь у них возможность поговорить, но сейчас ни одного слова не осталось.
Все верно. Им не о чем говорить. После смерти мамы они стали чужими. Но руки все равно мысленно тянулись к телефону в чужих руках.
- Икари-сан, вы в этом уверены? Он же ваш сын все-таки... Хорошо. Я все сделаю. - Она нажала отбой, глубоко вздохнула и посмотрела на Синдзи. - Идем со мной.
Ни слова не говоря, Синдзи молчаливо подчинился.
- Синдзи-кун, - позвала она, когда они зашли в лифт. - Тебе стоит сразу говорить, что с тобой происходит, чтобы мы смогли вовремя помочь. Твои кошмары из-за детской травмы лишают тебя сна. Твоя деятельность не терпит рассеянности - любой просчет может повлиять на результат.
- Извините.
Все ее замечания были оправданы. Синдзи о них думал в самую последнюю очередь. Его больше волновала собственная безопасность. Невозможно думать рационально, когда сознание каждый раз реагирует на звук, шорох, смех, - словом, все, что произошло в тот день и послужило произошедшим событиям. Самое ужасное, сознание накладывало звуки, изменяло их, дополняло цветами и запахами, зачастую заменяя одно другим. И это сводило с ума. Он даже в столовой пытался заглотить всю еду, чтобы не чувствовать вкуса и запаха.
- Мы тебе выпишем снотворное, принимай перед сном, - продолжила доктор Акаги, когда они оказались на медицинском этаже.
Синдзи остановился как по команде. Он не хотел опять проходить через все это.
- Синдзи, мы не пойдем туда, - Она толкнула его в боковой коридор, где едва заметна выделялась дверь.
Комнатка была небольшой, с тремя закрытыми шторами кушетками.
- Устраивайся. Сегодня как следует поспишь под нашим присмотром, домой я тебя не отпущу в таком состоянии.
Пока Синдзи снимал халат и разувался, доктор Акаги вернулась со стаканом воды и розовой таблеткой.
- Чтобы все выпил.
Таблетка была совершенно непривычного вкуса. Синдзи слишком хорошо помнил привкус снотворного, чтобы с чем-то его спутать. Он нахмурился, но под внимательным взглядом доктора Акаги все же пришлось запить.
- Наша разработка, - пояснила она, убирая пустой стакан. Она взяла со столика телефон, разблокировала, если и удивилась заставке, то промолчала, нажала несколько кнопок. - Я занесла тебе в память мой номер телефона. Так что с сегодняшнего дня если с тобой что-то случится - будь то кошмары, бессонница или понос, должен докладывать мне. Аппарат экспериментальный, поэтому есть побочные эффекты. Я бы не хотела, чтобы с тобой что-нибудь случилось из-за передозировки или аллергии.
Синдзи послушно кивнул.
- Так что сразу звони мне в любое время, не стесняйся.
- Хорошо. Что с моей работой на сегодня?
- Я предупрежу Ибуки-сан.
На следующий день Синдзи впервые чувствовал себя отдохнувшим и выспавшимся. Остаток дня и ночь он проспал без сновидений. И в этом была заслуга этих самых таблеток. Утром его осмотрела доктор Акаги: зрение, рот, уши, даже шею. Синдзи послушно выполнял все ее просьбы.
- Молодец. Я назначу тебе курс сроком на неделю.
- Почему так мало?
Доктор Акаги оторвалась от записей в его карте, внимательно посмотрела. Синдзи пожалел о своем вопросе. Она же сказала, что таблетки экспериментальные и как бы чего не вышло. Это ради его же безопасности. Ну да, никто не хотел получить труп сына директора на руках всего лишь от неправильной дозировки.
- Потом посмотрим на твое состояние, проверим анализы, и тогда решим, как нам поступить дальше.
Это, конечно, было самым разумным.
- А что на счет психолога? - осторожно спросил он. - Не будете назначать?
Доктор Акаги рассмеялась.
- Нет. Зачем он тебе? Ты в детстве достаточно натерпелся. К тому же, - она вернулась к своим записям, делая пометки, которых Синдзи не мог рассмотреть, - ты отлично справляешься собственными силами. Не вижу в твоем поведении никаких отклонений. На данный момент мы разберемся с твоими кошмарами, а дальше посмотрим. И на счет психолога я тогда подумаю, если ты беспокоишься, согласен?
- Хорошо.
Выбор у него если и был, то мнимый. Все уже было давно решено за него отцом - Синдзи в этом не сомневался. Скорее злился, что тот избегал встречи и не мог сказать прямо, что хочет.
---
Еще одна неделя прошла под наблюдением доктора Акаги. Синдзи делал все то же самое, но в дополнение ходил на проверки. Он не понимал, зачем ему сдавать в конце курса анализы. Что в них пытались отыскать? Что он не принимал ничего лишнего? Не превышал норму дозировки? Что снотворное на него не повлияло как-то иначе? Он задавался этими вопросами, глядя, как игла из вены вытягивает кровь, наполняя полое пластмассовое брюхо. С каким-то отстранением Синдзи думал, что его практика могла накрыться - он сильно отстал от остальных ребят. В столовой он слышал, как Аска хвасталась перед остальными ребятами, что ее хвалят за успехи и рабочее место ей обеспечено. Еще бы не хвалили гения, закончившую университет в шестнадцать лет.
- А теперь покажи шею.
Синдзи отвлекся от мыслей и посмотрел на доктора Акаги.
- Что?
- Покажи мне свою шею.
Синдзи рефлекторно накрыл шрам от операции. Он предпочитал его прятать - ему были неприятны косые сочувствующие взгляды, замечавшие шершавую уродливую кожу. Когда Мисато затащила его на пляж, Синдзи специально заклеил его пластырем - люди к этому более привычные.
- Зачем? С ним все в порядке. Он давно зажил.
- Синдзи, - терпеливо вздохнула она, - мы же договорились. Я должна осмотреть его.
Пришлось повернуться спиной и приспустить рубашку. Холодные руки легко, почти невесомо ощупали края шрама, надавили. Доктор Акаги придвинула к себе поднос с инструментами.
- Я сейчас введу местную анестезию, сделаю надрез, возьму ткань на анализ, - пояснила она.
Синдзи промолчал. Он хотел более понятных объяснений, для чего все это делали. Шрам остался из детства, когда ему вырезали опухоль, причиняющую сильные боли, от которых Синдзи терял сознание. Он помнил этот момент смутно, по большей части со слов отца, когда они еще более-менее общались. Точнее, он сказал всего одну фразу "Так хотела твоя мать", и Синдзи ему сразу поверил. Чтобы услышать это, он готов был пойти на все, но дело ограничилось лишь операцией.
- Лежи спокойно.
Он почти ничего не чувствовал, только слышал неприятные звуки, доносившиеся до слуха. Синдзи не хотел себе представлять, что за ними скрывалось, поэтому прикрыл глаза, погружаясь в дремоту.
Сколько времени он пролежал, Синдзи не знал. Доктор Акаги разбудила его, потряся за предплечье, улыбнулась.
- Одевайся. Не мочи рану пару дней, не чеши, не отклеивай пластырь. Вот таблетки - принимай по одной каждые пять часов по будильнику.
- И ночью? - Синдзи взял небольшой прозрачный пластиковый пузырек с зелеными таблетками.
- Просыпаешься, пьешь одну таблетку и опять спать, - подтвердила она его вопрос.
Синдзи извлек одну таблетку, закинул ее в рот и проглотил. Удовлетворенно хмыкнув, доктор Акаги подвинула еще один темный пузырек.
- Снотворное.
Синдзи открыл крышку - всего три таблетки. Он посмотрел на доктора Акаги. Каждый раз выдавать новое снотворное? Не много ли видов для одной компании? Чем простое, которое продают в аптеках, не устраивает?
- Перед сном запивать стаканом воды, ни больше, ни меньше. Понятно?
- Да. - Синдзи спрятал пузырьки в карман рубашки. Под прицельным взглядом он навел будильник, чтобы не пропустить прием.
- Теперь можешь идти на обед.
Уже в дверях она его вновь окликнула.
- Синдзи-кун, в конце недели мы вывесим первые результаты вашей работы и отсеем часть стажеров. Постарайся не провалить его.
- Ладно.
Синдзи вышел в коридор. От сердца отлегло. Шею он почти не чувствовал, зато раз за разом проявлялись остаточные движения - казалось, что в шраме до сих пор копошится острым скальпелем. Синдзи думал, что из него вырезали кусок кожи, а не взяли немного для анализа. Когда его разбудили, то все инструменты уже убрали, наведя идеальный порядок, разве что хлоркой не промыли все следы. К чему такая аккуратность была он не понимал. Он вообще перестал что-либо понимать с тех пор, как доктор Акаги поговорила с отцом по телефону. С одной стороны хорошо, что ему помогли избавиться от кошмаров. С другой, его пугало то, с каким упорством пичкали разными таблетками. И вот сейчас, что это за таблетки? Синдзи специально искал в интернете все виды снотворного, но ни одно не выглядело настолько подозрительным как то, что ему давали.
В столовой столпилась очередь. Синдзи взял поднос и встал в конце. Думая о том, почему его выбрали подопытным кроликом, чтобы опробовать все эти таблетки, Синдзи медленно продвигался к раздаче вареного риса. Небольшая пиала опустилась ему в поднос. Синдзи подхватил несколько яблок, апельсиновый сок и вареные сосиски, и пошел искать свободное место.
Из-за того, что все места были заняты, Синдзи подошел к компании ребят - кажется, они были на одном потоке, - и занял самый крайний стул. О чем пожалел.
- Кадзи-сан меня очень хвалит, - услышал он довольно знакомый громкий голос. - Говорит, что у них еще ни разу не было такого способного стажера.
- Еще бы, - вторила ей другая девчонка с веснушками на лице и двумя хвостиками. - Ты отлично со всем справляешься. Никто не может быть лучше тебя. Ты ведь училась за границей.
- Так что я точно буду в первой тройке.
Синдзи хмыкнул. Он не разделял чувств и стремлений Аски. Возможно, виной его меланхолии были многочисленные таблетки непонятного назначения.
- Чего смеешься? - Аска оказалась напротив и наклонилась к столу, заглядывая ему в лицо. В вырезе ее халата виднелся вырез и грудь в белом кружевном лифчике. - Куда это ты уставился?
Синдзи взял стакан сока, отпил, не глядя на нее. И чего она вечно к нему цеплялась? Видела в нем угрозу?
- Чего молчишь?
- Я на твое место не претендую, - ответил он.
