Название: Расстояние
Автор: S. D&LI R.
Форма: фик
Размер: миди (9,340 слов)
Пейринг/Персонажи: Аллен, Канда, Линали, Комуи, Клауд, Лави
Категория: слэш
Жанр: АУ
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Аллен улетел воевать против пришельцев
Предупреждения: Нелогичность и безобоснуйность, ошибки в сообщениях именно такими и нужны, все остальное - дедлайн
Примечание: Написано в рамках DGM Char Wars для команды Аллена. Заявка другой команды: Меха АУ. Далекий космос, звезды, сражения за новые планеты.
Со всех сторон, куда не поверни голову, простиралось бескрайнее красное небо. Кучные облака до самого горизонта пронзали черными точками Акума – механические вражеские машины. Аллен знал о них столько же, сколько и все остальные из новостей по телевизору.
Как же давно он не смотрел телевизор... Казалось, что те далекие времена, когда он гулял с Кандой и Лави, канули в лету. Аллен улыбнулся, вспомнив, как они постоянно с Кандой дрались за пульт и отстаивали именно свой фильм для просмотра. Лави над ними смеялся, а потом доставал свой диск, и они смотрели ужастики. Аллен никому не говорил, что не любит ужасы. Едва шторы в комнате закрывали и выключали свет, зажигали свечи "для атмосферы", как говорил Лави, Аллен сжимал кулаки, прикусывал губу и пытался не пугаться происходившего на экране. На особо напряженных моментах Аллен чувствовал, как его колена касается колено Канды. Аллен всегда думал, что он его так подбадривает, просто молчит. Аллен никогда не уточнял, Канда не спешил делиться.
Аллен глубоко вздохнул. Воспоминания о том, что было раньше, на Земле, с каждой битвой, каждым днем стирались все больше и больше. Аллен уже не помнил подробностей. В голове оставались запахи, звуки, эмоции. Аллен иногда не мог вспомнить, что Канда ему отвечал, когда Аллен пытался у него что-то узнать.
Аллен ведь ему так и не признался. Пожалел себя, струсил в самый последний момент. Побоялся, что Канда на него высокомерно посмотрит и скажет что-нибудь вроде "Не выдумывай глупостей, недомерок". Поэтому не захотел улетать с разбитым сердцем.
Теперь же Аллен больше всего боялся, что однажды не сможет вспомнить его лицо. У него была их общая фотография на фоне школы, хранившаяся на телефоне. Аллен любил часто на нее смотреть перед сном, чтобы не забыть. Но телефон разбился, когда пришельцы атаковали временную базу. Он лежал на столе – Аллен оставил его включенным, чтобы отправить сообщение. Когда Аллен вернулся, то увидел перевернутую вверх дном комнату. Телефон с проломленным экраном он нашел под стулом. Новый телефон достать было негде, а отправлять личные сообщения со служебных компьютеров запрещалось. Аллен так и не смог предупредить Канду, что телефона у него больше нет.
Возможность переписываться через эти короткие сообщения, не больше двухсот символов, исчезла. Аллен тогда сильно расстроился. И пусть ответы Канды всегда сводились к коротким фразам "Ты меня разбудил, недомерок" или "Я на учебе, давай позже", Аллен все равно им радовался, не смотря на то, как они расстались.
И если восприятие можно было обмануть, то время не подчинялось никаким законам.
Каждый раз, когда они отвоевывали новые территории, им приходилось преследовать отступавших врагов. Время для передачи сообщений увеличивалось с нескольких часов до нескольких дней, а то и недель, но Аллен все равно хотел хоть немного напоминать Канде о том, что с ним все в порядке, и он не забыл о их дружбе.
Конечно, в новостях говорили о победах Земли, но... никаких личных данных о проекте по защите не уточнялось. Все обобщалось и обезличивалось. Наверное, даже семьям не говорили, если кто-то из их близких умирал при исполнении. Аллен точно не знал. У него не было родственников и всю политику связей ему не рассказывали – незачем.
– Как ты там, Канда? – спросил тихо Аллен. Как никогда хотелось вернуться в свою комнату и сжать телефон. Прочитать сообщения, которые ему присылал Канда, он не мог, но Аллен помнил их все наизусть.
– Пилот 8-03, повторите сообщение, – раздалось из наушника.
– Нет, ничего. – Аллен помотал головой. Возможно, Канда даже вздохнул спокойно, когда Аллен перестал ему докучать своими сообщениями. Или забыл уже про него. Канда ведь всегда делал вид, что ему на Аллена плевать, так почему что-то могло измениться сейчас?
– К вам приближается еще группа из восьми Акума. Будьте осторожны. Драйверы Ли и Клауд уже летят на подмогу.
– Вас понял. Как много их еще предвидится?
Аллен услышал тяжелый вздох:
– Не знаю, Аллен. Не знаю. Вы должны сделать все возможное, чтобы их остановить.
– Как и всегда, – улыбнулся Аллен.
– Данные с каждой битвы обрабатываются и идут в ваше личное дело. Мы пытаемся предугадать следующую атаку, но не всегда получается. – Комуи замолчал. Аллен знал, как тяжело ему было сидеть и руководить каждым вылетом, смотреть, как драйверы отбивают очередную атаку Акума. Потому что его сестра была одним из пилотов. Комуи продолжил через некоторое время: – Мы не думали, что в этот раз их будет так много. Они нападают волнами, каждая из которых сильнее предыдущей.
– Все в порядке, Комуи, – сказал Аллен. Он уже видел небольшую группку – они выделялись темными пятнами на фоне далекого солнца. – Мы защитим вас и Землю. Мы ведь за этим были отобраны, верно? Мы же лучшие.
– Да.
– Вижу цель.
– Драйверы 13-05 и 5-01 прибудут на место через семь минут. Постарайся...
– Да. – Аллен потянул рычаги на себя и направил драйвера к приближающимся с высокой скоростью врагам.
Лучшие из лучших пилотировали драйверы. Аллен был одним из них. Проверку на синхронизацию проводили во время медосмотра в средней школе. В листке с обычными процедурами стояло несколько строчек, о которых мало что было известно. Но все знали, что результаты этих нескольких строчек необходимы для анализа, который может полностью изменить судьбу. Аллен еще до медосмотра знал, что будет пилотировать драйвер. Ему это сообщили, когда он только переехал в город.
Все, что ему сказали, когда он явился на очередную проверку: "У вас наилучшие данные для пилотирования. Вам все объяснят на базе через пару месяцев, как начнется подготовка. Два года, и вас потом отправят на Луну на тридцатидневный период адаптации, а после отправитесь на Марс – к тому времени будет готова перевалочная база".
Семьи у Аллена не было. Отец умер, когда на Землю совершили второе нападение. Первое нападение – названное впоследствии Вторжением – разгромило Южную Америку, человеческие потери были огромны. ООН разработала программу по защите Земли, создали несколько образцов – человекоподобных роботов – по останкам разбитых роботов пришельцев. Тогда же космические программы и ракетостроение совершили огромный скачок по развитию за короткое время.
Повторная атака пришельцев – Вторая волна – через два года пришлась на Россию, Монголию и Китай, задевая прибрежные города Японии. Вторую волну смогли отбить, но техника пришельцев снова оказалась намного более развитой, обгоняя разработки земных ученых на десятилетия.
– Они просто играют с Землей и человеческой расой, – сказал Лави. Они остановились на улице и смотрели за очередными мировыми новостями. На огромном плоском экране показывали видео с мест сражений. – Они считают себя арийцами, как Германия во Второй мировой, вот и нападают на нас. И те, кто с ними летят сражаться – герои.
Это был шанс признаться. Аллен набрал в легкие воздух, хотел улыбнуться и сказать: "А знаете, я тоже буду пилотировать драйвер. Здорово, правда?" Он уже шагнул было к Канде, чтобы потянуть его за край рубашки и привлечь к себе внимание, как Лави продолжил:
– Но мне их чертовски жаль. Только представь, прилетаешь ты после войны домой, а все, кого ты знал, постарели на лет десять. Жуть.
Аллен поджал губы и опустил руку. Наверное, так и не представится случая признаться. "В следующий раз обязательно", – пообещал он себе.
ООН решило – о чем сообщалось повсеместно, – что ждать Третьей волны на Земле нельзя, нужно ее предотвратить до того, как армия пришельцев достигнет Земли. Разработанная новая технология, которую так расхваливали в агитационной рекламе, являла собой новые прототипы на основе старых. Пилотировать их мог не каждый человек, управлявший предыдущими моделями. На пилота нельзя было выучится, им нужно было родиться. При проверке определялся уровень синхронизации нервной системы с машиной, быстрота реакции, возможность адаптироваться к любым условиям и много всего другого. Ходили слухи, что те, кого выбрали, имею в организме какую-то мутацию, которая помогает управлять роботом.
У Аллена это все было. Наверное, мутация тоже, раз его выбрали, несмотря на средний балл успеваемости в школе.
– Как думаешь, – спросил Канда, рассматривая на огромном экране серебристо-черного робота, – есть ли у меня возможность пройти тест?
– Ты хочешь стать одним из этих счастливчиков? – заглянул ему в глаза Лави. – Юу, ты от нас решил сбежать и забрать всю славу себе? Аллен, что скажешь?
– Думаю, – Аллен поджал губы, перехватил сильнее лямку сумки, – у Канды все шансы.
– Слышал? Аллен со мной согласен. – Лави снова посмотрел на Канду.
– Плевать, что вы, идиоты, думаете, – бросил Канда и пошел вперед.
Аллен посмотрел ему в спину. Время, которое ему удалось выпросить у командования, неумолимо подходило к концу. Он даже выпускные экзамены не сдаст вместе с ними – полет на Луну был назначен на первый день экзамена. Аллен должен был радоваться, но в груди почему-то щемило от невыраженной тоски.
***
Рядом просвистела пулеметная очередь. Аллен развернул драйвера и ушел вниз, уклоняясь от обстрела. Несколько Акума двинулись за ним, еще пара попыталась преградить путь. Аллен расстрелял их, снова ушел в сторону.
Боевые патроны заканчивались. Обычно сражения длились не дольше двух часов, они спокойно возвращались на базу, считали убытки, осматривали и чинили роботов, переоснащали. Где-то сутки уходили на починку и латку, и можно было опять отправляться в бой. С серьезными повреждениями приходилось задерживаться на несколько дней на базе.
– Черт возьми! – Аллен вышел из пике и столкнулся с еще группой Акума, которые прятались в облаках.
Аллен заметил их слишком поздно. Драйвер обстреляли почти в упор. Обшивка выдержала, конечно, но еще немного и Аллен останется без защиты. Силовое поле он давно выключил – на него тратилась энергия от батареи драйвера, которой итак не хватало не то чтобы завершить бой, а дождаться его окончания.
– Аллен, что у тебя там?
Аллен почувствовал мощный толчок в спину. Его тряхнуло и завертело. Ладони соскользнули с рычагов. Мир вокруг вращался с невероятной скоростью, Аллена мутило, он пытался хотя бы одной рукой дотянуться до пульта управления, но его мотало из стороны в сторону. Аллен почувствовал себя коктейлем бармена, который тот готовит для посетителя. К горлу подступила тошнота. Аллен зажал рот рукой и укусил ладонь, чтобы сосредоточиться на ощущениях и понять, где верх и низ. Когда удалось дотянуться до рычага, до земли оставалось несколько метров. Аллен вильнул в сторону, но летевшие за ним ракеты взорвались. Мощная волна от взрыва ударила в спину, подхватила драйвер как карточный домик и опрокинула.
Аллен покатился по земле. Обшивку зацарапали скальные породы. Аллен молился, чтобы кабина не разбилась – у него не будет времени дотянуться до баллона с воздухом и респиратором. На хвосте с десяток Акума разных моделей, и они не дадут выбраться живым.