- Конечно, твой отец тебе все уже занял. - Она хмыкнула, выпрямилась и сложила на груди руки. Гордо подняла подбородок и сказала: - Только вот ты пока еще не знаешь, над чем мы будем работать. А я знаю, мне Кадзи-сан все рассказал. - Она обняла себя и мечтательно протянула: - Он такой чудесный и внимательный, столько всего знает.
- И над чем же мы будем работать дальше? - спросил кто-то рядом.
Аска наклонилась над столом, вновь сверкая на всеобщее обозрение вырезом, подняла указательный палец и гордо сказала:
- Над очень редким явлением. Проверять его подлинность, либо опровергнуть миф.
- О, инопланетяне? - спросил очкарик, сидевший рядом с Аской. Кенске Айда - так значилось на его бейдже на халате, - просто млел при взгляде на нее. - Или неизвестная науке раса, живущая под землей?
- А может, - Тодзи Сузухара - бейдж был закреплен двумя английскими булавками к нагрудному карману, - ухмыльнулся: - нам доставили образцы с Марса и мы будем исследовать новый вид бактерий?
- Или вирусов дури, - хмыкнула девушка рядом. - Не говори ерунды.
- О, нет, - Аска захихикала. Ей определенно льстило такое внимание. Она была из того типа людей, которые любили купаться в лучах славы и всеобщего внимания. - Все вполне приземленно. Мы будем изучать такое явление, как "истинная пара" и проявление меток.
Синдзи замер, не донеся вилку с рисом до рта. Внутри шевельнулось что-то нехорошее, давно забытое. Оно было связано с противоречивыми чувствами. И почему-то с этим был связан отец.
- Да ладно?! - Тодзи ударил руками по столу. Синдзи вздрогнул, поспешил закончить движение. Он надеялся, что никто не заметил его заминки.
- Именно, - закивала Аска, кидая косые взгляды на Синдзи. - Кадзи-сан говорил, что мы будем проверять разные теории, связанные с этим явлением. Возможно, даже на уровне ДНК.
- Даже если и так, - проговорил медленно Синдзи, стараясь сгладить образовавшиеся углы в недопонимании, - то откуда у нас будут образцы тех, кто якобы предназначен друг другу?
- О, Кадзи-сан сказал, что уже все необходимое у них есть. - Аска усмехнулась. - Более того, это слишком секретная информация, так что, вы сами понимаете, никто ничего не должен знать.
- Нам никто не поверит, - Синдзи отвел от нее взгляд. Ладонь, сжимавшая вилку, подрагивала.
- То, что об этом мало говорят, еще не значит, что этого нет. - Аска поднялась. - Куда тебе, глупый щенок Синдзи, ты ведь провалил все свои задания и тесты.
Все обернулись к нему. Синдзи равнодушно продолжил есть рис. Быть в центре внимания ему не нравилось. Как и то, что Аска над ним издевалась, подкрепляя за его счет свой авторитет.
- Вечно сидишь в кабинете доктора Акаги, - продолжила она. - Думаешь, разжалобишь ее своими бессонницей и кошмарами?
Синдзи резко опустил стакан на поднос, сок разлился. В столовой ненадолго установилась тишина. Взгляды всех присутствующих обратились на него.
- Извините, - твердо сказал он, чувствуя, как еще немного и голос дрогнет. - Мне пора.
Он чувствовал впивающиеся в спину взгляды. Поведя плечами, он сдал поднос с недоеденной едой. Жаль, конечно, дома сейчас получалось редко готовить что-то получше вареного риса и овощного салата. Выйдя за дверь, он почувствовал облегчение.
Всего три дня. Ему нужно продержаться три дня.
---
Ночью Синдзи проснулся от боли - она прожигала острыми спазмами все тело. Казалось, электрические разряды проходят по нему. Кое-как дойдя до ванной, Синдзи включил воду. Руки дрожали. Ледяная вода успокаивала несуществующие ожоги, погружая в прохладу и сбивая температуру. Смочив лицо, Синдзи посмотрел на себя в зеркало. Ничего необычно, только на шее остались следы едва заметных красных точек, словно полопавшиеся сосуды.
Новый приступ боли застиг в коридоре. Ноги подкосило и Синдзи свалился, больно ударившись локтем. Перед глазами помутнело, рот наполнился слюной, напоминавшей вкус крови. Запахло паленой кожей. Синдзи ощупал себя руками, боясь обнаружить хоть один ожог. Но все было гладко. Не считая повязки на шее, конечно.
Сколько сейчас времени? И почему таблетки не помогли? Он же принимал снотворное, тогда почему?
Если, конечно, это на самом деле было снотворным. А другие пятичасовые таблетки? Он ведь должен их принять среди ночи...
Чертыхаясь, Синдзи едва переставлял ноги, чтобы добраться до комнаты. Настольные часы показывали три ночи. Будильник, который Синдзи настраивал на принятие лекарств, почему-то не зазвонил. Найдя телефон под подушкой, Синдзи вновь выругался - села батарея.
Невезение какое-то.
Новый спазм - вполне терпимый, - в этот раз был локальным, в области груди. Синдзи обхватил себя руками, уткнулся лбом в подушку. Он часто-часто дышал, только бы ослабить неприятную тянущую боль. Пальцев он не чувствовал, как и всего остального тела.
Так ведь уже было. Когда-то давно, в детстве. Все было именно так - он терял сознание от невыносимой боли. Она стерлась со временем, подзабылась, а теперь вот опять.
Нужно позвонить доктору Акаги и все рассказать...
Новый спазм вновь сдавил тисками. Синдзи вцепился зубами в бок подушки, подавив стон боли. Из глаз покатились слезы. Он хотел, чтобы все прекратилось, закончилось. Чтобы кто-нибудь был рядом, обнял и успокоил, чем-нибудь помог. Наверное, если он умрет сейчас в кровати, отец даже не заметит его отсутствия.
До утра Синдзи пролежал в кровати, пытаясь как-нибудь совладать с болью. Она находила волнами, то сильная, то слабая. Руки слушались плохо, ног он почти не чувствовал. Грудь раздирало от жара, внутренности плавились, в голове и мыслях творился хаос.
Еще несколько часов Синдзи пролежал, приходя в себя. Остаточное эхо боли еще напоминало о себе, но хотя бы дышать можно было спокойно. Целую ночь он сходил с ума от страха, что сейчас сделал последний вздох.
Наконец, Синдзи кое-как поднялся и, пошатываясь и держась за стенку, побрел в туалет, потом в ванную. Холодный душ отрезвил. Мощные капли стучали по коже, и плевать, что повязка намокла. Ему было хорошо. Вода смыла беспокойство, привнесла ясность в мысли и вернула бодрость.
Отключив воду, Синдзи обмотался полотенцем и вернулся в комнату. Одеваясь, он смотрел на часы, но совершенно не думал о том, что опоздал к началу работы на три часа. Все проходило мимо, не задерживаясь, не обдумываясь. Он плыл между мыслей, делая все на автомате. Ослабевшее тело двигалось нехотя, словно всю силу выкачали разом.
Вызвав такси, Синдзи назвал адрес и прислонился щекой к прохладному стеклу. Он смотрел на проезжавшие мимо машины, витрины магазинов, кафе и ресторанов, фасадов административных зданий, жилых домов. Его не покидала мысль, что все это слишком пресно и серо, бессмысленно и вскоре...
Что будет после "вскоре" так и не додумал.
- Приехали, - сказал таксист, рассматривая его в зеркале заднего вида, но ничего лишнего не сказал.
Синдзи заплатил, ссыпал сдачу в карман, выбрался из салона и побрел к посту охраны. В горле было сухо. Первым делом нужно добраться до автомата с водой, выпить пару стаканов, а потом уже идти в лабораторию. Лучше ехать. Синдзи не любил ездить в лифтах в одиночестве после того, что случилось в детстве. Страх приехать не на тот этаж был слишком ярким, заполняя сознании неконтролируемой паникой. Это с кем-то он мог ездить в паре, но в одиночестве - нет.
Дойдя до лифтов, Синдзи вызвал ближайший, до которого смог дотянуться. До остальных не хотелось идти, итак слишком много пришлось преодолеть. Он приложил к стене согнутую в локте руку и уперся в нее лбом. Стало чуть легче. Немножко подождать и потом можно ехать.
Звонок оповестил о прибытии лифта на этаж. Двери распахнулись. Синдзи тяжело дышал. Сделать небольшой рывок сейчас было самым тяжелым.
- Да, еду за ним, - раздался голос доктора Акаги. - Хорошо, сразу же сообщу... Синдзи-кун, тебе плохо? - Она сбросила вызов, мгновенно переключаясь.
- В порядке, - Синдзи выпрямился. Попытка улыбнуться с треском провалилась. - Уже...
- Ты весь бледный, у тебя кровь из носа. - Доктор Акаги мгновенно приложила ладонь к его лбу, приподняла голову и посмотрела в глаза, вытерла кровь и зажала нос. - Что случилось? Почему твой телефон не отвечает? Я все утро тебе звоню.
Синдзи прикрыл глаза, чувствуя, как вновь проваливается в закручивающуюся воронкой бездну.
- Эй, не смей. Охрана, вызовите скорую! Синдзи-кун, не смей падать в обморок. Синдзи-кун!
Синдзи слабо соображал, что зовут его. Это же не его имя. У него совсем другое. И в обмороки он не падает, просто отключается, когда сопротивление организма превышает норму. Да, точно, кажется это называется обмороком, защитной реакцией...
- Ты меня слышишь? - лицо доктора Акаги было испуганным. Синдзи смотрел на нее приоткрытыми глазами и не знал, что сказать.
- Да...
- Что ты принимал?
- Таблетки, - ответил с трудом Синдзи, пытаясь вспомнить подробности. - Которые вы назначили. Ваше снотворное не работает, - прошептал он. - Мне стало плохо среди ночи и...
Он закатил глаза и отключился.
---
Название: Иллюзия связи
Автор: S. D&LI R.
Бета: нет
Канон: NGE
Размер: миди (~44к слов)
Пейринг/Персонажи: Каору/Синдзи
Категория: джен, преслэш
Жанр: соулмейт АУ, драма, ангст, флафф, дарк
Рейтинг: R
Краткое содержание: Синдзи возвращается домой после окончания института. Отец, с которым они не разговаривали долгие годы, устраивает к себе на работу. Но за примирительным предложением, как Синдзи поначалу думал, скрывается жестокая правда, которую отец скрывал после смерти матери.
Предупреждения: ООС, розовые сопли, местами альтернативные науки, нелогичности, безобоснуйность, открытая и слитая концовка
Размещение: запрещено
Примечание: Написано в рамках Evangelion week
От автора: 1) Дедлайн избавил мир от трехтомника
2) Хотелось написать нормальные и привычные всем соулмейты, но в итоге унесло не в ту степь. Впрочем, как всегда.
3) Спасибо за небольшую консультацию Антинея
4) Из-за нехватки времени с вычиткой и бетингом очень много косяков, которые в будущем, надеюсь, исправятся и изменятся.
- Синдзи! - истошный женский крик потонул в темноте и боли.
Он распахнул глаза. Рваное дыхание кусками вырывалось из рта. Ощущение смерти липкими пальцами хваталось за горло и плечи. Поежившись, Синдзи сел в кровати. Обхватив себя руками, он пытался выравнять бьющееся в диком ритме сердце. Казалось, оно сейчас проломает грудную клетку и свалится в дрожащие руки. Озноб охватил все тело, проникая холодом под кожу. Липкий пот скатывался ручейками по спине и лицу.
Ощущение чего-то ужасного, давно забытого, медленно возвращалось.
Настольные часы показывали два ночи.
Отец наверняка остался на работе допоздна... Впрочем, какая разница? Все равно ему нет никакого дела до собственного сына. Они и живут-то раздельно.
Тишина в квартире пугала.
- Неужели опять? - Синдзи стер пот со лба, взлохматил коротко стриженные волосы.
Он ведь только вернулся домой после долгой учебы. Получил долгожданный диплом, и отец уговорил - скорее поставил в известность, - вернуться. Даже подыскал место стажера на своей работе. Это было здорово, конечно, но Синдзи не хотел возвращаться в место, из которого его прогнали кошмары и тяжелые воспоминания.
Синдзи смутно помнил начальные классы. Все, что осталось - намертво впечатанные в памяти ежедневные сеансы у психолога. Они стерли серые будни, когда дикая боль перестала разрывать тело после вынужденной операции.
Как такового детства у него не было. В младших классах, когда погибла мама, его дразнили за то, что он приходит один и его никто не забирает. Синдзи плакал каждый раз, потому что отец постоянно работал, а мама, которая могла защитить, уже не могла этого сделать. Синдзи несколько раз просил отца прийти к нему в школу, тот кивал, но в итоге забывал. Наверное, только у психолога и получал немногочисленные крохи внимания. Но вскоре Синдзи понял, что женщина, с которой он делился своими ночными кошмарами, страхами и переживаниями, такая же приветливая со всеми остальными. Именно тогда Синдзи и замкнулся в себе. А потом отец отправил его в другой город учиться. Как он объяснил, что довольно редко с ним случалось: "Чтобы не мешал".
Жить одному в городе с незнакомыми людьми было сложно. Кацураги Мисато, у которой поселился Синдзи, была приветливой, любила пиво, и держала домашним питомцем пингвина. С ней было сложно в начале, но когда они узнали друг друга ближе, то общение наладилось. Она не спрашивала о его родителях, но интересовалась оценками в школе. К слову, готовить она совершенно не умела, поэтому готовка легла на плечи Синдзи. Именно Мисато подтолкнула к университету. Ну как подтолкнула, скорее принесла заявление со словами, что она все устроила.
Кошмары тогда отступили. Нехотя поддались смене обстановки ине донимали. Вскоре Синдзи вовсе о них забыл.
Тогда почему, стоило ему вернуться домой, как все началось по новой? С отцом разговаривать бесполезно - он всегда отмалчивался либо говорил, что ничего не знает, когда снисходил до ответа. А еще шея чертовски болела каждый раз, стоило проснуться из-за криков, хотя операция была в далеком детстве и его вылечили.
Он нервно и как-то зло потер шею. Пальцы прикоснулись к шершавому шраму и замерли. Метка, оставшаяся с того дня и напоминавшая, что он виноват во всем. Печать вины, при виде которой отец едва сдерживал свой гнев и молчаливо уходил, обрывая разговор на середине.
Достав из-под подушки плеер и наушники, Синдзи включил случайную песню и прикрыл глаза, вспоминая.
---
Ему было шесть лет, когда мама - улыбчивая, милая, заботливая, и самая лучшая на свете, - впервые привела к себе на работу. Синдзи радовался как никогда, потому что давно хотел увидеть место ее работы. Лаборатория располагалась в огромном серебряном здании. Солнце играло в зеркальных стеклах, отражая яркие лучи прямо в глаза. Приходилось щуриться, прикладывать ко лбу ладонь, чтобы рассмотреть все-все, и не упустить ничего из вида. Легкий теплый ветер трепал короткие волосы, ненамного прогоняя духоту летнего дня.
- Идем, Синдзи.
Большая теплая ладонь мамы взяла его маленькую ладошку в свою. Они вошли в стеклянные двери с надписями и красными знаками. Показав пропуск, мама повела его мимо охраны. В здании было прохладно, даже холодно - кондиционеры работали на полную мощность, но Синдзи не жаловался, вел себя хорошо, как и обещал. Они ходили несколько часов по этажам. Мама рассказывала, что они работают над очень важным делом - собирались вступить в контакт с другой разумной расой, чтобы ее изучить, а пока приходилось довольствоваться немногочисленными фотографиями и добытыми образцами. Все это очень захватывало, и Синдзи восхищенно смотрел на результаты проделанной работы, в которой ничего не смыслил. Он здоровался с людьми, работавшими с мамой, улыбался и старался не отвлекать их.
- Ну что, Синдзи? - спросил отец, когда они пересеклись с ним у лифта.
- Когда я вырасту, тоже буду работать вместе с вами! - гордо ответил он. Это было первое его решение, принятое самостоятельно.
- Тогда ты должен хорошо учиться, - улыбнулся отец и потрепал по голове.
- Ну хватит уже, - Синдзи отпихнул его руки, и пригладил волосы. - Мама будет сердиться, что ты все испортил.
Мама стояла рядом и смеялась.
- Икари-сан! Это невероятно! Вы должны увидеть все своими глазами! - двери лифта распахнулись, являя запыхавшегося и невероятно возбужденного мужчину в белом халате. Он не заметил, как обронил очки. - Он очнулся! Мы не поверили, но приборы показывают, что он пришел в себя!
Решив показать свою воспитанность, Синдзи зашел в кабинку, поднял очки за пластиковую оправу, но выйти не успел - двери закрылись. Лифт качнулся и начал плавно опускаться вниз. Сжимая темную дужку, Синдзи стоял не шелохнувшись. Он не знал, что делать в таких ситуациях, поэтому стоял на месте, как мама и учила на случай, если он потеряется.
Лифт опускался и опускался. Синдзи не мог представить, что тут столько этажей. Он насчитал всего пять, когда они заехали в ворота на машине.
Тренькнул звонок. Двери плавно и неспеша разъехались в стороны. Холодный воздух мгновенно проник под легкую летнюю одежду. Синдзи смотрел на панель, но не помнил, на каком этаже осталась мама. И дотянуться не мог до нее даже привстав на носочки. Нужно было кого-нибудь позвать из взрослых на помощь, чтобы они связались с мамой и помогли вернуться.
- Эй, - позвал Синдзи и вышел из кабинки. - Здесь есть кто-нибудь? Я потерялся.
Голос эхом утонул в коридоре. Синдзи осмотрелся, но никого не увидел. Он медленно пошел в единственном направлении. По пути обязательно кто-нибудь встретится, и тогда он все объяснит. Но чем дальше Синдзи шел, тем страшнее становилось. Мама не рассказывала, что у них есть подобные пугающие места. Может, специально не показывала, чтобы он не испугался?
Внезапный крик эхом прокатился по коридору. Синдзи замер, оглянулся и бросился бежать вперед. Крики повторялись, а Синдзи не мог никак остановиться, гонимый страхом найти безопасное место и спрятаться.
Одна из тяжелый дверей с желто-красными надписями была приоткрыта. Синдзи толкнул ее, поскользнулся и больно ударился коленками. Не обращая внимания на вспыхнувшую боль, он вбежал внутрь и захлопнул дверь. Теперь-то крик его точно не достанет и перестанет преследовать.
Он развернулся и замер.
Кроме него в комнате находился еще один человек. Он лежал на холодном столе среди множества странного и непонятного вида аппаратуры, похожей на то, какое было в больницах. Все его тело опутывали множество проводов и кабелей, тонкие иголки протыкали кожу, оставляя синяки, по которым текло что-то темное. Его грудь медленно вздымалась, а белые волосы топорщились в разные стороны.
- Привет, - совсем тихо прошептал Синдзи и подошел ближе к столу.
Он приподнялся на перекладине между ножец стола и коснулся безжизненно лежавшей вдоль тела руки. Тут же отдернул ладошку - она была ледяной.
Ресницы человека дрогнули, приоткрылись. Он повернул голову, чтобы видеть Синдзи, чья голова едва-едва поднималась над столом и приходилось стоять на носочках, чтобы хоть что-то рассмотреть. Красные радужки расфокусированно уставились на него. Такие Синдзи видел впервые.
- Ух ты, какие у тебя красивые глаза, - восхищенно прошептал Синдзи.
Теплая улыбка коснулась губ незнакомца. От нее стало на душе теплее, и Синдзи невольно улыбнулся в ответ.
- Как тебя зовут? - спросил Синдзи.
Незнакомец моргнул, приоткрыл рот, издавая какие-то непонятные звуки.
- Прости, я не понял. - Синдзи приблизился к лицу, чтобы в этот раз точно ничего не пропустить. На носочках было неудобно стоять, но Синдзи изо всех сил старался удержать равновесие. - Не мог бы ты повторить?
- Каору, - тихо-тихо, едва слышно прошелестели сухие шершавые губы. Синдзи был уверен, что они очень мягкие. Глаза Каору неотрывно смотрели на Синдзи, и тому такое внимание очень нравилось.
- А меня Синдзи Икари. У меня еще никогда не было таких взрослых друзей, - довольно ответил Синдзи. - А ты здесь работаешь?
Каору отрицательно качнул головой.
- А что тогда делаешь?
- Лежу.
- А тебе не холодно здесь лежать голым?
- Уже нет, - улыбнулся Каору. - Ты ведь рядом.
- Ну да, - согласился Синдзи. - И могу тебя согреть. Хочешь, я поищу теплое одеяло?
Легкая улыбка вновь коснулась губ Каору. Он вновь покачал головой.
- А что ты хочешь?
Правая ладонь медленно поднялась. Она задрожала, и Каору, не в силах ее удержать, опустил обратно. Рука свесилась. Синдзи переместился к ней ближе, чтобы Каору было удобнее сделать то, что он хотел.
- Тебя, - услышал Синдзи почти неразборчивое короткое слово.