– Аллен! Ты как? Цел... – помехи зашуршали в ухе, перекрывая голос Комуи. Связь оборвалась, о чем тут же сообщила система.
– Черт. – Аллен почувствовал, как его подняли в воздух. Акума окружили и направили на него щелкнувшие предохранителями пушки, покрывавшими их корпус, и открыли огонь.
Аллен зажмурился. Он дергал рычаги, пытаясь поднять драйвер, но системные сообщения о повреждениях приходили на экран многочисленными красными окнами, закрывая друг друга. Аллен не успевал их читать, чтобы хоть что-то решить и отреагировать согласно инструкции. Осознание, что ему не выжить при прямом попадании, осталось на втором плане вместе с мимолетной мыслью, что Канда не узнает о его смерти.
Аллен успел дотянуться до респиратора и баллона с воздухом до того, как кабину прострелили. Боль в левой руке он почувствовал мгновением позже. Защитный костюм был рассчитан на недолгое пребывание в атмосфере планеты, непригодной для жизни, но не тогда, когда был поврежден. Посыпалось стекло, тут же плавно поднимавшееся в пространстве.
Аллен отстегнул все ремни и, оттолкнувшись от кресла пилота, выскочил наружу, пробивая остатки стекла кабины.
Акума отреагировали с некоторой задержкой, давая возможность скрыться в ущелье. Раздавшийся за спиной взрыв отрезал надежду на возвращение. Спешившие на помощь Линали и Клауд едва ли успеют помочь. Раненая рука не слушалась, и Аллену приходилось карабкаться только при помощи правой.
Вокруг все взрывалось – Акума расщепляли камни, пытаясь найти его.
Забравшись в небольшой раскол, Аллен замер и не шевелился. Каждый вдох отдавался тупой болью в грудине, и тратить драгоценный кислород было расточительно.
Интересно, если бы телефон уцелел, какое бы сообщение Аллен отправил Канде? Что-то вроде "Представляешь, я сегодня чуть выжил – моего драйвера взорвали и мне пришлось ждать, когда меня спасут". Канда бы ответил "Я же говорил, что ты слабак, недомерок".
Рука дико болела. Аллен пытался зажать рану, чтобы остановить кровь, но сил было не так много. Он уже знал, что с ним случится, когда он вернется на базу. Если он вернется.
Капли крови заполняли пустующее пространство небольшими алыми шариками, сливаясь в более крупные. Аллен следил за ними, чтобы отвлечься от того, что происходило снаружи, и ждал помощи.
Время всегда имело огромную власть над людьми. И Аллен каждый раз думал, что ему не везет больше всех.
***
Время неумолимо приближалось. И чем ближе оно надвигалось, тем страшнее было признаться Канде. Аллен все также проводил с ним время, но из центра подготовки на него давили, требуя сдавать как можно больше заданий, тестов и проверок. Говард Линк на него наседал постоянно, принося все новые и новые бумаги для заполнения. Аллен настолько уставал, что иной раз засыпал на бланках. Конечно, друзья заметили его состояние, но Аллен отмахивался, мол, активно готовится к экзаменам. В принципе, так оно и было, разве что экзамены были не выпускные, и не в школе.
Вечером, накануне экзамена, когда они сидели у Лави и пытались выучить или разобраться в вопросах, Аллен набрался смелости для признания. Лави тогда как раз ушел в магазин, чтобы купить мороженое.
– Канда, я хотел с тобой поговорить, – начал тогда Аллен. Он сидел на полу, вертел пустую чашку в руках, и не мог посмотреть на него.
– Валяй. – Канда сидел на диване и читал учебник истории.
От его равнодушия хотелось убежать, но Аллен запрещал себе. Он был не из тех, кто от одного взгляда Канды ретируется, а всегда отвечал с достоинством, но сейчас впервые хотелось сбежать.
– Мне больше не представиться возможности, поэтому... Знаешь, Канда...
– Давай быстрее, – поторопил Канда.
Аллен замолчал на некоторое время. Возможно, Канде и не нужно признаваться? Пусть лучше он узнает все из новостей, Аллену не так больно будет с ним прощаться. Или лучше, если Канда вовсе ничего не знает.
Комната затряслась.
– Это шаттл. – Канда поднялся, захлопывая книгу, и подошел к окну. Ничего, конечно, видно не было – расстояние было слишком большим до места отправки, но Канда каждый раз подходил и долго всматривался в небо. Хотел бы Аллен знать, что Канда пытался там высмотреть. – Они проверяют его.
– Канда, знаешь... – Аллен горько улыбнулся. Он вцепился пальцами в фарфоровые бока чашки, словно они могли ему чем-то помочь, и договорил: – Я полечу завтра на нем на Луну, а потом и на Марс.
– Недомерок, – Канда повернулся к нему, – ты издеваешься, да?
– Я прошел тест еще до того, как сюда переехал, – продолжил Аллен. Он понимал, что остановиться уже не может, и хочет хоть кому-то рассказать о том, что его терзало все это время. Но Канда... разве же он поймет? Он одержим космосом и все бы отдал за место Аллена, вот только ему не повезло. – Я хотел вам с Лави давно рассказать, еще до теста пытался, но так и не смог.
– Тебе надо было пытаться лучше, идиот.
– А потом боялся, что ты меня убьешь, – закончил Аллен.
– И какого хрена ты мне это сейчас говоришь? – Канда остановился подле него, но Аллен так и не смог ему посмотреть в лицо. – Чтобы я порадовался за тебя?
"Чтобы проводил и помнил меня", – хотел сказать Аллен, но с губ сорвалось другое:
– Чтобы хоть кто-то знал.
– Я пошел, – сказал Канда.
Он действительно ушел, хлопнув дверью. Аллен долго сидел на полу и пытался понять, что же ему теперь делать. Единственный человек, которого он хотел видеть завтра, перестал с ним разговаривать.
Когда Лави вернулся, Аллен сказал, что Канда без причины ушел. Лави поверил, потому что Канда часто так делал – вдруг подрывался и уходил, а на следующий день в школе делал вид, что ничего не случилось.
Аллен знал, что надеяться глупо. Он все равно продолжал до последнего всматриваться во время отправки в лица провожавших людей. А потом, когда поднимался по трапу, надеялся отыскать хотя бы за сетчатым забором его фигурку.
Провожать Канда так и не пришел.
***
Руку Аллена ампутировали. Аллен не сильно переживал, потому что иначе бы не выжил. Заражение атмосферным воздухом и ядовитые пули Акума сыграли свою роль. Комуи успокаивал и говорил, что главное это жизнь Аллена, а руку ему заменят протезом.
Протез был поначалу непривычным, но Аллен быстро с ним совладал. Все, что осталось от его настоящей конечности – обожженный обрубок с выступающими венами и черными пятнами. Курс лечения и реабилитации растянулся на недели. Аллен понял, что он ничего и не умеет, кроме как управлять драйвером.
За это время они дважды пользовались Вратами – технологией пришельцев, которая помогала преодолевать многочисленные расстояния за короткое время. А это значило, что они опять отдалились от Земли.
Раньше, когда Аллен еще отправлял сообщения, он считал, сколько лет исполнится Канде к моменту прихода сообщения и заранее отправлял поздравление. Оно звучало как "С днем рождения, двадцатилетний Канда. По-прежнему шестнадцатилетний Аллен". Теперь необходимость в этом отпала.
Аллен в любой момент мог узнать, какой год на Земле. Дата транслировалось везде двумя строчками. Первая, зеленого цвета – земная, вторая, красная – сколько времени они провели с момента отправки с Земли. Аллен перестал обращать внимание на первую строку. Теперь для него уже существовала только нижняя и момент, когда часы остановятся.
Вернуться домой с каждым днем хотелось все сильнее. Нужно было больше подставиться под пули Акума, возможно, тогда бы его отправили домой... Аллен тут же прогнал эти мысли. Он ведь принес клятву верности, а потом поклялся себе, что сделает все, чтобы защитить.
– Мы опять победили, – с порога заявила Линали, когда дверь в его комнату открылась.
– Поздравляю, – улыбнулся Аллен. – Все живы?
Ее лицо изменилось, и она грустно ответила:
– Чаоджи убили. Его тоже отрезали от группы и уничтожили.
– И нас осталось тридцать девять.
Они замолчали. Линали осматривала его комнату и, когда ее взгляд остановился на мобильном, спросила:
– Ты все еще его хранишь?
Ладонь сама накрыла телефон, но Аллен понял, как глупо выглядит в попытке защитить то, что в защите уже не нуждается. Раньше нужно было беспокоиться.
– Да. Не могу никак выбросить. Это все, что связывает меня с Землей.
– Но он же сломан. Сколько ты уже не отсылал письма домой?
– Год.
Подумать только, прошел год, а Аллен все еще надеется, что однажды телефон зажужжит и на экране высветится долгожданное "Получено одно новое сообщение". Мечты так и останутся мечтами.
– Возьми мой.
Аллен взглянул на нее и сперва не поверил.
– Да-да, возьми мой. У меня все равно пропадают – братик-то тут, в любой момент могу увидеться с ним.
Аллен не успел ничего ответить. Линали подхватила его под левую руку и потянула в свою комнату. Аллен был слишком растерян и озадачен ее предложением, чтобы возражать.
– Держи. – Линали протянула ему розовый раскладной телефон с брелоком-кроликом и уселась в кресло. – После ранения ты приуныл, даже братик это заметил. Может, общение пойдет тебе на пользу.
– Ты уверена? – Сердце Аллена забилось чаще. Он сможет, наконец, отправить Канде сообщение и сказать, что с ним все в порядке. Неважно, сколько времени займет отправка, Аллен давно перестал следить за временем. Пусть он и получит язвительный ответ, но Аллен будет знать, что Канда его еще не забыл. Только бы он не поменял номер телефона. – Правда, можно?
– У тебя ведь на Земле осталась девушка, да? – спросила Линали и тепло улыбнулась.
– Нет. – Аллен покачал головой, сжимая телефон. – Очень близкий друг. Мы вместе учились.
Телефон Линали был единственной возможностью признаться. Аллен понимал, что его чувства Канде совершенно не нужны, но он хотя бы попробует. Ответ неважен, Аллен его уже не прочтет.
– Сообщение будет идти пять лет, – сказала Линали грустно. – Последний прыжок через Врата отдалил нас от солнечной системы и...
– Знаю.
– Ну да, точно.
Аллен понимающе улыбнулся.
– Иногда я завидую тем, у кого есть кто-то на Земле, – поделилась Линали. Она распустила хвостики, взяла щетку и провела несколько раз по густой пряди. – Я бы тоже хотела писать письма друзьям и получать на них ответы о том, как у них дела. Это ведь значило бы, что мы хорошо выполняем свою миссию здесь, чтобы они могли мирно и спокойно проживать свои жизни там.
– У тебя брат здесь, – глухо прошептал Аллен.
Да, наверное, за это и сражался Аллен. Чтобы закончить войну и вернуться как можно быстрее домой, чтобы увидеть его. Канда наверняка очень сильно изменился внешне, но характер точно остался таким же противным и раздражительным. Хотелось бы, чтобы Канда был рядом – Аллену этого будет достаточно. Он не сможет просить большего.
Аллен прокашлялся, добавил:
– Думаю, это лучше.
Линали отложила расческу и посмотрела в иллюминатор:
– Знаешь, мне иногда снится сон. Когда я веду своего драйвера в бой, а враги вокруг умирают, меня переполняет счастье – мы побеждаем и можем вернуться на Землю. Потом я слышу взрыв, оборачиваюсь и вижу, как полыхает уничтоженная база, а я слишком далеко, чтобы помочь. Я слышу крик братика в передатчике и ничего не могу сделать.
– Да, – согласился Аллен, – я бы не хотел видеть, как мои родные погибают у меня на глазах.
– Я молюсь, чтобы все так и оставалось сном, – сказала тихо Линали и закрыла лицо ладонями. – Я ведь не переживу его смерть. У меня никого нет, кроме него.