- Меня? - удивился он и засмеялся. - А как это сделать? - Синдзи подался вперед и замер, когда ладонь легла ему на макушку. Она уже не была холодной, как в первый раз, когда Синдзи до нее дотронулся. Почему-то получилось так, что это прикосновение не раздражало так, когда касался отец. Это было на удивление приятно.
Синдзи приподнялся и накрыл руку Каору своими маленькими ладошками, чтобы не терять контакт. Каору ему нравился все больше и больше. Он не прогонял, отвечал на вопросы и улыбался так же тепло, как мама.
- А ты поиграешь со мной? - спросил Синдзи. - Если ничем не занят?
Грудь Каору приподнялась от глубокого вздоха, многочисленые проводки затряслись, зашуршали, потерлись друг о друга.
- Не могу, прости, - ответил Каору и посмотрел за спину Синдзи. Его улыбка мгновенно стерлась с лица, и Синдзи захотелось сделать что угодно, лишь бы она вновь вернулась обратно.
- Почему? Тебе не разрешают? - продолжал допытываться Синдзи.
- Да, - ответил Каору, но его губы не шевелились. Синдзи этого не заметил и списал на игру света.
- А если я попрошу, тебя же отпустят твои родители, да? - Синдзи крепко сжимал его руку, чувствуя, что сейчас расплачется. Ему было жалко Каору, которому многое запрещали. А ведь он был таким хорошим и добрым. - Ты только скажи где их найти, и я обязательно попрошу.
- Спасибо, - прошептал его голос.
- Синдзи, - услышал он голос и обернулся. Мама стояла в приоткрытых дверях и взволнованно переводила взгляд с него на Каору. Она приблизилась на шаг, протянула ладонь.
- Мама, я нашел себе нового друга! - улыбнулся он и помахал ей рукой. - Подойди и познакомься!
- Синдзи, - испугалась мама. Она не шла навстречу, как обычно это делала, когда Синдзи показывал ей очередную невероятно клевую вещь. - Пожалуйста, подойди ко мне.
- Но, мам, - Синдзи разочарованно поджал губы, повернулся к Каору. - Прости, я пойду, ладно? Но ты не скучай только, я к тебе обязательно вернусь.
На прощание он крепко сжал его руку, улыбнулся, и побежал к дверям.
- Мам, Каору замечательный, - сказал Синдзи, но когда рассмотрел ее взволнованное лица, подумал, что чем-то мог ее обидеть. - Мам?
Она его крепко-крепко обняла.
- Мне больно. Мам? Что случилось?
Дикий крик ворвался в раскрытую дверь. Уши заложило. Страх пробежался ознобом по телу, согретому Каору.
- Что это, мам? - тихо прошептал Синдзи у нее на руках.
- Ничего, милый. - С опаской поглядывая на стол, она медленно вышла в коридор.
Крик, больше походивший на истошный рев, повторился ближе. Послышался грохот, включилась громкая сигнализация, закладывая уши.
- Мам, что это? - пытался перекричать Синдзи.
- Все в порядке, - шептала она, прижимая его к себе и стараясь закрыть ему уши. - Нам надо спрятаться...
- Пойдем к Каору. - Синдзи выпутался из ее рук и побежал обратно в комнату.
- Подожди! Синдзи! - мать кинулась за ним.
Совсем рядом загрохотало что-то огромное, неповоротливое. Стены и пол дрожали.
Синдзи испуганно замер рядом со столом. Мама обернулась, бросилась к двери и закрыла ее.
- Синдзи, спрячься, - попросила она. - Быстрее!
Не в силах пошевелиться, он смотрел, как в дверь ударили и мама отлетела к стене тряпичной куклой. На ее лицо потекла кровь. Она приподнялась, посмотрела на Синдзи и повторила:
- Я тебе сказала спрятаться! Быстро!
- Но...
Дверь выбили. Она проехала с жутким скрипом по полу и свалилась на маму. Синдзи закричал, кинулся к ней весь в слезах. Он звал ее и не замечал, как огромный человек, с непрапорциональными конечностями заходит внутрь.
- Мам, потерпи, я сейчас, сейчас, позову кого-нибудь... - причитал он, пытаясь поднять тяжелую дверь, придавившую ее ноги. Слишком маленькие руки и мало силы, ладони съзжали, кожа стиралась, но Синдзи не оставлял попыток. - Я справлюсь, обязательно справлюсь, я же у тебя сильный, ты сама говорила. Только подожди немножко...
Огромная тень закрыла свет.
- Беги, - прошептала мама.
Синдзи медленно обернулся.
- З-з-здравствуйте, - шмыгнув носом просипел Синдзи. От сраха штаны намокли. Он не мог двинуться, не мог послушаться маму. Казалось, что все это совсем неважно, потому что самое главное - он должен стоять на месте и защищать ее.
Огромная рука с выпирающими черными венами потянулась к Синдзи. Неожиданная преграда в лице Каору спасла. Он едва держался на ногах, отодранные и полопавшиеся трубки висели на иглах, но Каору все же сумел замахнуться и ударить существо.
- Не смей, - прошептал Каору. - Он предназначен мне...
Они бились, а Синдзи смотрел на них и словно не видел. Сердце через раз пропускало удары, грозя остановиться. В горле стоял ком. Синдзи чувствовал себя виноватым, что забежал сюда и больному Каору пришлось подниматься с постели.
- Синдзи...
Он опомнился и повернулся к маме.
- Я же говорил, что с Каору безопасно, - улыбнулся Синдзи, стирая с лица сопли и слезы. - Я тебе помогу. Подожди немножко.
- Милый, - мать обняла его крепко. - Уходи отсюда, пожалуйста. Пока они не набросились на тебя.
- Но, мам...
- Икари Синдзи, я тебе что сказала?
Всхлипнув, Синдзи пообещал обязательно вернуться. Он выбежал за дверь и натолкнулся на отца. У него в руках был пистолет со светящимися розовыми ампулами. Синдзи такие ни разу не видел даже в манге.
- Они там! Мама там! Ей нужна помощь! Папа! - он кинулся к нему, заливаясь слезами.
- Присмотрите за ним, - крикнул отец, отодвинув его в сторонку. Синдзи мгновенно кто-то взял за руку, крепко сжав и потянув в противоположную от отца сторону.
- Пап! Помоги маме! - просил Синдзи, глядя, как отец скрывается в комнате.
Рев, гул, неясный шум потонул в очередном крике.
Синдзи вырвался из незнакомых рук. Побежал за отцом и остановился, не решаясь заглянуть внутрь. В шее нестерпимо пульсировала нарастающая боль. Наверное, ударился, когда убегал. Но это было сейчас неважно. Синдзи вошел в тот момент, когда отец отводил дуло пистолета от лежавшего у стены Каору. Он неестественно выгнулся в углу комнаты на куче камней с обвалившегося потолка. На его груди алел когтистый след. Каору не шевелился.
- Что ты наделал, пап? - спросил Синдзи, закричав.
- Заберите его! - крикнул отец, помогая маме подняться. - И снарядите группу поимки. Эта тварь сбежала. Стреляйте на поражение. Она не должна покинуть территорию.
- Зачем? Он же меня... - Договорить Синдзи не успел. Он зажал шею руками и громко закричал.
В сознание он пришел в белой комнате, напоминавшую больничную палату. На стене на пару тонов темнее был нарисован знак Корпорации NERV в виде половины листа. Значит, он все еще там, на работе родителей. Рядом никого не было. Хотелось пить, найти маму и убедиться, что с ней все в порядке. Он спустился с кровати и побрел по коридору. Изредка сновавшие медсестры не обращали на него внимание. Когда он услышал имя своей мамы, то подбежал к врачу и попросил к ней отвести.
Тогда Синдзи не удивился, что в палате с мамой сидел отец. Он сжимал ее руки и впервые плакал. Это был один-единственный раз, когда отец позволил себе быть слабым.
- Пап? - тихо позвал Синдзи у дверей. Доктор извинился и вышел, оставляя их наедине. Синдзи подошел к отцу, обнял за колени и попросил не плакать.
- Она... - он замолк, не договорив.
- Что с мамой? Она спит? А почему ты ко мне не пришел?
Отец ничего не отвечал. Пришлось самому подойти к ней.
- Мам, - Синдзи потряс ее за плечо. - Проснись, я здесь, рядом.
- Ты что делаешь? - отец оттолкнул Синдзи. Он не устоял на ногах и упал, больно ударившись о край тумбочки. На глазах появились слезы.
- Я хотел разбудить маму, - сказал Синдзи, придерживая побитую руку.
- Не спорьте, - тихий, слабый голос мамы мгновенно пресек споры, как обычно было дома. - Синдзи, милый, ты как?
- Я цел, - Синдзи подошел к кровати и забрался на нее. - Он меня спас. Ты видела?
- Да, - она прикрыла глаза и тяжело вздохнула. Брови ее сошлись на переносице. - Я рада.
- Мам, - Синдзи снова растолкал ее, обращая на себя ее взгляд. Нагнулся и прошептал свой огромный секрет: - Каору сказал, когда нас защищал: "Он предназначен мне". Что это значит?
- Это...
Синдзи по голосу почувствовал ее волнение. Он отсел, дожидаясь ответа. И решил, что не уйдет, пока не услышит правду.
- Так говорят, милый, - сказала она и натянуто улыбнулась, посмотрела на отца, продолжила: - когда встречают того, кто тебе будет дороже жизни и роднее любого человека. У каждого где-то есть тот, кто сделает его самым счастливым. Когда вы встретитесь и коснетесь друг друга, на ваших телах проявятся символы, которые будут связывать вас до самой смерти.
- Тем самым вы будете чувствовать друг друга буквально, - фыркнул отец.
- Это очень редкое явление, родной. - Мама потрепала Синдзи по голове, ласково и грустно улыбаясь. - Никто так и не доказал его правдивость.
- Все это сказки, - вновь вклинился отец, потирая правую ладонь левой. - Ничего подобного не существует. Люди без этих меток жили прекрасно, а кто-то попросту выдумал очередную легенду любви, чтобы оправдать свои неудачи и расставания.
- Неправда, - встал Синдзи на защиту Каору. - Он бы не сказал это специально!
- Он? - удивился отец.
- Милый, - мама погладила Синдзи по щеке, - нам с папой надо серьезно поговорить. Не оставишь нас?
- Ладно, - Синдзи бросил недовольный взгляд на отца, улыбнулся маме и вышел в коридор. Он сел рядом с дверью, чтобы в случае чего быстро вернуться, когда его позовут.
Они о чем-то спорили. Синдзи разобрал отдельные слова мамы "Он его нашел" и "нельзя", целую фразу отца "Так будет лучше для него". Синдзи не мог сказать, о чем они спорили. Мама всегда выпроваживала Синдзи в другую комнату и разрешала лишний час поиграть на приставке или посмотреть телевизор. Синдзи тогда делал звук погромче, чтобы не слышать их разговор.
Теперь было то же самое.
Синдзи смотрел перед собой, вспоминал Каору и не понимал, почему отец к нему настроен столь негативно. Или почему мама испугалась, когда Синдзи стоял рядом с ним. Каору ведь хороший. Он даже защитил его от того существа. Так почему ни мама, ни папа не захотели, чтобы Синдзи с ним общался?
Здание зашаталось, послышался взрыв лопнувшего стекла. Немногочисленные вещи в коридоре задребезжали. Синдзи испуганно распахнул дверь, став в проеме - он видел по телевизору, что во время землетрясения нужно становится именно туда.
Взгляд мазнул по палате и замер. Тело остолбенело. То существо, от которого спас Каору, пролезало через разбитое окно внутрь. Мама лежала на полу. Отец с окровавленной головой и сломанной рукой лежал рядом с дверью. Существо зарычало. На его маленькой голове с зашитыми глазами расплылась улыбка, обнажая белоснежные широкие зубы. Влажный язык высунулся, с него закапала тягучая слюна. Спина существа забугрилась, пошла волнами. Что-то под толстой кожей зашевелилось, толкаясь, вырываясь наружу.
Синдзи стоял и смотрел не в силах закричать. Как тогда, внизу. Он рассматривал существо при свете дня и не знал, что делать. Каору спит - это Синдзи отчетливо знал, - поэтому не придет на помощь в этот раз.
- Каору, - жалобно позвал Синдзи, больше всего желая, чтобы он оказался рядом и защитил.
Шею прожгло болью, спустилось вниз по позвоночнику, разрываясь на миллион осколков. Собственный крик потонул в реве существа. Огромные окровавленные перистые крылья вырвались из горбатой спины. Существо… нет, монстр, спрыгнул в комнату, надвигаясь на Синдзи.
- Не смей, - прохрипела мама, схватив монстра за ногу.
Существо остановилось, развернулось к ней. Фыркнув тонкими едва заметными прорезями ноздрей, подняло ее огромной ручищей и сдавило. Мама не кричала, но было видно как ей больно. Кровью и внутренностями забрызгало все вокруг. Синдзи не мог пошевелиться. Он смотрел, как существо отбрасывает в сторону остатки мамы и надвигается на него.
"Вот и нашел тебя".
- П-почему я? - промямлил Синдзи, стоя в луже собственной мочи. Он поймал на себе взгляд отца, полный ненависти. Боль в шее вновь напомнила о себе - нестерпимая, разрывающая, мешающая думать.
"Убить".
Существо шагнуло к нему и взорвалось, орошая Синдзи внутренностями с ног до головы.
- Вы в порядке, Икари-сан? - спросили, кажется, сразу со всех сторон.
Синдзи перевел взгляд на солдат и потерял сознание.
---
Это было пыткой. Здание ничуть не изменилось за прошедшие годы, разве что разрослось пристройками. Синдзи не сомневался, что не только вширь, но и на несколько подземных этажей. Въезд через ворота, пропуск, парковка машины... Воспоминания накладывались на реальность: обычный пасмурный день наполнялся солнцем, его детским смехом и маминым голосом. Только сейчас детское нетерпение сменилось серой обыденностью, нежеланием и обязательствами.
Синдзи хмыкнул, взглянув на зеркальные стекла. Да уж, обязательства перед отцом с каждым годом все больше возрастали, напряжение между ними только росло, стоило остаться наедине в комнате. Отец не хотел ни разговаривать с Синдзи, ни поздравлять с получением диплома, даже смотреть на него. Любой результат, достижение, победа поселяли в Синдзи надежду, что вот сейчас-то хоть отец его заметит... Но постоянно видел лишь его спину.
Отец ненавидел его. С того самого момента, как по его вине умерла мама.
Входные двери мелькнули знакомыми цветными предупреждениями. Синдзи вошел в здание, все такое же холодное, как и тогда, поежился. Давний, забытый кошмар постепенно возвращался, накидываясь отдельными кусочками-воспоминаниями, забытыми эмоциями, извлекая из глубин памяти то, что он старательно пытался не вспоминать все это время.
- Доброе утро, - поздоровался Синдзи с охранником. - Для меня должны были оставить пропуск. Икари Синдзи.
Его смерили с ног до головы, протянули неглядя пластиковый пропуск.
- Это точно мой? - усомнился Синдзи.
- Ты единственный стажер на сегодня. Остальные прибыли вчера.
Белый корпус удобно лег в ладонь. Маленькая фотография с растерянным взглядом, имя с фамилией, штрих-код, порядковый номер пропуска, должность, магнитная полоса - все как обычно. Такой был у мамы. Синдзи хотел бы узнать, осталась ли тут еще хоть одна ее фотография, потому что у него не было. Синдзи не задумывался о них в детстве, пока его таскали к психологу, а когда переехал, то обнаружил, что не взял ни одной. Вчера же Синдзи перерыл весь дом, но ничего так и не нашел. Не только матери, никаких фотографий не было - они все куда-то исчезли.
- Спасибо.
Позади раздался грохот.
Синдзи, холодея и предполагая самое худшее, резко обернулся. Никакого чудовища не было. Рыжеволосая девушка в желтом платье лежала на полу и ругалась, изредка вставляя словечки на незнакомом языке.
- Что ж за полы у вас такие? - задавала она риторические вопросы, поднимаясь и отряхиваясь. - Пройти спокойно нельзя, стопа едет вперед, каблук назад... Я такими темпами получу травму и ноги переломаю. И вы лишитесь первоклассного профессионала своего дела!
- Вам всего-то стоит переобуться в более удобную обувь, - вставил свое слово охранник.
- Хрен им! - Девушка подошла к турникету, мазнула пропуском. Она смерила Синдзи высокомерным взглядом и прошла внутрь.
К таким взглядам Синдзи давно привык: равнодушные, незаинтересованные, доминирующие. Синдзи было все равно. В выпускном классе старшей школы он встречался с одной девушкой. Она первая взяла инициативу в свои руки, постоянно говорила, что делать и дарить. Даже в любовный отель привела. После секса, бросив презрительное "Ты не очень", она оделась и ушла. Синдзи, заплатив за пользование комнатой, вернулся домой. Мисато, завидев его печальную физиономию, налила ему стакан пива. Игнорируя протесты Синдзи о том, что он еще несовершеннолетний и ему нельзя, она заставила его выпить все до дна одним залпом. А потом на душе стало хорошо, и плевать было, что скажут окружающие и как отреагирует отец на его пьянство. Мисато была отличной - она поддержала его, пусть и говорила стандартный набор фраз, что все будет хорошо, он еще встретит ту, для которой будет самым-самым, и обязательно у него все получится, добавив: "Надо смотреть больше порно и учиться". Синдзи в этот момент как раз пил очередную банку пива и выплюнул все, что набрал в рот, с возмущенным "Мисато-сан!". А она засмеялась, потрепала его по голове и сказала, что пошутила. Утром она не помнила своих пожеланий, а Синдзи не напоминал. Ему итак приходилось каждый раз краснеть, когда она предлагала что-то из ряда вон. В университете была еще одна девушка, которая нравилась Синдзи. Но ее любить Синдзи предпочитал на расстоянии. Он не хотел повторить печальный первый опыт, поэтому старался лишний раз не попадаться ей на глаза и вести себя тише воды и ниже травы. Например, погрузиться в учебу.
Синдзи быстро прошел турникет и поспешил за девушкой. Ехали они в одном лифте. Девушка все еще ворчала, расчесывая свои густые насыщенные локоны.
- Чего уставился? - зло спросила она, закончив заплетать волосы у виска в хвост.
- Ты ведь тоже стажер? - спросил Синдзи, жалея, что именно с ней пришлось ехать. Конечно, можно было спокойно в одиночестве доехать до пятого этажа и самостоятельно найти руководителя практики, но лифтов Синдзи с детства избегал.
- И что? - Она смерила его вновь презрительным взглядом, фыркнула, повернулась к нему спиной. - То, что мы стажеры, не делает нас друзьями. У них всего три вакансии, так что мы соперники со вчерашнего дня. Я не собираюсь никому уступать место, принадлежащее мне по праву. И ты своим жалобным личиком побитой собаки не сможешь ввести меня в заблуждение. Я не куплюсь, так и знай.
- Ч-что? - Синдзи опешил. Это с чего вдруг девчонка решила, что Синдзи метит на одно из свободных должностей? И почему это у Синдзи лицо побитой собаки?
- Ох, только не надо мне заливать, что ты не пялился на меня, - она поправила волосы. - Вот как сейчас. Нет, скажешь?
Синдзи поспешно отвел взгляд. Не хватало получить от нее дополнительную порцию ненужных обвинений и оскорблений.
Двери лифта разъехались. Девушка вышла первой, следом поспешил Синдзи. Он в который раз жалел, что сел с ней в одну кабинку. Решив держаться от нее подальше, Синдзи молился о том, чтобы не попасть с этой ненормальной на один участок. Раз она при первой встрече с незнакомыми людьми вела себя так вызывающе, то работать с ней вообще невозможно будет.
В коридоре столпилась группа ребят, разбившись по кучкам, и что-то обсуждали. Девушка мгновенно влилась в одну из них. Синдзи подозревал, что так же легко она могла вступить в разговор к любой компании и тут же стать своей. В отличие от Синдзи. Он стал в сторонке, достал телефон. Никаких новых звонков или писем. Да и было бы от кого их получать - друзей у него никогда не было, чтобы обмениваться контактами. Мисато занята, тем более они накануне созванивались и она пожелала удачи.
Второй номер всегда молчал.
- Что ж, ребята, будем знакомы. Я - Акаги Рицко, ведущий ученый и тот, кто будет оценивать вашу работу.
Из-за спин выплыла светловолосая женщина, ее белый халат был расстегнут. Подведенные карандашом глаза цепко всех осмотрели. Каждый, на ком задерживался ее взгляд, невольно выпрямлялся. Та самая рыжеволосая девчонка выступила вперед и мило улыбнулась, потупив взор. Синдзи отметил в ней очевидные изменения - всего несколько минут назад она ругалась и обзывалась. Да уж, разительные изменения с ней происходят, когда ее видит кто-то, чье мнений ей важно.
- Икари-кун, - женщина посмотрела на Синдзи, и он невольно отступил на шаг. Краем глаза увидел, как рыжеволосая опешила, услышав его фамилию. - Для тебя, как и остальных собравшихся, практика весьма важна. По истечении некоторого времени мы сравним ваши показатели и достижения, и решим, кто из вас останется с нами. И для тебя никаких поблажек, запомни.