Аллен сочувствующе сжал ее плечо. Говорить ничего не стал, слова в таком разговоре излишни.
– Я, например, боюсь, – сказал Аллен, – что пока мы тут сражаемся, Земли уже нет.
Это был давний страх, еще со времен боев на Марсе. Аллен боялся обернуться и вместо Земли, которую они отстаивают, увидеть пустое пространство. И каждый раз после окончания боя Аллен несколько долгих минут находил в себе силы развернуть драйвера и посмотреть в небо. Он безошибочно находил Землю и тяжелый камень с души спадал.
– Есть, – уверенно сказала Линали. – И там все в порядке. Мне братик каждый вечер рассказывает, как они отправляют отчет и им приходят запоздалые ответы месячной давности. Говорил, что скоро нам пришлют подмогу и новые модели драйверов нового поколения. И что связь с Землей улучшиться.
– Пока подмога допрыгает до нас, их модели устареют. Или помогать им будет некому, – усмехнулся Аллен. Он промолчал о том, что еще несколько десятков людей лишится дома, который вынуждены будут защищать в нескольких сотнях световых лет.
Аллен сжал телефон в руке. Наверное, Канда уже и забыл о том, что учился вместе с ним – столько лет прошло.
– Иди, пиши, – подтолкнула его Линали, когда увидела, как он смотрит на телефон. – Прости, что задержала ненужными разговорами. Тебе ведь не терпится написать.
Аллен спешил в свою комнату словно за ним гнался Акума. Но едва дверь закрылась, как тишина серых стен сомкнулась, захлопывая его в ловушке. Все, что Аллен еще минуту назад хотел написать – испарилось. Вернулся давно забытый страх ненужности. Аллен смотрел на гладкий корпус в ладони и боялся сделать первое движение – открыть экран. Если он это сделает, пути назад уже не будет. Аллен слушал, как стучит собственное сердце, вырывается воздух из легких с каждым вдохом, и как внутри все скручивается. Он никогда так не волновался, а теперь боится простых вещей.
– Хватит уже трястись, – приказал Аллен самому себе и раскрыл телефон.
Экран осветил кусочек комнаты и Аллен поморщился от яркого света. Он зашел в меню, выбрал доставку сообщения, ввел выученный наизусть номер Канды. За долгий период он отвык пользоваться телефоном, поэтому пальцы не слушались. Или Аллен сильно волновался, вот и промахивался по шершавым кнопкам.
"Знаешь, Канда", – набрал Аллен и замер, глядя на мигающий курсор. Он никогда не признавался в любви и не знал, что говорить. Казалось, что двести символов слишком мало. А вдруг не найдется таких слов, чтобы рассказать о переполнявших все это время чувствах, которые Аллен прятал от него? И в то же время двести символов было так много, что обычное "Я тебя люблю" будет смотреться слишком сухо и лаконично.
"Знаешь, Канда, я давно хотел тебе сказать. Наверное, ты видел, как я смотрю на тебя, и все понял быстрее меня. Но мне хотелось бы сказать тебе лично"...
Аллен перечитал сообщение, усмехнулся и удалил все. Вряд ли Канда заметил, как Аллен на него смотрел. Канда вообще не обращал внимания на тех, кто ему был не интересен. Аллена он замечал только в тех редких случаях, когда искал партнера для кендо и при просмотре фильмов у Лави. Все остальное Канду не интересовало.
"Канда, помнишь тот вечер, когда началась буря, и ты ночевал у меня? Я хотел тебя поцеловать, пока ты спал, потому что"...
Аллен оперся о стену и посмотрел в потолок. Все-таки признаваться в любви очень сложно. Какие слова лучше выбрать? Какое воспоминание, чтобы дать понять Канде, что Аллен тогда смотрел на него по-особому? Как подготовить к своему признанию? Рассказать о первом впечатлении и как оно позже изменилось? О первом воспоминании, когда сердце забилось чаще при взгляде на него? Что люди вообще говорят, признаваясь в любви?
"Знаешь, Канда, я все еще жив. Я все еще в строю. Мы снова воспользуемся Вратами, перепрыгнем пространство и я опять отдалюсь от тебя. Поэтому хочу сказать то, что никогда не говорил. Знаешь, я тебя лю"...
Телефон пропищал, что символы для сообщения исчерпаны.
Аллен грустно улыбнулся и без сожалений удалил набранный текст.
"Канда, думал ли ты, что человек, которого видишь каждый день, может тебя любить? Понимаешь, так получилось, что я в тебя влюбился. Наверное, к лучшему, что я сейчас далеко от тебя – ты меня не убьешь."
Канда не убьет, за него это сделают пришельцы. Аллен усмехнулся и сел на пол. Опять начал набирать сообщение.
"Канда, ты меня забыл, наверное, а вот я тебя нет. Ты тот, кого я хочу забыть, и не могу. Говорят, расстояние помогает забыть, но что-то не похоже на правду. Я так далеко от Земли, а по-прежнему тебя л"
Телефон пискнул и Аллен рассмеялся:
– Да что же это такое.
"Канда, я тебя люблю".
Аллен несколько минут смотрел на короткое сообщение. Он уже готов был нажать на отправку, но опять все удалил. Тяжело подбирать слова, когда знаешь, что тебе откажут.
"Канда, как ты там? Все такой же раздражительный и нелюдимый? Мы продолжаем сражаться за Землю, поэтому я надеюсь, что выполняю свою миссию хорошо. Так хочется вернуться домой и сказать, как я тебя люб"
Телефон опять пропищал.
– Чтоб тебя!
Аллен продолжал набирать сообщения, телефон продолжал пищать. Аллен пробовал все варианты, но заветные слова не получалось поместить в одном сообщении. А два отправить не получится – их разделят на две части, может, даже часть оборвут, и Канда не поймет, что Аллен хотел ему сказать.
Как же сложно.
"Канда, я не прошу о многом. Ты только дождись меня, ладно? Я хочу сказать, как сильно тебя люблю."
Аллен удалил сообщение. Ему казалось, что обычные слова не подходят, а других не находилось.
– Ты даже сейчас мешаешь мне признаться в любви, – прошептал Аллен и зажмурился, уткнувшись в колени и обхватив голову руками. – Это так на тебя похоже, Канда.
Несколько минут Аллен сидел не шелохнувшись.
А что, если Канда его уже не помнит? Что, если он поменял номер, потому что Аллен ему надоел?
Аллен открыл телефон, зажмурился ненадолго, как перед прыжком в воду, и на одном дыхании напечатал:
"Знаешь, Канда, я никогда не говорил, но я защищаю Землю ради человека, которого люблю – тебя. Прости, что напоминаю о себе. Наверное, ты меня не помнишь. А я все еще помню тебя, как ни старался забыть".
Места для подписи не осталось. Канда даже не узнает, от кого это. Аллен смотрел на черные буквы, мигающий курсор, такой знакомый и далекий номер абонента, и понимал, что больше не хочет себя изводить признаниями в любви. Зря он так обрадовался возможности передать весточку на Землю.
Аллен поднес палец к кнопке отправления сообщения.
Когда Линали открыла ему дверь, первое, о чем она спросила, отправил ли Аллен сообщение своему другу.
Аллен, не поднимая головы, кивнул и вернул ей телефон.
– Надеюсь, он обрадуется, когда прочитает.
– Надеюсь. – В груди защемило, к горлу подкатил ком. Навернувшиеся на глаза слезы Аллен старался скрыть. – Я пойду.
– Да, конечно. Отдыхай, Аллен, приятных снов.
– И тебе тоже.
Они должны жить дальше. Канда на Земле, Аллен – защищая Землю и преследуя пришельцев. То немногое, что их связывало, не имело больше смысла. И напоминать о себе сообщением после такого долгого перерыва было неправильным.
Аллен не смог признаться Линали, что сообщение так и не отправил.
***
Боевых операций было все больше и больше. От Земли они уходили все дальше и дальше. Лави бы точно сказал, что пришельцы с ними играют и заманивают на край Вселенной, чтобы уничтожить, а земляне летят, думая, что притесняют врагов.
Аллен помотал головой. Он посмотрел по сторонам в поисках целей, но их пока не было.
"...помню тебя, как ни старался забыть". Аллен прикусил губу. Строчки неотправленного сообщения мучили в последнее время. Аллен поддался им и позволил управлять своими воспоминаниями и эмоциями.
Наверное, он просто струсил и не захотел менять обычный распорядок жизни. Со своим старым сломанным телефоном Аллен перестал ждать и надеяться. Если бы он отправил сообщение пару дней назад, то хотел бы получить ответ. А это значило, что он опять бы сидел и ждал, когда получит короткое "Отстань, недомерок". Хотя, чем он сейчас лучше? Сидит и переживает, что зря не отправил.
Канда в который раз вернулся в его жизнь призраком. Аллен с ужасом понимал, что забывает его черты лица, а в воспоминаниях остается только фигура с длинным хвостом. Аллен помнил: на запястье у Канды браслет из косточек лотоса, но забыл, на правом или левом. Аллен помнил, что у Канды татуировка на груди – видел много раз, когда переодевались в раздевалке, но забыл, что именно на ней изображено. Звучание голоса тоже постепенно стиралось из памяти.
Аллен обхватил себя руками, попытался подумать о чем-нибудь другом.
Например, как каждый вечер он думал о том, не как выживет в боях. И не о том, как вернется домой. Аллен хотел, чтобы это война как можно скорее закончилась. Он хотел вернуться на Землю, найти Канду и обнять.
– Ну вот, – Аллен усмехнулся и запрокинул голову, рассматривая потолок кабины.
– Что у тебя, 8-03?
– Горизонт чист.
– Датчики обнаружили скачок. Не менее полусотни Акума.
– Иду на сближение, – Аллен тут же вырулил по указанному маршруту. – Постараюсь задержать до прибытия подмоги.
– Еще несколько скачков в районе спутника. Около десятка Акума возле базы.
Их окружали. Все это время пришельцы изучали их, читали, исследовали и выискивали слабые стороны. Они поняли, что Драйверов очень и очень мало. С каждым днем они посылали все больше Акума, их численность росла, а Драйверов после сражений возвращалось все меньше и меньше. Линали рассказывала, что когда они прилетели, Акума уже отступили. А в прошлый раз, совсем недавно, когда убили Чаоджи, они тоже отступили. Значит, в этот раз они тоже не улетят, пока не заберут чью-то жизнь.
– ...для поддержки!
Аллен увернулся от ближайшего Акума, увел за собой троих, подстрелил еще двух. Он лавировал между ними, уклонялся, старался избегать столкновений и попадания. Это требовало полной отдачи и концентрации и слушать, что ему кричат попросту не было времени. Едва упустишь момент и тебя расстреляют со всех сторон, и вряд ли повезет, как в прошлый раз.
– Сводите их друг к другу! Объединяйте!
Рядом взорвалась ракета. Аллен был готов к тряске, поэтому не выпустил управление. Он продолжал сражаться, иногда замечая на периферии, как вдалеке небо расцветает яркими взрывами. Линали, как и все остальные, тоже сражалась на равных.
И пусть на Земле не будут знать, чем они жертвуют ради их свободы и жизней, Аллен хотел верить, что смерти их не будут напрасными.
Он пытался заставить Акума следовать за собой. Они летели, он их сбивал, но на месте уничтоженных появлялись новые. Довести до еще одного Драйвера было непростым делом.
– Комуи! Кто рядом со мной?
– Линали. У нее заканчиваются боеприпасы.
Драйвера Линали переоборудовали, добавили больше боеприпасов за счет ненужных мечей, которые теперь были нужны.
– Я дам ей свои мечи, – сказал Аллен, подстреливая еще нескольких Акума. – Она справится?
– Да, и она... о, господи, нет...