- Я и не ждал, - Синдзи посмотрел под ноги. Он собирался провалить все, что только можно, чтобы со спокойной совестью уехать в другое место. Уж слишком много воспоминаний связано с этим зданием и тем, что пришлось пережить. Воспоминания, от которых он долгое время бежал, возвращались, чем сильно мешали.
- И не смей заваливать и работать в пол силы, - проницательно сказала она, словно прочитала мысли. - Идемте за мной. Я покажу ваши рабочие места, кураторов и проведу небольшую экскурсию по зданию, которое заменит вам дом, семью и любимого человека на ближайшее время. Вы должны будете раскрыть полностью свой потенциал, и даже больше. Покажите, что мы нуждаемся именно в ваших способностях и умениях, и, возможно, мы выберем именно вас.
Услышав одобрительные возгласы, она повела всех за собой. Цокая каблуками, она неспешно шла и рассказывала о назначении каждого кабинета, кто чем занимался. Изредка она прерывалась от своего рассказа, чтобы ответить на вопросы. Синдзи шел в самом конце, равнодушно бросая взгляды на комнаты. Он все это помнил еще слишком хорошо, хотя предпочел бы забыть, а еще лучше не возвращаться сюда. И почему отец, который его ненавидел, решил все за него? Зачем позвал? Чтобы в очередной раз посмеяться и показать, что именно Синдзи в нем нуждался и ничего не мог без его подачек?
- Здесь у нас медицинский этаж, - сказала доктор Акаги, распахивая дверь. Они не пользовались лифтом, перемещаясь по лестнице, чему Синдзи был рад.
В нерешительности Синдзи остановился. Именно тут, в этом месте, он лишился своей семьи.
- Идем, Синдзи, - позвала за собой Акаги. - Ты не против, если я буду звать тебя по имени? Просто твой отец мой начальник, и обращение к вам двоим по фамилии создаст путаницу.
Синдзи качнул головой. Ему было все равно.
- Почему не идешь со всеми?
- Не хочу, - буркнул Синдзи, опустив голову. Он старался не смотреть по сторонам. Вжав голову в плечи, когда они проходили совсем рядом с той самой комнатой, он смотрел под ноги, отгоняя неприятные воспоминания.
- Самая известная наша комната, - как на зло остановилась Акаги рядом с палатой.
- Чем же известна? - спросил кто-то из толпы ребят.
Синдзи невольно заглянул внутрь. Сердце забилось сильнее, дыхание сбилось. Комната изменилась - в ней сделали ремонт, словно ничего не происходило. Еще бы, не будут же они держать комнату разрушенной все это время. Беглого осмотра хватило для вычисления изменений - стены укреплены, рамы из железа, стекла толстые и пуленепробиваемые. Только вот поздно что-то укреплять, когда случилось необратимое.
- Один из экспериментальных образцов вырвался на свободу и именно в этой палате его удалось остановить, - сказала Акаги. Синдзи чувствовал на себе ее внимательный взгляд, но от комментариев воздержался.
- А, я знаю эту историю, - сказал кто-то. - Он вроде бы напал на семью, да? Что с ними стало?
Синдзи прикусил губу. Слишком больно находиться здесь, стоять в дверях, слушать обсуждения его прошлого как какого-то забавного происшествия. И зная, что все в порядке, ничего не повторится, и давно закончилось, Синдзи боялся, что вновь услышит всплеск разбитого стекла и увидит огромного монстра в окне.
- Они погибли, - ответила Акаги. - Как думаете, что здесь выглядит непривычно?
Стало невыносимо жарко. Синдзи показалось, что по стенам стекает кровь и остатки внутренностей матери. Эхом всплыл рев, заглушая вопросы и ответы присутствующих.
- Синдзи, - позвали сбоку.
Синдзи оглянулся и вздрогнул. В углу, в куче мяса, посверкивая обломками белоснежных костей, лежала голова. Голова его матери. Она смотрела на него и улыбалась, сверкая порванной щекой.
- Синдзи, беги.
- Нет, - прошептал он, отходя. Он натолткнулся на дверную ручку, впившуюся в поясницу.
- Беги, милый, - шептали ее губы. Глаза немигая смотрели на него.
Зажав рот рукой, Синдзи выбежал в коридор. Добежав до туалета, он нагнулся над унитазом и его вырвало. Его рвало до тех пор, пока желудок не перестал выдавать ничего, кроме желчи. Страшные картинки, стоп-кадры того дня вновь всплыли в памяти. И среди всего этого хаоса мама, которая смотрела на него ласково, с мольбой в глазах, и просила бежать.
Отдышавшись, Синдзи вытер губы туалетной бумагой. Он вышел к умывальникам, умылся, прополоскал рот, прогоняя неприятное послевкусие. Вытершись бумажным полотенцем, Синдзи поднял голову и посмотрел в отражение. Если ему придется так каждый день встречать, то лучше сразу уйти. Пытку воспоминаниями он не выдержит.
- Ты в порядке, Синдзи? - первым делом спросила Акаги, когда он вернулся. Она выглядела взволнованной. Синдзи был уверен, что она хотела задать множество вопросов, но перед лишними свидетелями не рискнула.
- В порядке, да, - кивнул он, мысленно благодаря, что экскурсия продолжилась и не пришлось возвращаться к той самой палате. - Просто съел что-то не то.
- Лучше сразу уходи, раз такое слабое здоровье, - послышался комментарий от рыжеволосой.
Ох, он рад бы прямо сейчас выполнить ее пожелание, но отец не позволит. И это была самая главная причина.
- Думаю, с медицинским этажом вы ознакомились, - попыталась перевести тему в другое русло Акаги.
- А кто-то слишком хорошо, - пробурчала рыжеволосая так, чтобы Синдзи все расслышал.
- Следующий этаж, где вы выберете себе шкафчик со сменной одеждой, - продолжала Акаги. - А также подпишете бумаги о неразглашении всего, что здесь происходит, и мы пойдем дальше.
- А если я что-нибудь расскажу своей сестренке, - спросил кто-то из ребят, - как вы об этом узнаете?
- Если ты готов их жизнь поставить на кон, я тебе сочувствую.
Больше всего Синдзи опасался, что им придется спускаться на нижние этажи. Однако, после того, как они переоделись в светлые халаты голубого оттенка, их отвели в другое крыло. Там они знакомились со своими кураторами. Рыжеволосой - ее звали Аска, - достался мужчина с трехдневной щетиной - Кадзи. Аска пришла в восторг от него и, поклонившись, попросила о ней позаботиться.
Они ходили по лабораториям и с каждым разом их оставалось все меньше и меньше.
- Что ж, Синдзи, - сказала доктор Акаги, открывая очередную дверь. - Ты остался последним, так что вот твой куратор.
Синдзи вошел и остановился. Девушка с короткой черной стрижкой, выглядела не старше самого Синдзи. Она стояла у столика, перебирала пробирки и делала заметки.
- Минуту, - сказала девушка.
Синдзи оглянулся. Ничем не примечательная небольшая лаборатория. Видимо, для какого-то сольного проекта. Он помнил, как мама рассказывала, что небольшие лаборатории предоставляются для желавших, и директор им не отказывал. Огромный стол в центре, на котором разместились измерительные приборы. Пустые колбы в стеклянном шкафу у стены, красный телефон на подставке рядом выделялся и был заметен сразу. Чертильная доска напротив окна сплошь разрисована формулами и графиками. Несколько плакатов с таблицами разместились рядом до самого потолка.
- Значит, ты мой помощник? - девушка обратила на себя внимание. Она поднялась и приветливо улыбнулась. - Ибуки Мая.
- Икари Синдзи, - Синдзи поклонился.
- Оставляю тебя на первое время здесь, - сказала доктор Акаги. - Ибуки-сан четыре года работает у нас, но уже достигла определеных успехов.
Девушка покраснела.
- Желаю удачи.
- Что ж, Синдзи-кун, - Ибуки улыбнулась ему. - Будем проводить вводный инструктаж и постепенно тебя вводить в курс дела. Готов?
Не оставалось ничего, как кивнуть.
---
Дни потянулись медленно и неторопливо. В лаборатории под руководством Ибуки Синдзи выполнял все поручения, проводил иногда самостоятельные измерения. Ему нравилось во всем этом копаться - точные цифры, формулы, решение возникающих проблем, а иногда и воссоздание этих самых неожиданных проблем не давали скучать. Обедал Синдзи в столовой с другими ребятами-стажерами. Только там они могли пересекаться и что-нибудь обсудить из личной жизни. Правда, к Синдзи все равно никто не присаживался и не заговаривал. Его это особо и не волновало. Он старался как можно скорее съесть содержимое подноса, выпить молоко, и сбежать обратно в закрытые стены лаборатории. Первые дни он еще надеялся увидеть отца, а после забил на это дело - слишком глупо с его стороны искать человека, который сам же от него отказался.
Домой он возвращался под вечер - уставший и голодный. Готовил быстро растворимую лапшу, принимал душ, и ложился спать. Ночные кошмары продолжали беспокоить. Синдзи просыпался среди ночи в холодном поту, и до утра слушал музыку или читал книги. После недели проведенной в таком режиме, доктор Акаги на одной из своих проверок, заметила его состояние. Она вывела его из лаборатории и, заглянув в лицо, спросила:
- Ты в порядке, Синдзи?
Синдзи едва ли соображал, кто перед ним находится. Он пытался сосредоточиться, но мысли уплывали, в ушах звенело, а тело не слушалось.
- Что ты принимаешь?
- Ничего, - Синдзи отрицательно качнул головой, опустил голову и уставился на руки. Ему казалось, что его чем-то накачали, не проводи он все время в одиночестве.
- В чем дело, Синдзи? Кошмары?
Он посмотрел на нее испуганно, словно она могла всем рассказать его секрет.
- Ты должен работать, а не поддаваться детским страхам из прошлого.
Ей легко говорить, не у нее же на глазах разорвали самого близкого человека. Не она же вернулась в место, из которого позорно бежала все это время. Что уж говорить, что он работает там же, где и его мама? Еще и этот чертов голос монстра постоянно раздается в голове с каждой ночью все сильнее и отчетливее. Синдзи сходил с ума, боялся засыпать, постоянно сидел с включенным светом и - смешно сказать, - ножом под подушкой. Хотя вломись тот монстр к нему в комнату, нож не будет представлять особой угрозы. Но так Синдзи было намного спокойнее, чем не иметь вообще никакой иллюзии защищенности.