Кабину озарило ярким взрывом. Аллен прикрыл глаза, чувствуя тепло на коже.
– Линали? – спросил он. – Это была она?
– Нет, Лин... Нет-нет! 8-03, что там? 8-03... Аллен, пожалуйста, скажи, что там? Что с Линали?
Аллен ничего не видел. Вспышка угасла, но в глазах продолжали плясать яркие круги.
– Аллен!
– Не вижу ее.
– Нет. Поищи внимательнее, пожалуйста. Они не могли... Черт... Она ведь обещала вернуться.
Все Акума, которые были в поле видимости, кинулись на него. Аллен ничем не мог помочь Комуи, он пытался выжить сам.
– У меня скоро закончатся патроны, – сказал Аллен.
Их было слишком много. Аллен не справлялся. Его новый Драйвер был лучше в сравнении со старым, но Аллен не вытягивал по мощности и скорости против такого количества Акума.
– Комуи! – закричал Аллен, когда Комуи продолжал причитать о погибшей сестре. – Меня тоже убьют! Мне нужна помощь! Хоть кто-нибудь! Немедленно!
– Я направлю к тебе ближайших, – голос Комуи еще подрагивал. – Только забери ее...
– Не могу, простите.
Он увернулся от близко пролетевшего снаряда, но рядом взорвался другой. Стекло кабины треснуло. Аллен едва дотянулся до респиратора и кое-как одной рукой натянул его на лицо.
– Черт возьми, – прошипел Аллен, когда выскочило несколько сообщений о повреждениях.
Аллен сражался изо всех сил. Когда боеприпасы закончились, он вооружился двумя мечами. Дальность атак сменилась на контакт, но Аллен продолжал сражаться до последнего.
Все равно дома его уже никто не ждал. Возвращаться, чтобы сказать "Я вернулся" было некому.
Когда его окружили, Аллен готов был сдаться. У него никак не получалось прорваться сквозь оцепление Акума. А потом он увидел ее черно-зеленый Драйвер. Линали использовала последний заряд батареи, чтобы перейти в турбо-режим. Она двигалась невероятно быстро. Отследить ее можно было по остаточному зеленому следу. Аллен старался не отставать от нее, но в сравнении с Линали он двигался как улитка.
– Комуи, нам срочно нужно прикрытие для отступления. Линали вошла в турбо-режим, я подбит и не смогу ее дотянуть до базы.
– Через минуту у вас будет Клауд с Тимоти. Продержитесь... пожалуйста.
– Зафиксировано еще три пространственных прыжка. – Это уже системное сообщение.
– Комуи, что происходит? Опять Акума? Сколько их? – Аллен пытался отыскать новых Акума, но все, что он видел это несколько Драйверов, которые неслись к ним на полной скорости. – Комуи?
– Они должны были только через пару месяцев приехать, – сказал Комуи. – Аллен, это наши...
Аллен не услышал окончания слов – его драйвер протаранили. Кабина взорвалась стеклянным фейерверком, осколки вонзились в левое многострадальное плечо. Вынимать их не было времени. З счет адреналина Аллен проигнорировал ранение, пытаясь выровнять драйвер и хоть как-то замедлить или смягчить приземление.
Он падал вниз, но Линали его подхватила возле самой земли. Аллен успел оценить состояние ее драйвера. Линали рискнула, чтобы спасти себя, и запустила турбо-режим. Эта функция почти не использовался в боях, потому что гробила драйвер без дальнейшей возможности на восстановление.
Вернулись они нескоро. Бои продолжались и приходилось добивать всех, кто к ним лез. Несколько новоприбывших драйверов прикрывали их отход, но двигались они очень медленно. Теперь уже Аллен тянул на себе Линали. Кислород заканчивался, пробитая кабина – что-то ему на них очень везло в последнее время, – трещала и разлеталась на куски, теряя неустойчивые детали.
На базу они прибыли и их тут же обступили со всех сторону. Аллен не смог уже поставить Драйверы – они с Линали попросту завалились в ангар перемешанной кучей дорогого металла. Аллен с трудом распахнул свою кабину. Зажимая болевшее плечо – он чувствовал липкую кровь от глубоких ран, – он двинулся к Драйверу Линали. Ее уже обступили медики и механики, осторожно извлекая из уцелевшей кабины.
– Как она? – Аллен попытался протиснуться через толпу людей. – Пожалуйста, скажите, как она?
– Ты тут вообще что забыл? – к нему развернулся Ривер. – Не мешай нам, пожалуйста.
– Но я...
– Мы спасем ее. – Он осмотрел Аллена, нахмурился при виде пропитанного кровью костюме. – Иди в больничное крыло, а то опять доставишь нам проблем. Не волнуйся, мы позаботимся о ней. Доверься нам. Тебя же вон как залатали – загляденье.
Аллен хотел ему верить. Он видел, как кабину вскрыли. Несколько людей извлеки бессознательное тело Линали. Проверили пульс, зрачки, осмотрели и начали медленно и осторожно грузить на носилки.
"Живая. Она живая", – пронеслось в голове. Аллен почувствовал облегчение. Организм, давая о себе знать, напомнил про рану, о которой тоже следовало побеспокоиться.
Аллен пробирался сквозь толпу людей, которых видел впервые. Рука истекала кровью, он пытался найти кого-то из свободных медиков, но вокруг были лишь незнакомцы. Они перегораживали путь, и проходилось иной раз через них протискиваться, что не лучшим образом отражалось на ране. Аллену казалось, что он давно со всеми познакомился. И не задавался вопросом, почему так многолюдно на станции – наверное, из-за внезапной атаки Акума.
– Эй, остановись.
Наверное, нехорошо оставлять за собой кровавый след, но Аллену было плевать. Он впервые осознал, насколько же он слаб. Как и слабо человечество рядом с пришельцами. Акума всегда побеждали. Это люди заблуждались, обманывали себя и надеялись на лучшее. Их группа – небольшой отряд, который раскидало по всему космосу – не сможет остановить Третью волну, если Акума вздумают напасть.
Земля – сильная, а вот сами люди – слабаки.
– Эй, подожди, я сказал.
Они погибали каждый день, пытаясь сделать то, что, по сути, никому уже не нужно. Вряд ли на Земле помнят о тех, кто когда-то отправлялся защищать Землю от Третьей волны. Вряд ли земляне знают, кого нужно благодарить. Да и зачем им благодарить, когда их жизнь спокойна? Про космические сражения они узнают из новостей и интернета, но отнесутся к этому как к сводке о выставках в музеях.
– Твою мать! – Аллена перехватили за предплечье и остановили. – Недомерок, ты куда летишь?
Пришлось обернуться и зло прошипеть:
– Меня зовут Аллен!..
И замер. Сердце пропустило несколько ударов, дыхание оборвалось на считанные вдохи. Аллен забыл, что хотел сделать и зачем ему нужно было найти медика. Он стоял и смотрел на человека перед собой и не мог поверить, что видит не призрака.
– Ка... Канда? – неуверенно спросил Аллен, чувствуя, как сердце забилось чаще.
Его волосы были все также убраны в хвост, только не высокий, а низкий, и спадали на плечо. Ехидная улыбка стала еще насмешливее, сведенные к переносице брови придавали взгляду больше суровости, от чего казалось, что Канда всегда недоволен, а синие глаза – да, у Канды были именно синие глаза, – ничуть не изменились. Он был выше, взрослее, и все также называл его недомерком. Он изменился, Аллен его почти не узнавал, но знакомые черты, о которых Аллен еще помнил, помогли его узнать.
Он ведь не был галлюцинацией из-за потери крови? Аллен с силой сжал раненое плечо, тут же отозвавшееся острой болью в нескольких местах, и зажмурился. Когда боль утихла, Аллен открыл глаза. Канда так и не пропал. Он на самом деле стоял перед ним в обтягивающей черной майке и темных штанах, и смотрел на него.
– Канда... – Аллен хотел что-то добавить, но слова закончились. Он зажал себе рот ладонью и упал на колени от бессилия. Он уже не мог стоять, все силы закончились. Чересчур много происшествий за один день.
И все-таки Канда стоял перед ним. Аллен до сих о не мог поверить, отыскивая то, что еще не успел заметить. Например, Канда проколол себе ухо – сережка выглядывала из-под длинных не заправленных прядей. Несколько шрамов Аллен заметил рядом с оголенным плечом – они вплетались в черные лучи татуировки и скрывались под майкой.
Это был все еще его Канда, повзрослевший и еще красивее, чем прежде. Человек, ради которого Аллен сражался. И теперь он стоял перед ним, вдали от Земли и своего дома.
Все волнения и переживания отошли на второй план. То, что Аллен решил отказаться от Канды разбилось на кусочки. Он смотрел на Канду, а сердце в груди танцевало, склеивая себя по частям.
– Только не реви.
Аллен хотел сказать, что реветь он как раз и не собирался, но предательские слезы навернулись на глаза. Ноги больше не держали, вся усталость и волнение от тяжелого боя нахлынули разом. Аллен только и мог, что смотреть на Канду, зажимать рот рукой и чувствовать, как слезы катятся по щекам.
– У тебя кровь. – Канда присел рядом и Аллен почувствовал его дыхание на своей коже. Его волосы пахли лотосами. Запах, который ничуть не изменился со времен школы.
Канда осмотрел его левую руку, вынул несколько застрявших осколков, оторвал мешавшийся рукав. Аллен смотрел на него и отметил, что Канда совершенно не боялся испачкаться в его крови.
– Ты вообще откуда вернулся с такими ранами? Она у тебя... что у тебя, черт возьми, вообще случилось с рукой? А лицо?
– Неважно, – отмахнулся Аллен, улыбнувшись сквозь слезы. Меньше всего ему хотелось сейчас говорить о своих ранах. – Это просто... Канда...
Каждый раз, когда Аллен звал его, слезы наворачивались по новой, а сердце в груди сжималось. Аллен вспоминал, как скучал по Канде, как мечтал вернуться к нему, а в итоге Канда сам прилетел к нему. Голос разума с его попытками доказать, что Канда прилетел по работе, Аллен не слушал.
– Хватит уже, недомерок.
Аллен боялся закрывать глаза. Что, если он ошибся и Канда всего лишь плод его воображения, каким Аллен принял его в самом начале?
– Канда...
– Ну что тебе, идиот? – Канда придвинулся к нему и заглянул в лицо.
– Я так... – Аллен подался вперед и крепко обнял его, подавляя новый приступ боли в руке. И пусть Канда никогда не жаловал физический контакт, Аллену уже было все равно. – Я так сильно...
Он должен был сказать то, что давно наболело, выплеснуть, чтобы стало легче. Тогда будет не так больно, а сердце можно переубедить и прекратить страдать. Хватит уже, у них слишком большая разница в возрасте, у Канды наверняка началась новая жизнь и он тоже прилетел защищать тех, кто ему дорог и остался на Земле. Аллену больше нет места в его жизни. Аллен уже давно стал для него призраком... одноклассником, который врал. И все равно Аллен хотел признаться, пока в нем есть силы.
– Я так сильно хотел увидеть тебя. Пожалуйста, скажи, что мне не привиделось. Пожалуйста, Канда. Я больше так не смогу. Я не хочу тебя больше любить, но не могу. Канда, прошу...
Аллену ничего не отвечали, но он продолжал говорить, как ему больно.
– Вот, он здесь.
– Он потерял много крови...
Когда перед глазами все стремительно потемнело, Аллен отстраненно пожелал, чтобы его встреча с Кандой была плодом его уставшего и измученного от безответной любви воображения.
***
Аллен всего третий раз просыпался в медицинской капсуле. Первый раз он не успел уйти на достаточное расстояние от взрыва, когда их корабль отступал – они прикрывали отступление союзников, но после нескольких взрывов прикрывать было некого. Бой оставил Аллену шрамы на лице, которые он впоследствии соединил в один. Второй раз проснулся, когда сражение затянулось на пятнадцать часов. В этот раз... Аллен не помнил, что было в этот раз. Зачем отделять одно от другого, когда он еще не раз проснется в капсуле? Аллен будет просыпаться до тех пор, пока сердце не перестанет биться.
Открыв изнутри крышку, Аллен поснимал с себя капельницы. Голова еще немного кружилась, а предательская слабость мешала твердо стоять на ногах, но Аллен захотел вернуться в комнату. Слишком много воспоминаний связано с медицинским крылом. Слишком много товарищей по оружию, с которыми Аллен бился бок о бок, не вернулись отсюда.
– Я в комнату, – сказал Аллен. Протез левой руки отсутствовал, его всегда снимали, когда он оказывался в капсуле.
– Не перенапрягайся. Поешь и отдохни еще пару часов, пока не пройдет головокружение.
– Да, конечно. – Аллен посмотрел на ряды одинаковых капсул, но не решился к ним подойти и узнать, кто в них лежит. – Линали Ли, она...
– Живая она, не переживай, – тут же ответила медсестра, проверяя карту Аллена и щелкая по строчкам пером.
– Спасибо. – Он вышел в пустой коридор, закрывшаяся дверь отрезала путь.
Аллен не рассчитал сил и его повело в сторону. Он оперся о стену и постоял несколько мгновений, приводя дыхание в порядок. Когда перед глазами коридор перестал вращаться, Аллен оттолкнулся и медленно пошел вдоль стенки, опираясь рукой.
Он уже почти дошел до комнаты, как его неожиданно подхватили и взяли на руки. Аллен охнул, посмотрел на нарушителя своего спокойствия и слова опять все вылетели из головы.
– Канда...
– Если разревешься – кину, – пригрозил Канда.
Аллен замотал головой, обнял одной рукой его за шею. Они зашли в комнату и Канда опустил его на кровать.
– Тебе вообще вредно много двигаться. Не мог меня дождаться, недомерок?
– Я думал ты мне привиделся.
Аллен не хотел прощаться с Кандой. Он помнил, как Комуи предупреждал о возможном прохождении через Врата к обнаруженным Акума. Если Канда прилетел на базу, значит, у них только день поговорить.
Так много и мало времени одновременно.
– Твоей башке что угодно могло привидится.
– Почему ты здесь? Я думал... – Аллен смотрел, как Канда садится рядом с ним на кровать. Раньше бы Канда такого не сделал без необходимости. Просмотры фильмов у Лави не считаются. Да и было это так давно, что казалось придуманным.
– Что ты думал, идиот? – спросил Канда как ни в чем не бывало.
– Я думал, ты на Земле, – сказал Аллен, чувствуя, как сердце заходится в бешеном ритме. Аллен приказывал ему не биться, но разве сердцу прикажешь? – И тебе нет никакого дела до меня. Ты же мне всегда отвечал, что занят. Злился, когда я отвлекал тебя.
– Мало ли что я отвечал.
– Мне и этого хватало. Правда. Ты был единственным, с кем я переписывался. Спасибо, Канда. Расскажешь мне, чем занимался дома, пока меня не было? Что делал, с кем… встречался.
– Идиот, – выдохнул Канда, развернул лицо Аллена к себе и поцеловал.
Аллен от неожиданности распахнул глаза. Поцелуй длился не дольше нескольких секунд, но Аллену этого хватило, чтобы время остановилось.
– Меня зовут Аллен, – привычно возмутился Аллен, чувствуя, как температура поднялась на несколько градусов. Канда его только что поцеловал. Могло ли это что-то значить?
Аллен посмотрел на него и улыбнулся. От его поцелуя, присутствия стало легче и не так тоскливо. Раньше он возвращался в пустую комнату, а теперь она стала уютнее и светлее. Аллен посмотрел по сторонам и только сейчас заметил, что вещей в ней заметно прибавилось.
– Что с моей комнатой?
– Я с тобой живу. – Канда обнял его. Аллен вздрогнул и покосился на обрубок левой руки, который сжимала ладонь Канды. Ему же не было противно, что Аллен стал таким? – Нас временно подселили к вам, пока мы не пройдем через Врата.
– Вы тоже проходите через Врата? – Аллен повернулся к Канде.
Он тоже пилотирует Драйвер? Участвует в какой-то новой программе защиты Земли? За столько времени на Земле ведь могли придумать робота, которого могут пилотировать не только люди с определенной мутацией. Канда наверняка воспользовался этим шансом, чтобы исполнить свою давнюю мечту. А это значит, что их пути вновь разойдутся.
– Куда? – Аллен не узнал собственный голос. Он не был готов к тому, чтобы едва встретив Канду отпустить его снова.
– Дурачина, – Канда крепче обнял его, – мы теперь вместе с вами будем.
Аллен не сразу поверил.
– Правда? И ты... – Он прикусил губу. – И ты на меня не злишься, что я тебе так поздно признался, что пилотирую Драйвер? Я ведь правда хотел с самого начала рассказать, но ты так мечтал об этом, а потом провалил тест. Мне не хватило смелости, а потом...
Канда зажал ему рот ладонью, перекрывая поток признаний, и сказал:
– Дурак ты, недомерок. Лучше отдыхай и не порти мне настроение.
***
Ночью, когда Аллен поднялся, Канды рядом не было, хотя он засыпал с ним в обнимку.
Аллен сперва перепугался, что снова ему все привиделось, но оставленные вещи говорили об обратном – Канда рядом, но отошел по работе. Аллен взглянул на стол, на свой разломанный телефон рядом с которым покоился другой.
Откинув одеяло, Аллен ступил на прохладный пол. Головокружения почти не было, но слабость ощущалась. Несколько пластырей на предплечье свидетельствовали о посещении доктора, а Аллен даже не проснулся.
Приблизившись к столу, Аллен взял телефон в руки – они с Кандой и Лави покупали три одинаковых телефона. Лави свой вскоре разбил, а вот у них двоих с Кандой оставались свои. Аллен свой не сберег, но у Канды телефон был как новенький. И все еще работал. Именно на него Аллен отсылал сообщения пока мог. Канда так и не поменял номер. Хотелось верить, что он тоже ждал сообщений Аллена, как и Аллен его.
На рабочем столе была их общая фотография с Лави на фоне цветущей сакуры во дворе школы. Аллен улыбнулся. Канда тоже сентиментален, оказывается.
Аллен зашел в меню сообщений и просмотрел последние входящие. Все были от него. Ни одного чужого номера и контакта в памяти не сохранилось.
Аллен хотел уже выключить телефон, как на экране высветилось: "Ваша память переполнена, пожалуйста, очистите место". Аллен зашел в папку с играми, музыкой, фотографиями, но все оказались пустыми. Тогда Аллен снова зашел в сообщения. Канда ведь не удалил ни одно из сообщений, которые Аллен ему присылал. "Отправленные" были от Канды и почти ничего не содержали, однако память была заполнена целиком.
А потом Аллен долистал до черновиков. Больше сотни сообщений. И все... для него одного.
"Недомерок, твою мать, что у тебя случилось?" Канда точно это ему не отсылал.
Аллен отлистал в самое начало.
"Так и не сказал, но я приходил тебя проводить." И дата – два месяца спустя, как Аллен покинул Землю.
Кажется, Аллен ему тогда успел послать три сообщения, последнее из которых было о первом бое. Аллен тогда получил в ответ лаконичное "Мои поздравления. Только попробуй сдохнуть". Аллен улыбался несколько дней, потому что Канда, каким бы ни был засранцем, завуалированно пожелал ему удачи. Но Аллен не знал до этого момента, что Канда был там, приходил с ним попрощаться. Почему он ничего не написал об этом? Почему сообщение так и осталось в черновиках?
"Этот кролик болтает еще больше, когда ты улетел. Запарил." Аллен улыбнулся. Он чувствовал, с какой злостью Канда нажимает кнопки на телефоне, чтобы пожаловать тому, кто его поймет. И опять же Аллен этого сообщения не получал.
"Я сдал экзамены."
"Ты ничего не можешь сделать, должен лететь туда, куда скажут. Я буду ждать". Это было ответом на сообщение, когда Аллен пожаловался, что отправка будет занимать чуть больше месяца.
Аллен попятился и сел на кровать, пролистывая короткие сообщения дальше.
"Этот рыжий кролик запарил таскать по свиданиям. У меня голова трещит от этих девчонок". Да, Канда никогда не любил девушек из-за создаваемого ими шума. По сути, вообще никого не любил.
"Я поступил."
"Тут скучно."
"Я занял первое место в округе по кендо. Отправляют на чемпионат Японии."
"Первое место. В довесок к бесполезному кубку, нам подарили катану. Тренер отдал ее мне. Когда-нибудь покажу." Аллен поднял голову и нашел ножны у стены. Наверное, та самая катана, которую Канда выиграл и хотел ему показать. Канда не из тех, кто будет давать пустые обещания. За этим же взял? Потому что когда Аллен улетал на Луну, ему разрешили взять только пару вещей. Кроме телефона, Аллен и взять-то с собой было нечего.
"Эй, идиот, когда ты мне уже что-нибудь напишешь?"
"Хотел бы я увидеть когда-нибудь то же, что и ты."
"Я тебе завидую."
"Как там, на Юпитере? Красивый вид, наверное, на нашу Землю."
"Недомерок, знаешь... неважно, я выиграл очередные соревнования."
"Как думаешь, этого кролика вообще что-нибудь когда-нибудь заткнет? Или ему проще язык отрезать?"
Чем дальше Аллен читал, тем большее время друг от друга разделяло сообщения.
"Ты опять не пишешь, я устал ждать."
"Все-таки тяжело постоянно думать о чем-то одном." Неужели Канда написал это, когда ждал сообщений от него? Или он был чем-то очень сильно расстроен?
"Жаль потраченного времени." И всего пара дней разницы с предыдущим сообщением. Канда жалел о времени, которое провел с ним?
"Человечество разработало новую программу Драйверов."
"Я решил поступить в космическую академию. Думаю, хватит ждать."
"Ты ведь меня ждешь, верно?"
"Недомерок, я хотел давно перед тобой извиниться за тот случай у Лави. Ай, забей, ты уже и не помнишь."
"Я хочу тебе помочь защищать Землю – ты один не справишься ведь."
"В новостях передавали, что удалось изучить и исправить какой-то код, который был в первых моделях Драйверов. Как ты там, недомерок?"
"Говорят, новых Драйверов может пилотировать каждый, а не только такие, как ты!" И тут же с разрывом в несколько минут следующее сообщение:
"Я не упущу свой шанс! Только не в этот раз!"
"Недомерок, напиши мне! По телеку передавали, что тела погибших возвращают. Напиши мне, твою мать!"
"Напиши что-нибудь. Хотя бы эту чертову скобку!"
"Твое поздравление опоздало на семь недель."
"Я ненавижу это долбаное расстояние. Какого черта сообщение придет только через семнадцать месяцев и двенадцать дней?!"
"Я тебя ненавижу. Ты заставляешь меня думать о себе. Идиот."
"Ты бы мне еще написал, как здорово, что меня нет рядом."
"Я тебя ненавижу, недомерок. Какого черта ты не пишешь? И попробуй только сослаться на расстояние!"
"Знаешь... Плевать."
"Мне не 19, а 20 исполнилось. Пересчитай на пальцах, идиот."
"Я знаю, почему ты остался на Земле, вместо того, чтобы сразу улететь на Луну и там обучаться пилотированию. Узнал три месяца спустя, как ты улетел."
"Ты такой идиот, тебя ничто не изменит."
"Я встречаюсь с девушкой."
"Кролик мне завидует. У самого-то свидание каждый день, а то и по несколько. Точно кролик."
"Ты как всегда слишком веселый для того, кто далеко от дома."
"Я снова выиграл соревнования. Мои последние."
"Недомерок, какого черта ты так мало пишешь? Можешь хоть раз ответить?"