- Это доктор Акаги, - женщина, приложив мобильный телефон к уху, рассматривала внимательно Синдзи. - Да, рядом. У него опять кошмары, как вы и говорили...
Не может быть. Она ведь разговаривала с отцом, да? Только он знал о его детских кошмарах, больше некому.
Внутри предательски сжалось чувство жалости к самому себе. Отец настолько его ненавидел, что предпочитал через своих подчиненных разговарить с собственным сыном?
- Уверены? - усомнилась доктор Акаги, вздохнула: - Не думаю, что он готов...
- Это мой отец? - тихо спросил Синдзи, прикусывая губу. Он хотел вырвать трубку из ее рук, чтобы... Что? Он представлял себе миллион раз, что скажет отцу, будь у них возможность поговорить, но сейчас ни одного слова не осталось.
Все верно. Им не о чем говорить. После смерти мамы они стали чужими. Но руки все равно мысленно тянулись к телефону в чужих руках.
- Икари-сан, вы в этом уверены? Он же ваш сын все-таки... Хорошо. Я все сделаю. - Она нажала отбой, глубоко вздохнула и посмотрела на Синдзи. - Идем со мной.
Ни слова не говоря, Синдзи молчаливо подчинился.
- Синдзи-кун, - позвала она, когда они зашли в лифт. - Тебе стоит сразу говорить, что с тобой происходит, чтобы мы смогли вовремя помочь. Твои кошмары из-за детской травмы лишают тебя сна. Твоя деятельность не терпит рассеянности - любой просчет может повлиять на результат.
- Извините.
Все ее замечания были оправданы. Синдзи о них думал в самую последнюю очередь. Его больше волновала собственная безопасность. Невозможно думать рационально, когда сознание каждый раз реагирует на звук, шорох, смех, - словом, все, что произошло в тот день и послужило произошедшим событиям. Самое ужасное, сознание накладывало звуки, изменяло их, дополняло цветами и запахами, зачастую заменяя одно другим. И это сводило с ума. Он даже в столовой пытался заглотить всю еду, чтобы не чувствовать вкуса и запаха.
- Мы тебе выпишем снотворное, принимай перед сном, - продолжила доктор Акаги, когда они оказались на медицинском этаже.
Синдзи остановился как по команде. Он не хотел опять проходить через все это.
- Синдзи, мы не пойдем туда, - Она толкнула его в боковой коридор, где едва заметна выделялась дверь.
Комнатка была небольшой, с тремя закрытыми шторами кушетками.
- Устраивайся. Сегодня как следует поспишь под нашим присмотром, домой я тебя не отпущу в таком состоянии.
Пока Синдзи снимал халат и разувался, доктор Акаги вернулась со стаканом воды и розовой таблеткой.
- Чтобы все выпил.
Таблетка была совершенно непривычного вкуса. Синдзи слишком хорошо помнил привкус снотворного, чтобы с чем-то его спутать. Он нахмурился, но под внимательным взглядом доктора Акаги все же пришлось запить.
- Наша разработка, - пояснила она, убирая пустой стакан. Она взяла со столика телефон, разблокировала, если и удивилась заставке, то промолчала, нажала несколько кнопок. - Я занесла тебе в память мой номер телефона. Так что с сегодняшнего дня если с тобой что-то случится - будь то кошмары, бессонница или понос, должен докладывать мне. Аппарат экспериментальный, поэтому есть побочные эффекты. Я бы не хотела, чтобы с тобой что-нибудь случилось из-за передозировки или аллергии.
Синдзи послушно кивнул.
- Так что сразу звони мне в любое время, не стесняйся.
- Хорошо. Что с моей работой на сегодня?
- Я предупрежу Ибуки-сан.
На следующий день Синдзи впервые чувствовал себя отдохнувшим и выспавшимся. Остаток дня и ночь он проспал без сновидений. И в этом была заслуга этих самых таблеток. Утром его осмотрела доктор Акаги: зрение, рот, уши, даже шею. Синдзи послушно выполнял все ее просьбы.
- Молодец. Я назначу тебе курс сроком на неделю.
- Почему так мало?
Доктор Акаги оторвалась от записей в его карте, внимательно посмотрела. Синдзи пожалел о своем вопросе. Она же сказала, что таблетки экспериментальные и как бы чего не вышло. Это ради его же безопасности. Ну да, никто не хотел получить труп сына директора на руках всего лишь от неправильной дозировки.
- Потом посмотрим на твое состояние, проверим анализы, и тогда решим, как нам поступить дальше.
Это, конечно, было самым разумным.
- А что на счет психолога? - осторожно спросил он. - Не будете назначать?
Доктор Акаги рассмеялась.
- Нет. Зачем он тебе? Ты в детстве достаточно натерпелся. К тому же, - она вернулась к своим записям, делая пометки, которых Синдзи не мог рассмотреть, - ты отлично справляешься собственными силами. Не вижу в твоем поведении никаких отклонений. На данный момент мы разберемся с твоими кошмарами, а дальше посмотрим. И на счет психолога я тогда подумаю, если ты беспокоишься, согласен?
- Хорошо.
Выбор у него если и был, то мнимый. Все уже было давно решено за него отцом - Синдзи в этом не сомневался. Скорее злился, что тот избегал встречи и не мог сказать прямо, что хочет.
---
Еще одна неделя прошла под наблюдением доктора Акаги. Синдзи делал все то же самое, но в дополнение ходил на проверки. Он не понимал, зачем ему сдавать в конце курса анализы. Что в них пытались отыскать? Что он не принимал ничего лишнего? Не превышал норму дозировки? Что снотворное на него не повлияло как-то иначе? Он задавался этими вопросами, глядя, как игла из вены вытягивает кровь, наполняя полое пластмассовое брюхо. С каким-то отстранением Синдзи думал, что его практика могла накрыться - он сильно отстал от остальных ребят. В столовой он слышал, как Аска хвасталась перед остальными ребятами, что ее хвалят за успехи и рабочее место ей обеспечено. Еще бы не хвалили гения, закончившую университет в шестнадцать лет.
- А теперь покажи шею.
Синдзи отвлекся от мыслей и посмотрел на доктора Акаги.
- Что?
- Покажи мне свою шею.
Синдзи рефлекторно накрыл шрам от операции. Он предпочитал его прятать - ему были неприятны косые сочувствующие взгляды, замечавшие шершавую уродливую кожу. Когда Мисато затащила его на пляж, Синдзи специально заклеил его пластырем - люди к этому более привычные.
- Зачем? С ним все в порядке. Он давно зажил.
- Синдзи, - терпеливо вздохнула она, - мы же договорились. Я должна осмотреть его.
Пришлось повернуться спиной и приспустить рубашку. Холодные руки легко, почти невесомо ощупали края шрама, надавили. Доктор Акаги придвинула к себе поднос с инструментами.
- Я сейчас введу местную анестезию, сделаю надрез, возьму ткань на анализ, - пояснила она.
Синдзи промолчал. Он хотел более понятных объяснений, для чего все это делали. Шрам остался из детства, когда ему вырезали опухоль, причиняющую сильные боли, от которых Синдзи терял сознание. Он помнил этот момент смутно, по большей части со слов отца, когда они еще более-менее общались. Точнее, он сказал всего одну фразу "Так хотела твоя мать", и Синдзи ему сразу поверил. Чтобы услышать это, он готов был пойти на все, но дело ограничилось лишь операцией.
- Лежи спокойно.
Он почти ничего не чувствовал, только слышал неприятные звуки, доносившиеся до слуха. Синдзи не хотел себе представлять, что за ними скрывалось, поэтому прикрыл глаза, погружаясь в дремоту.
Сколько времени он пролежал, Синдзи не знал. Доктор Акаги разбудила его, потряся за предплечье, улыбнулась.
- Одевайся. Не мочи рану пару дней, не чеши, не отклеивай пластырь. Вот таблетки - принимай по одной каждые пять часов по будильнику.
- И ночью? - Синдзи взял небольшой прозрачный пластиковый пузырек с зелеными таблетками.
- Просыпаешься, пьешь одну таблетку и опять спать, - подтвердила она его вопрос.
Синдзи извлек одну таблетку, закинул ее в рот и проглотил. Удовлетворенно хмыкнув, доктор Акаги подвинула еще один темный пузырек.
- Снотворное.
Синдзи открыл крышку - всего три таблетки. Он посмотрел на доктора Акаги. Каждый раз выдавать новое снотворное? Не много ли видов для одной компании? Чем простое, которое продают в аптеках, не устраивает?
- Перед сном запивать стаканом воды, ни больше, ни меньше. Понятно?
- Да. - Синдзи спрятал пузырьки в карман рубашки. Под прицельным взглядом он навел будильник, чтобы не пропустить прием.
- Теперь можешь идти на обед.
Уже в дверях она его вновь окликнула.
- Синдзи-кун, в конце недели мы вывесим первые результаты вашей работы и отсеем часть стажеров. Постарайся не провалить его.
- Ладно.
Синдзи вышел в коридор. От сердца отлегло. Шею он почти не чувствовал, зато раз за разом проявлялись остаточные движения - казалось, что в шраме до сих пор копошится острым скальпелем. Синдзи думал, что из него вырезали кусок кожи, а не взяли немного для анализа. Когда его разбудили, то все инструменты уже убрали, наведя идеальный порядок, разве что хлоркой не промыли все следы. К чему такая аккуратность была он не понимал. Он вообще перестал что-либо понимать с тех пор, как доктор Акаги поговорила с отцом по телефону. С одной стороны хорошо, что ему помогли избавиться от кошмаров. С другой, его пугало то, с каким упорством пичкали разными таблетками. И вот сейчас, что это за таблетки? Синдзи специально искал в интернете все виды снотворного, но ни одно не выглядело настолько подозрительным как то, что ему давали.
В столовой столпилась очередь. Синдзи взял поднос и встал в конце. Думая о том, почему его выбрали подопытным кроликом, чтобы опробовать все эти таблетки, Синдзи медленно продвигался к раздаче вареного риса. Небольшая пиала опустилась ему в поднос. Синдзи подхватил несколько яблок, апельсиновый сок и вареные сосиски, и пошел искать свободное место.
Из-за того, что все места были заняты, Синдзи подошел к компании ребят - кажется, они были на одном потоке, - и занял самый крайний стул. О чем пожалел.
- Кадзи-сан меня очень хвалит, - услышал он довольно знакомый громкий голос. - Говорит, что у них еще ни разу не было такого способного стажера.
- Еще бы, - вторила ей другая девчонка с веснушками на лице и двумя хвостиками. - Ты отлично со всем справляешься. Никто не может быть лучше тебя. Ты ведь училась за границей.
- Так что я точно буду в первой тройке.