"Мне предложили стать профессиональным спортсменом."
"Ты в порядке?"
"Что значит абонент недоступен? Какого черта у вас там творится?"
"Она на тебя не похожа."
"Я отказался."
"Ты улетел еще дальше."
"Засранец."
"Я почти закончил учебу."
"Черт, почему тебе не дошло мое сообщение?"
"Кролик затащил на встречу одноклассников. Эти сволочи, ни одна из них, тебя не помнят. Как они меня бесят."
"Глупый кролик женился."
"Какого черта ты не пишешь?"
"Твою мать, недомерок!"
"Мне уже 25. А тебе?"
"Надо было давно выбросить этот телефон."
"Я в последний раз спрашиваю, почему ты не пишешь?"
От следующего сообщения пробежал холодок по спине.
"Знаешь, недомерок... я больше не буду ждать твоих сообщений. Мы должны жить дальше. Ты слишком далеко, чтобы тебя помнить и на что-то надеяться."
Аллен зажмурился. Канда его тоже ждал. Все это время Канда его ждал на Земле. Волновался за него, переживал, делился своими новостями, но так ничего и не отправил. Аллен читал и видел ту жизнь, которую хотел прожить вместе с Кандой и Лави.
Аллен закусил губу, пролистал на следующее сообщение.
"Недомерок, я жалею только об одном, что ушел тогда."
"Я ушел и ничего не сказал. Я хотел проводить тебя, даже на экзамен не явился, но меня не пустили к тебе и выставили вон. Уроды."
"В башке пусто. Даже напиться не с кем."
"Я пересмотрел свои цели."
"Я люблю тебя, идиот."
"Я тебя... возвращайся. Меня все заколебали."
"Почему ты все еще молчишь?"
"Я больше не могу тебя ждать. Я отправляюсь к тебе. Не спрашивай как."
"Я тебе обязательно припомню, как ты от меня свалил."
– И зачем ты его читаешь?
Аллен вздрогнул, телефон выскользнул из рук и упал на колени. В дверях стоял Канда, прислонившись к ней спиной. В руках держал протез его правой руки. За ним уходил?
– Извини.
Канда прошел в комнату.
– И как? Вычитал что-нибудь полезное?
– Наверное. – Аллен растерялся.
Еще минуту назад сердце наполнялось радостью, а с равнодушным тоном Канды все эмоции испарились. Все же Канда ничуть не изменился, разве что стало до обидного противно, что ему было все равно.
– В этом все твои чувства, – ответил Аллен, поднимая телефон. – Почему ты их мне не отослал? Они ведь все-все для меня написаны. Я всегда хотел знать, что с тобой происходит. Мне было недостаточно того, что ты мне отвечал. А теперь я прочитал это и... ты жестокий, Канда.
– Не отправлял, потому что незачем тебе отвлекаться на меня.
Вот почему Канда отвечал ему такими короткими сообщениями. Он не учел одного, Аллен все равно на него отвлекался чаще, чем хотелось. Не только во время коротких передышек между сражениями, но и во время боев. Когда Аллен преследовал Акума, он каждый раз мысленно повторял, что снова выиграл, сумел защитить.
Аллен сильнее сжал телефон. Это было не в характере Канды, хранить что-то так долго и чем-то дорожить. Аллен знал, что телефон для него важен, иначе бы Канда избавился от него, как от всех старых и ненужных вещей.
– Я бы его давно выкинул, – сказал Канда устало, – сам видишь, насколько он древний и плохо работает.
Да, Аллен видел. Экран мигал, слова расплывались и едва виднелись, но Аллен разобрал каждое сообщение, каждое слово, наполненное жизнью Канды. Наполненные его эмоциями, которые Канда никогда не умел открыто выражать.
– Тогда почему? – спросил Аллен. – Почему не избавился от него, когда хотел меня забыть? Сказал бы сразу, что жаль потраченного на меня времени, я бы все понял и перестал тебе писать.
– Ты бы тогда сдох тут от одиночества. Или что еще хуже: нашел себе кого-нибудь другого.
– Тебе было проще найти, – пробубнил Аллен под нос, вспомнив сообщение "Она на тебя не похожа".
– Если отвечу, что в нем слишком много меня, успокоишься?
Эти слова стали откровенностью, от которой мучительно сжалось сердце.
– Но теперь-то ты здесь, – сказал Аллен.
– Потому что я так хочу. – Канда подошел к столу и оставил на нем протез. – Я что, зря вкалывал в академии? Они ведь изменили строение Драйверов, теперь любой может управлять. Но первые модели, построенные на основе Акума Первой волны, до сих пор считаются самыми лучшими и совершенными. Их можно оснащать чем угодно, они самостоятельно регенерируют с течением времени, и способны разрезать пришельцев легким движением меча. Последним моделям, как и пилотам, нужно постараться, чтобы это сделать.
– Ты так много об этом знаешь.
– Еще бы! – Канда фыркнул и приблизился к кровати. – Потому что моя конечная цель находилась все это время здесь. И я ее достиг, не смотря на препятствия.
Конечно, Канда ведь всегда мечтал стать пилотом Драйвера и попасть в космическую программу. Аллен отложил телефон в сторону и посмотрел на Канду снизу вверх. Аллену было все еще непривычно видеть Канду настолько взрослым. Теперь его прозвище точно соответствовало возрасту и росту.
– Канда... – Аллен вытянул правую руку и коснулся браслета на его запястье, пробежался кончиками пальцев к локтю, чуть выше.
– Чего тебе?
– Спасибо. Я правда рад, что ты здесь. И я тоже по тебе соскучился.
– Кому-то нужно больше отдыхать. – Канда подался вперед и опрокинул Аллена на спину, навис над ним. – Ты еще не полностью восстановился. Доктор прописал тебе постельный режим.
Аллен кивнул, схватил его за майку, потянул на себя.
– Ты ведь не уйдешь?
– Мечтай. – Канда перевернулся на бок, подпер голову рукой. – Я еще должен тебе всыпать, что долго мне не писал.
– Но мой телефон разбился! Как я мог тебе написать?
– Признайся, что сдался.
Аллен не нашелся, что сказать. Канда ведь был прав. Если бы он знал раньше, то попросил бы кого-нибудь дать ему телефон, чтобы отправить сообщение. Попросить того же Комуи. Из пилотов вряд ли бы кто разрешил – они дорожили своими сообщениями, которые могли отправить своим близким.
– Я не хотел...
– Поэтому я здесь, чтобы ты не лишился еще чего-нибудь по глупости. – Аллен закрыл глаза и обнял Канду одной рукой. Прикосновение, в котором скрывались все чувства, которые Аллен испытывал. Когда-нибудь Аллен ему признается, но сперва лучше выздороветь и набраться сил.
Неважно, какое расстояния их разделяло раньше, Канда преодолел его, чтобы встретиться с ним. Даже тогда, когда смирился, Канда продолжал верить и писать сообщения.
Им еще раз предстояло идти в бой. Но теперь Аллен ничего не боялся, потому что за его спиной был Канда, готовый подставить плечо и защитить.
Автор: S. D&LI R.
Форма: фик
Размер: миди (9,340 слов)
Пейринг/Персонажи: Аллен, Канда, Линали, Комуи, Клауд, Лави
Категория: слэш
Жанр: АУ
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Аллен улетел воевать против пришельцев
Предупреждения: Нелогичность и безобоснуйность, ошибки в сообщениях именно такими и нужны, все остальное - дедлайн
Примечание: Написано в рамках DGM Char Wars для команды Аллена. Заявка другой команды: Меха АУ. Далекий космос, звезды, сражения за новые планеты.
Со всех сторон, куда не поверни голову, простиралось бескрайнее красное небо. Кучные облака до самого горизонта пронзали черными точками Акума – механические вражеские машины. Аллен знал о них столько же, сколько и все остальные из новостей по телевизору.Как же давно он не смотрел телевизор... Казалось, что те далекие времена, когда он гулял с Кандой и Лави, канули в лету. Аллен улыбнулся, вспомнив, как они постоянно с Кандой дрались за пульт и отстаивали именно свой фильм для просмотра. Лави над ними смеялся, а потом доставал свой диск, и они смотрели ужастики. Аллен никому не говорил, что не любит ужасы. Едва шторы в комнате закрывали и выключали свет, зажигали свечи "для атмосферы", как говорил Лави, Аллен сжимал кулаки, прикусывал губу и пытался не пугаться происходившего на экране. На особо напряженных моментах Аллен чувствовал, как его колена касается колено Канды. Аллен всегда думал, что он его так подбадривает, просто молчит. Аллен никогда не уточнял, Канда не спешил делиться.
Аллен глубоко вздохнул. Воспоминания о том, что было раньше, на Земле, с каждой битвой, каждым днем стирались все больше и больше. Аллен уже не помнил подробностей. В голове оставались запахи, звуки, эмоции. Аллен иногда не мог вспомнить, что Канда ему отвечал, когда Аллен пытался у него что-то узнать.
Аллен ведь ему так и не признался. Пожалел себя, струсил в самый последний момент. Побоялся, что Канда на него высокомерно посмотрит и скажет что-нибудь вроде "Не выдумывай глупостей, недомерок". Поэтому не захотел улетать с разбитым сердцем.
Теперь же Аллен больше всего боялся, что однажды не сможет вспомнить его лицо. У него была их общая фотография на фоне школы, хранившаяся на телефоне. Аллен любил часто на нее смотреть перед сном, чтобы не забыть. Но телефон разбился, когда пришельцы атаковали временную базу. Он лежал на столе – Аллен оставил его включенным, чтобы отправить сообщение. Когда Аллен вернулся, то увидел перевернутую вверх дном комнату. Телефон с проломленным экраном он нашел под стулом. Новый телефон достать было негде, а отправлять личные сообщения со служебных компьютеров запрещалось. Аллен так и не смог предупредить Канду, что телефона у него больше нет.
Возможность переписываться через эти короткие сообщения, не больше двухсот символов, исчезла. Аллен тогда сильно расстроился. И пусть ответы Канды всегда сводились к коротким фразам "Ты меня разбудил, недомерок" или "Я на учебе, давай позже", Аллен все равно им радовался, не смотря на то, как они расстались.
И если восприятие можно было обмануть, то время не подчинялось никаким законам.
Каждый раз, когда они отвоевывали новые территории, им приходилось преследовать отступавших врагов. Время для передачи сообщений увеличивалось с нескольких часов до нескольких дней, а то и недель, но Аллен все равно хотел хоть немного напоминать Канде о том, что с ним все в порядке, и он не забыл о их дружбе.
Конечно, в новостях говорили о победах Земли, но... никаких личных данных о проекте по защите не уточнялось. Все обобщалось и обезличивалось. Наверное, даже семьям не говорили, если кто-то из их близких умирал при исполнении. Аллен точно не знал. У него не было родственников и всю политику связей ему не рассказывали – незачем.
– Как ты там, Канда? – спросил тихо Аллен. Как никогда хотелось вернуться в свою комнату и сжать телефон. Прочитать сообщения, которые ему присылал Канда, он не мог, но Аллен помнил их все наизусть.
– Пилот 8-03, повторите сообщение, – раздалось из наушника.
– Нет, ничего. – Аллен помотал головой. Возможно, Канда даже вздохнул спокойно, когда Аллен перестал ему докучать своими сообщениями. Или забыл уже про него. Канда ведь всегда делал вид, что ему на Аллена плевать, так почему что-то могло измениться сейчас?
– К вам приближается еще группа из восьми Акума. Будьте осторожны. Драйверы Ли и Клауд уже летят на подмогу.
– Вас понял. Как много их еще предвидится?
Аллен услышал тяжелый вздох:
– Не знаю, Аллен. Не знаю. Вы должны сделать все возможное, чтобы их остановить.
– Как и всегда, – улыбнулся Аллен.
– Данные с каждой битвы обрабатываются и идут в ваше личное дело. Мы пытаемся предугадать следующую атаку, но не всегда получается. – Комуи замолчал. Аллен знал, как тяжело ему было сидеть и руководить каждым вылетом, смотреть, как драйверы отбивают очередную атаку Акума. Потому что его сестра была одним из пилотов. Комуи продолжил через некоторое время: – Мы не думали, что в этот раз их будет так много. Они нападают волнами, каждая из которых сильнее предыдущей.
– Все в порядке, Комуи, – сказал Аллен. Он уже видел небольшую группку – они выделялись темными пятнами на фоне далекого солнца. – Мы защитим вас и Землю. Мы ведь за этим были отобраны, верно? Мы же лучшие.
– Да.
– Вижу цель.
– Драйверы 13-05 и 5-01 прибудут на место через семь минут. Постарайся...
– Да. – Аллен потянул рычаги на себя и направил драйвера к приближающимся с высокой скоростью врагам.
Лучшие из лучших пилотировали драйверы. Аллен был одним из них. Проверку на синхронизацию проводили во время медосмотра в средней школе. В листке с обычными процедурами стояло несколько строчек, о которых мало что было известно. Но все знали, что результаты этих нескольких строчек необходимы для анализа, который может полностью изменить судьбу. Аллен еще до медосмотра знал, что будет пилотировать драйвер. Ему это сообщили, когда он только переехал в город.
Все, что ему сказали, когда он явился на очередную проверку: "У вас наилучшие данные для пилотирования. Вам все объяснят на базе через пару месяцев, как начнется подготовка. Два года, и вас потом отправят на Луну на тридцатидневный период адаптации, а после отправитесь на Марс – к тому времени будет готова перевалочная база".
Семьи у Аллена не было. Отец умер, когда на Землю совершили второе нападение. Первое нападение – названное впоследствии Вторжением – разгромило Южную Америку, человеческие потери были огромны. ООН разработала программу по защите Земли, создали несколько образцов – человекоподобных роботов – по останкам разбитых роботов пришельцев. Тогда же космические программы и ракетостроение совершили огромный скачок по развитию за короткое время.
Повторная атака пришельцев – Вторая волна – через два года пришлась на Россию, Монголию и Китай, задевая прибрежные города Японии. Вторую волну смогли отбить, но техника пришельцев снова оказалась намного более развитой, обгоняя разработки земных ученых на десятилетия.
– Они просто играют с Землей и человеческой расой, – сказал Лави. Они остановились на улице и смотрели за очередными мировыми новостями. На огромном плоском экране показывали видео с мест сражений. – Они считают себя арийцами, как Германия во Второй мировой, вот и нападают на нас. И те, кто с ними летят сражаться – герои.
Это был шанс признаться. Аллен набрал в легкие воздух, хотел улыбнуться и сказать: "А знаете, я тоже буду пилотировать драйвер. Здорово, правда?" Он уже шагнул было к Канде, чтобы потянуть его за край рубашки и привлечь к себе внимание, как Лави продолжил:
– Но мне их чертовски жаль. Только представь, прилетаешь ты после войны домой, а все, кого ты знал, постарели на лет десять. Жуть.
Аллен поджал губы и опустил руку. Наверное, так и не представится случая признаться. "В следующий раз обязательно", – пообещал он себе.
ООН решило – о чем сообщалось повсеместно, – что ждать Третьей волны на Земле нельзя, нужно ее предотвратить до того, как армия пришельцев достигнет Земли. Разработанная новая технология, которую так расхваливали в агитационной рекламе, являла собой новые прототипы на основе старых. Пилотировать их мог не каждый человек, управлявший предыдущими моделями. На пилота нельзя было выучится, им нужно было родиться. При проверке определялся уровень синхронизации нервной системы с машиной, быстрота реакции, возможность адаптироваться к любым условиям и много всего другого. Ходили слухи, что те, кого выбрали, имею в организме какую-то мутацию, которая помогает управлять роботом.
У Аллена это все было. Наверное, мутация тоже, раз его выбрали, несмотря на средний балл успеваемости в школе.
– Как думаешь, – спросил Канда, рассматривая на огромном экране серебристо-черного робота, – есть ли у меня возможность пройти тест?
– Ты хочешь стать одним из этих счастливчиков? – заглянул ему в глаза Лави. – Юу, ты от нас решил сбежать и забрать всю славу себе? Аллен, что скажешь?
– Думаю, – Аллен поджал губы, перехватил сильнее лямку сумки, – у Канды все шансы.
– Слышал? Аллен со мной согласен. – Лави снова посмотрел на Канду.
– Плевать, что вы, идиоты, думаете, – бросил Канда и пошел вперед.
Аллен посмотрел ему в спину. Время, которое ему удалось выпросить у командования, неумолимо подходило к концу. Он даже выпускные экзамены не сдаст вместе с ними – полет на Луну был назначен на первый день экзамена. Аллен должен был радоваться, но в груди почему-то щемило от невыраженной тоски.
***
Рядом просвистела пулеметная очередь. Аллен развернул драйвера и ушел вниз, уклоняясь от обстрела. Несколько Акума двинулись за ним, еще пара попыталась преградить путь. Аллен расстрелял их, снова ушел в сторону.
Боевые патроны заканчивались. Обычно сражения длились не дольше двух часов, они спокойно возвращались на базу, считали убытки, осматривали и чинили роботов, переоснащали. Где-то сутки уходили на починку и латку, и можно было опять отправляться в бой. С серьезными повреждениями приходилось задерживаться на несколько дней на базе.
– Черт возьми! – Аллен вышел из пике и столкнулся с еще группой Акума, которые прятались в облаках.
Аллен заметил их слишком поздно. Драйвер обстреляли почти в упор. Обшивка выдержала, конечно, но еще немного и Аллен останется без защиты. Силовое поле он давно выключил – на него тратилась энергия от батареи драйвера, которой итак не хватало не то чтобы завершить бой, а дождаться его окончания.
– Аллен, что у тебя там?
Аллен почувствовал мощный толчок в спину. Его тряхнуло и завертело. Ладони соскользнули с рычагов. Мир вокруг вращался с невероятной скоростью, Аллена мутило, он пытался хотя бы одной рукой дотянуться до пульта управления, но его мотало из стороны в сторону. Аллен почувствовал себя коктейлем бармена, который тот готовит для посетителя. К горлу подступила тошнота. Аллен зажал рот рукой и укусил ладонь, чтобы сосредоточиться на ощущениях и понять, где верх и низ. Когда удалось дотянуться до рычага, до земли оставалось несколько метров. Аллен вильнул в сторону, но летевшие за ним ракеты взорвались. Мощная волна от взрыва ударила в спину, подхватила драйвер как карточный домик и опрокинула.
Аллен покатился по земле. Обшивку зацарапали скальные породы. Аллен молился, чтобы кабина не разбилась – у него не будет времени дотянуться до баллона с воздухом и респиратором. На хвосте с десяток Акума разных моделей, и они не дадут выбраться живым.
– Аллен! Ты как? Цел... – помехи зашуршали в ухе, перекрывая голос Комуи. Связь оборвалась, о чем тут же сообщила система.
– Черт. – Аллен почувствовал, как его подняли в воздух. Акума окружили и направили на него щелкнувшие предохранителями пушки, покрывавшими их корпус, и открыли огонь.
Аллен зажмурился. Он дергал рычаги, пытаясь поднять драйвер, но системные сообщения о повреждениях приходили на экран многочисленными красными окнами, закрывая друг друга. Аллен не успевал их читать, чтобы хоть что-то решить и отреагировать согласно инструкции. Осознание, что ему не выжить при прямом попадании, осталось на втором плане вместе с мимолетной мыслью, что Канда не узнает о его смерти.
Аллен успел дотянуться до респиратора и баллона с воздухом до того, как кабину прострелили. Боль в левой руке он почувствовал мгновением позже. Защитный костюм был рассчитан на недолгое пребывание в атмосфере планеты, непригодной для жизни, но не тогда, когда был поврежден. Посыпалось стекло, тут же плавно поднимавшееся в пространстве.
Аллен отстегнул все ремни и, оттолкнувшись от кресла пилота, выскочил наружу, пробивая остатки стекла кабины.
Акума отреагировали с некоторой задержкой, давая возможность скрыться в ущелье. Раздавшийся за спиной взрыв отрезал надежду на возвращение. Спешившие на помощь Линали и Клауд едва ли успеют помочь. Раненая рука не слушалась, и Аллену приходилось карабкаться только при помощи правой.
Вокруг все взрывалось – Акума расщепляли камни, пытаясь найти его.
Забравшись в небольшой раскол, Аллен замер и не шевелился. Каждый вдох отдавался тупой болью в грудине, и тратить драгоценный кислород было расточительно.
Интересно, если бы телефон уцелел, какое бы сообщение Аллен отправил Канде? Что-то вроде "Представляешь, я сегодня чуть выжил – моего драйвера взорвали и мне пришлось ждать, когда меня спасут". Канда бы ответил "Я же говорил, что ты слабак, недомерок".
Рука дико болела. Аллен пытался зажать рану, чтобы остановить кровь, но сил было не так много. Он уже знал, что с ним случится, когда он вернется на базу. Если он вернется.
Капли крови заполняли пустующее пространство небольшими алыми шариками, сливаясь в более крупные. Аллен следил за ними, чтобы отвлечься от того, что происходило снаружи, и ждал помощи.
Время всегда имело огромную власть над людьми. И Аллен каждый раз думал, что ему не везет больше всех.
***
Время неумолимо приближалось. И чем ближе оно надвигалось, тем страшнее было признаться Канде. Аллен все также проводил с ним время, но из центра подготовки на него давили, требуя сдавать как можно больше заданий, тестов и проверок. Говард Линк на него наседал постоянно, принося все новые и новые бумаги для заполнения. Аллен настолько уставал, что иной раз засыпал на бланках. Конечно, друзья заметили его состояние, но Аллен отмахивался, мол, активно готовится к экзаменам. В принципе, так оно и было, разве что экзамены были не выпускные, и не в школе.
Вечером, накануне экзамена, когда они сидели у Лави и пытались выучить или разобраться в вопросах, Аллен набрался смелости для признания. Лави тогда как раз ушел в магазин, чтобы купить мороженое.
– Канда, я хотел с тобой поговорить, – начал тогда Аллен. Он сидел на полу, вертел пустую чашку в руках, и не мог посмотреть на него.
– Валяй. – Канда сидел на диване и читал учебник истории.
От его равнодушия хотелось убежать, но Аллен запрещал себе. Он был не из тех, кто от одного взгляда Канды ретируется, а всегда отвечал с достоинством, но сейчас впервые хотелось сбежать.
– Мне больше не представиться возможности, поэтому... Знаешь, Канда...
– Давай быстрее, – поторопил Канда.
Аллен замолчал на некоторое время. Возможно, Канде и не нужно признаваться? Пусть лучше он узнает все из новостей, Аллену не так больно будет с ним прощаться. Или лучше, если Канда вовсе ничего не знает.
Комната затряслась.
– Это шаттл. – Канда поднялся, захлопывая книгу, и подошел к окну. Ничего, конечно, видно не было – расстояние было слишком большим до места отправки, но Канда каждый раз подходил и долго всматривался в небо. Хотел бы Аллен знать, что Канда пытался там высмотреть. – Они проверяют его.
– Канда, знаешь... – Аллен горько улыбнулся. Он вцепился пальцами в фарфоровые бока чашки, словно они могли ему чем-то помочь, и договорил: – Я полечу завтра на нем на Луну, а потом и на Марс.
– Недомерок, – Канда повернулся к нему, – ты издеваешься, да?
– Я прошел тест еще до того, как сюда переехал, – продолжил Аллен. Он понимал, что остановиться уже не может, и хочет хоть кому-то рассказать о том, что его терзало все это время. Но Канда... разве же он поймет? Он одержим космосом и все бы отдал за место Аллена, вот только ему не повезло. – Я хотел вам с Лави давно рассказать, еще до теста пытался, но так и не смог.