Синдзи хмыкнул. Он не разделял чувств и стремлений Аски. Возможно, виной его меланхолии были многочисленные таблетки непонятного назначения.
- Чего смеешься? - Аска оказалась напротив и наклонилась к столу, заглядывая ему в лицо. В вырезе ее халата виднелся вырез и грудь в белом кружевном лифчике. - Куда это ты уставился?
Синдзи взял стакан сока, отпил, не глядя на нее. И чего она вечно к нему цеплялась? Видела в нем угрозу?
- Чего молчишь?
- Я на твое место не претендую, - ответил он.
- Конечно, твой отец тебе все уже занял. - Она хмыкнула, выпрямилась и сложила на груди руки. Гордо подняла подбородок и сказала: - Только вот ты пока еще не знаешь, над чем мы будем работать. А я знаю, мне Кадзи-сан все рассказал. - Она обняла себя и мечтательно протянула: - Он такой чудесный и внимательный, столько всего знает.
- И над чем же мы будем работать дальше? - спросил кто-то рядом.
Аска наклонилась над столом, вновь сверкая на всеобщее обозрение вырезом, подняла указательный палец и гордо сказала:
- Над очень редким явлением. Проверять его подлинность, либо опровергнуть миф.
- О, инопланетяне? - спросил очкарик, сидевший рядом с Аской. Кенске Айда - так значилось на его бейдже на халате, - просто млел при взгляде на нее. - Или неизвестная науке раса, живущая под землей?
- А может, - Тодзи Сузухара - бейдж был закреплен двумя английскими булавками к нагрудному карману, - ухмыльнулся: - нам доставили образцы с Марса и мы будем исследовать новый вид бактерий?
- Или вирусов дури, - хмыкнула девушка рядом. - Не говори ерунды.
- О, нет, - Аска захихикала. Ей определенно льстило такое внимание. Она была из того типа людей, которые любили купаться в лучах славы и всеобщего внимания. - Все вполне приземленно. Мы будем изучать такое явление, как "истинная пара" и проявление меток.
Синдзи замер, не донеся вилку с рисом до рта. Внутри шевельнулось что-то нехорошее, давно забытое. Оно было связано с противоречивыми чувствами. И почему-то с этим был связан отец.
- Да ладно?! - Тодзи ударил руками по столу. Синдзи вздрогнул, поспешил закончить движение. Он надеялся, что никто не заметил его заминки.
- Именно, - закивала Аска, кидая косые взгляды на Синдзи. - Кадзи-сан говорил, что мы будем проверять разные теории, связанные с этим явлением. Возможно, даже на уровне ДНК.
- Даже если и так, - проговорил медленно Синдзи, стараясь сгладить образовавшиеся углы в недопонимании, - то откуда у нас будут образцы тех, кто якобы предназначен друг другу?
- О, Кадзи-сан сказал, что уже все необходимое у них есть. - Аска усмехнулась. - Более того, это слишком секретная информация, так что, вы сами понимаете, никто ничего не должен знать.
- Нам никто не поверит, - Синдзи отвел от нее взгляд. Ладонь, сжимавшая вилку, подрагивала.
- То, что об этом мало говорят, еще не значит, что этого нет. - Аска поднялась. - Куда тебе, глупый щенок Синдзи, ты ведь провалил все свои задания и тесты.
Все обернулись к нему. Синдзи равнодушно продолжил есть рис. Быть в центре внимания ему не нравилось. Как и то, что Аска над ним издевалась, подкрепляя за его счет свой авторитет.
- Вечно сидишь в кабинете доктора Акаги, - продолжила она. - Думаешь, разжалобишь ее своими бессонницей и кошмарами?
Синдзи резко опустил стакан на поднос, сок разлился. В столовой ненадолго установилась тишина. Взгляды всех присутствующих обратились на него.
- Извините, - твердо сказал он, чувствуя, как еще немного и голос дрогнет. - Мне пора.
Он чувствовал впивающиеся в спину взгляды. Поведя плечами, он сдал поднос с недоеденной едой. Жаль, конечно, дома сейчас получалось редко готовить что-то получше вареного риса и овощного салата. Выйдя за дверь, он почувствовал облегчение.
Всего три дня. Ему нужно продержаться три дня.
---
Ночью Синдзи проснулся от боли - она прожигала острыми спазмами все тело. Казалось, электрические разряды проходят по нему. Кое-как дойдя до ванной, Синдзи включил воду. Руки дрожали. Ледяная вода успокаивала несуществующие ожоги, погружая в прохладу и сбивая температуру. Смочив лицо, Синдзи посмотрел на себя в зеркало. Ничего необычно, только на шее остались следы едва заметных красных точек, словно полопавшиеся сосуды.
Новый приступ боли застиг в коридоре. Ноги подкосило и Синдзи свалился, больно ударившись локтем. Перед глазами помутнело, рот наполнился слюной, напоминавшей вкус крови. Запахло паленой кожей. Синдзи ощупал себя руками, боясь обнаружить хоть один ожог. Но все было гладко. Не считая повязки на шее, конечно.
Сколько сейчас времени? И почему таблетки не помогли? Он же принимал снотворное, тогда почему?
Если, конечно, это на самом деле было снотворным. А другие пятичасовые таблетки? Он ведь должен их принять среди ночи...
Чертыхаясь, Синдзи едва переставлял ноги, чтобы добраться до комнаты. Настольные часы показывали три ночи. Будильник, который Синдзи настраивал на принятие лекарств, почему-то не зазвонил. Найдя телефон под подушкой, Синдзи вновь выругался - села батарея.
Невезение какое-то.
Новый спазм - вполне терпимый, - в этот раз был локальным, в области груди. Синдзи обхватил себя руками, уткнулся лбом в подушку. Он часто-часто дышал, только бы ослабить неприятную тянущую боль. Пальцев он не чувствовал, как и всего остального тела.
Так ведь уже было. Когда-то давно, в детстве. Все было именно так - он терял сознание от невыносимой боли. Она стерлась со временем, подзабылась, а теперь вот опять.
Нужно позвонить доктору Акаги и все рассказать...
Новый спазм вновь сдавил тисками. Синдзи вцепился зубами в бок подушки, подавив стон боли. Из глаз покатились слезы. Он хотел, чтобы все прекратилось, закончилось. Чтобы кто-нибудь был рядом, обнял и успокоил, чем-нибудь помог. Наверное, если он умрет сейчас в кровати, отец даже не заметит его отсутствия.
До утра Синдзи пролежал в кровати, пытаясь как-нибудь совладать с болью. Она находила волнами, то сильная, то слабая. Руки слушались плохо, ног он почти не чувствовал. Грудь раздирало от жара, внутренности плавились, в голове и мыслях творился хаос.
Еще несколько часов Синдзи пролежал, приходя в себя. Остаточное эхо боли еще напоминало о себе, но хотя бы дышать можно было спокойно. Целую ночь он сходил с ума от страха, что сейчас сделал последний вздох.
Наконец, Синдзи кое-как поднялся и, пошатываясь и держась за стенку, побрел в туалет, потом в ванную. Холодный душ отрезвил. Мощные капли стучали по коже, и плевать, что повязка намокла. Ему было хорошо. Вода смыла беспокойство, привнесла ясность в мысли и вернула бодрость.
Отключив воду, Синдзи обмотался полотенцем и вернулся в комнату. Одеваясь, он смотрел на часы, но совершенно не думал о том, что опоздал к началу работы на три часа. Все проходило мимо, не задерживаясь, не обдумываясь. Он плыл между мыслей, делая все на автомате. Ослабевшее тело двигалось нехотя, словно всю силу выкачали разом.
Вызвав такси, Синдзи назвал адрес и прислонился щекой к прохладному стеклу. Он смотрел на проезжавшие мимо машины, витрины магазинов, кафе и ресторанов, фасадов административных зданий, жилых домов. Его не покидала мысль, что все это слишком пресно и серо, бессмысленно и вскоре...
Что будет после "вскоре" так и не додумал.
- Приехали, - сказал таксист, рассматривая его в зеркале заднего вида, но ничего лишнего не сказал.
Синдзи заплатил, ссыпал сдачу в карман, выбрался из салона и побрел к посту охраны. В горле было сухо. Первым делом нужно добраться до автомата с водой, выпить пару стаканов, а потом уже идти в лабораторию. Лучше ехать. Синдзи не любил ездить в лифтах в одиночестве после того, что случилось в детстве. Страх приехать не на тот этаж был слишком ярким, заполняя сознании неконтролируемой паникой. Это с кем-то он мог ездить в паре, но в одиночестве - нет.
Дойдя до лифтов, Синдзи вызвал ближайший, до которого смог дотянуться. До остальных не хотелось идти, итак слишком много пришлось преодолеть. Он приложил к стене согнутую в локте руку и уперся в нее лбом. Стало чуть легче. Немножко подождать и потом можно ехать.
Звонок оповестил о прибытии лифта на этаж. Двери распахнулись. Синдзи тяжело дышал. Сделать небольшой рывок сейчас было самым тяжелым.
- Да, еду за ним, - раздался голос доктора Акаги. - Хорошо, сразу же сообщу... Синдзи-кун, тебе плохо? - Она сбросила вызов, мгновенно переключаясь.
- В порядке, - Синдзи выпрямился. Попытка улыбнуться с треском провалилась. - Уже...
- Ты весь бледный, у тебя кровь из носа. - Доктор Акаги мгновенно приложила ладонь к его лбу, приподняла голову и посмотрела в глаза, вытерла кровь и зажала нос. - Что случилось? Почему твой телефон не отвечает? Я все утро тебе звоню.
Синдзи прикрыл глаза, чувствуя, как вновь проваливается в закручивающуюся воронкой бездну.
- Эй, не смей. Охрана, вызовите скорую! Синдзи-кун, не смей падать в обморок. Синдзи-кун!
Синдзи слабо соображал, что зовут его. Это же не его имя. У него совсем другое. И в обмороки он не падает, просто отключается, когда сопротивление организма превышает норму. Да, точно, кажется это называется обмороком, защитной реакцией...
- Ты меня слышишь? - лицо доктора Акаги было испуганным. Синдзи смотрел на нее приоткрытыми глазами и не знал, что сказать.
- Да...
- Что ты принимал?
- Таблетки, - ответил с трудом Синдзи, пытаясь вспомнить подробности. - Которые вы назначили. Ваше снотворное не работает, - прошептал он. - Мне стало плохо среди ночи и...
Он закатил глаза и отключился.
---
@темы: Evangelion, R, Фанфикшен
-
-
06.09.2018 в 19:09-
-
06.09.2018 в 19:37Сама идея о двух пилотах взята из Пасифик рим.