– Тебе надо было пытаться лучше, идиот.
– А потом боялся, что ты меня убьешь, – закончил Аллен.
– И какого хрена ты мне это сейчас говоришь? – Канда остановился подле него, но Аллен так и не смог ему посмотреть в лицо. – Чтобы я порадовался за тебя?
"Чтобы проводил и помнил меня", – хотел сказать Аллен, но с губ сорвалось другое:
– Чтобы хоть кто-то знал.
– Я пошел, – сказал Канда.
Он действительно ушел, хлопнув дверью. Аллен долго сидел на полу и пытался понять, что же ему теперь делать. Единственный человек, которого он хотел видеть завтра, перестал с ним разговаривать.
Когда Лави вернулся, Аллен сказал, что Канда без причины ушел. Лави поверил, потому что Канда часто так делал – вдруг подрывался и уходил, а на следующий день в школе делал вид, что ничего не случилось.
Аллен знал, что надеяться глупо. Он все равно продолжал до последнего всматриваться во время отправки в лица провожавших людей. А потом, когда поднимался по трапу, надеялся отыскать хотя бы за сетчатым забором его фигурку.
Провожать Канда так и не пришел.
***
Руку Аллена ампутировали. Аллен не сильно переживал, потому что иначе бы не выжил. Заражение атмосферным воздухом и ядовитые пули Акума сыграли свою роль. Комуи успокаивал и говорил, что главное это жизнь Аллена, а руку ему заменят протезом.
Протез был поначалу непривычным, но Аллен быстро с ним совладал. Все, что осталось от его настоящей конечности – обожженный обрубок с выступающими венами и черными пятнами. Курс лечения и реабилитации растянулся на недели. Аллен понял, что он ничего и не умеет, кроме как управлять драйвером.
За это время они дважды пользовались Вратами – технологией пришельцев, которая помогала преодолевать многочисленные расстояния за короткое время. А это значило, что они опять отдалились от Земли.
Раньше, когда Аллен еще отправлял сообщения, он считал, сколько лет исполнится Канде к моменту прихода сообщения и заранее отправлял поздравление. Оно звучало как "С днем рождения, двадцатилетний Канда. По-прежнему шестнадцатилетний Аллен". Теперь необходимость в этом отпала.
Аллен в любой момент мог узнать, какой год на Земле. Дата транслировалось везде двумя строчками. Первая, зеленого цвета – земная, вторая, красная – сколько времени они провели с момента отправки с Земли. Аллен перестал обращать внимание на первую строку. Теперь для него уже существовала только нижняя и момент, когда часы остановятся.
Вернуться домой с каждым днем хотелось все сильнее. Нужно было больше подставиться под пули Акума, возможно, тогда бы его отправили домой... Аллен тут же прогнал эти мысли. Он ведь принес клятву верности, а потом поклялся себе, что сделает все, чтобы защитить.
– Мы опять победили, – с порога заявила Линали, когда дверь в его комнату открылась.
– Поздравляю, – улыбнулся Аллен. – Все живы?
Ее лицо изменилось, и она грустно ответила:
– Чаоджи убили. Его тоже отрезали от группы и уничтожили.
– И нас осталось тридцать девять.
Они замолчали. Линали осматривала его комнату и, когда ее взгляд остановился на мобильном, спросила:
– Ты все еще его хранишь?
Ладонь сама накрыла телефон, но Аллен понял, как глупо выглядит в попытке защитить то, что в защите уже не нуждается. Раньше нужно было беспокоиться.
– Да. Не могу никак выбросить. Это все, что связывает меня с Землей.
– Но он же сломан. Сколько ты уже не отсылал письма домой?
– Год.
Подумать только, прошел год, а Аллен все еще надеется, что однажды телефон зажужжит и на экране высветится долгожданное "Получено одно новое сообщение". Мечты так и останутся мечтами.
– Возьми мой.
Аллен взглянул на нее и сперва не поверил.
– Да-да, возьми мой. У меня все равно пропадают – братик-то тут, в любой момент могу увидеться с ним.
Аллен не успел ничего ответить. Линали подхватила его под левую руку и потянула в свою комнату. Аллен был слишком растерян и озадачен ее предложением, чтобы возражать.
– Держи. – Линали протянула ему розовый раскладной телефон с брелоком-кроликом и уселась в кресло. – После ранения ты приуныл, даже братик это заметил. Может, общение пойдет тебе на пользу.
– Ты уверена? – Сердце Аллена забилось чаще. Он сможет, наконец, отправить Канде сообщение и сказать, что с ним все в порядке. Неважно, сколько времени займет отправка, Аллен давно перестал следить за временем. Пусть он и получит язвительный ответ, но Аллен будет знать, что Канда его еще не забыл. Только бы он не поменял номер телефона. – Правда, можно?
– У тебя ведь на Земле осталась девушка, да? – спросила Линали и тепло улыбнулась.
– Нет. – Аллен покачал головой, сжимая телефон. – Очень близкий друг. Мы вместе учились.
Телефон Линали был единственной возможностью признаться. Аллен понимал, что его чувства Канде совершенно не нужны, но он хотя бы попробует. Ответ неважен, Аллен его уже не прочтет.
– Сообщение будет идти пять лет, – сказала Линали грустно. – Последний прыжок через Врата отдалил нас от солнечной системы и...
– Знаю.
– Ну да, точно.
Аллен понимающе улыбнулся.
– Иногда я завидую тем, у кого есть кто-то на Земле, – поделилась Линали. Она распустила хвостики, взяла щетку и провела несколько раз по густой пряди. – Я бы тоже хотела писать письма друзьям и получать на них ответы о том, как у них дела. Это ведь значило бы, что мы хорошо выполняем свою миссию здесь, чтобы они могли мирно и спокойно проживать свои жизни там.
– У тебя брат здесь, – глухо прошептал Аллен.
Да, наверное, за это и сражался Аллен. Чтобы закончить войну и вернуться как можно быстрее домой, чтобы увидеть его. Канда наверняка очень сильно изменился внешне, но характер точно остался таким же противным и раздражительным. Хотелось бы, чтобы Канда был рядом – Аллену этого будет достаточно. Он не сможет просить большего.
Аллен прокашлялся, добавил:
– Думаю, это лучше.
Линали отложила расческу и посмотрела в иллюминатор:
– Знаешь, мне иногда снится сон. Когда я веду своего драйвера в бой, а враги вокруг умирают, меня переполняет счастье – мы побеждаем и можем вернуться на Землю. Потом я слышу взрыв, оборачиваюсь и вижу, как полыхает уничтоженная база, а я слишком далеко, чтобы помочь. Я слышу крик братика в передатчике и ничего не могу сделать.
– Да, – согласился Аллен, – я бы не хотел видеть, как мои родные погибают у меня на глазах.
– Я молюсь, чтобы все так и оставалось сном, – сказала тихо Линали и закрыла лицо ладонями. – Я ведь не переживу его смерть. У меня никого нет, кроме него.
Аллен сочувствующе сжал ее плечо. Говорить ничего не стал, слова в таком разговоре излишни.
– Я, например, боюсь, – сказал Аллен, – что пока мы тут сражаемся, Земли уже нет.
Это был давний страх, еще со времен боев на Марсе. Аллен боялся обернуться и вместо Земли, которую они отстаивают, увидеть пустое пространство. И каждый раз после окончания боя Аллен несколько долгих минут находил в себе силы развернуть драйвера и посмотреть в небо. Он безошибочно находил Землю и тяжелый камень с души спадал.
– Есть, – уверенно сказала Линали. – И там все в порядке. Мне братик каждый вечер рассказывает, как они отправляют отчет и им приходят запоздалые ответы месячной давности. Говорил, что скоро нам пришлют подмогу и новые модели драйверов нового поколения. И что связь с Землей улучшиться.
– Пока подмога допрыгает до нас, их модели устареют. Или помогать им будет некому, – усмехнулся Аллен. Он промолчал о том, что еще несколько десятков людей лишится дома, который вынуждены будут защищать в нескольких сотнях световых лет.
Аллен сжал телефон в руке. Наверное, Канда уже и забыл о том, что учился вместе с ним – столько лет прошло.
– Иди, пиши, – подтолкнула его Линали, когда увидела, как он смотрит на телефон. – Прости, что задержала ненужными разговорами. Тебе ведь не терпится написать.
Аллен спешил в свою комнату словно за ним гнался Акума. Но едва дверь закрылась, как тишина серых стен сомкнулась, захлопывая его в ловушке. Все, что Аллен еще минуту назад хотел написать – испарилось. Вернулся давно забытый страх ненужности. Аллен смотрел на гладкий корпус в ладони и боялся сделать первое движение – открыть экран. Если он это сделает, пути назад уже не будет. Аллен слушал, как стучит собственное сердце, вырывается воздух из легких с каждым вдохом, и как внутри все скручивается. Он никогда так не волновался, а теперь боится простых вещей.
– Хватит уже трястись, – приказал Аллен самому себе и раскрыл телефон.
Экран осветил кусочек комнаты и Аллен поморщился от яркого света. Он зашел в меню, выбрал доставку сообщения, ввел выученный наизусть номер Канды. За долгий период он отвык пользоваться телефоном, поэтому пальцы не слушались. Или Аллен сильно волновался, вот и промахивался по шершавым кнопкам.
"Знаешь, Канда", – набрал Аллен и замер, глядя на мигающий курсор. Он никогда не признавался в любви и не знал, что говорить. Казалось, что двести символов слишком мало. А вдруг не найдется таких слов, чтобы рассказать о переполнявших все это время чувствах, которые Аллен прятал от него? И в то же время двести символов было так много, что обычное "Я тебя люблю" будет смотреться слишком сухо и лаконично.
"Знаешь, Канда, я давно хотел тебе сказать. Наверное, ты видел, как я смотрю на тебя, и все понял быстрее меня. Но мне хотелось бы сказать тебе лично"...
Аллен перечитал сообщение, усмехнулся и удалил все. Вряд ли Канда заметил, как Аллен на него смотрел. Канда вообще не обращал внимания на тех, кто ему был не интересен. Аллена он замечал только в тех редких случаях, когда искал партнера для кендо и при просмотре фильмов у Лави. Все остальное Канду не интересовало.
"Канда, помнишь тот вечер, когда началась буря, и ты ночевал у меня? Я хотел тебя поцеловать, пока ты спал, потому что"...
Аллен оперся о стену и посмотрел в потолок. Все-таки признаваться в любви очень сложно. Какие слова лучше выбрать? Какое воспоминание, чтобы дать понять Канде, что Аллен тогда смотрел на него по-особому? Как подготовить к своему признанию? Рассказать о первом впечатлении и как оно позже изменилось? О первом воспоминании, когда сердце забилось чаще при взгляде на него? Что люди вообще говорят, признаваясь в любви?
"Знаешь, Канда, я все еще жив. Я все еще в строю. Мы снова воспользуемся Вратами, перепрыгнем пространство и я опять отдалюсь от тебя. Поэтому хочу сказать то, что никогда не говорил. Знаешь, я тебя лю"...
Телефон пропищал, что символы для сообщения исчерпаны.
Аллен грустно улыбнулся и без сожалений удалил набранный текст.
"Канда, думал ли ты, что человек, которого видишь каждый день, может тебя любить? Понимаешь, так получилось, что я в тебя влюбился. Наверное, к лучшему, что я сейчас далеко от тебя – ты меня не убьешь."
Канда не убьет, за него это сделают пришельцы. Аллен усмехнулся и сел на пол. Опять начал набирать сообщение.
"Канда, ты меня забыл, наверное, а вот я тебя нет. Ты тот, кого я хочу забыть, и не могу. Говорят, расстояние помогает забыть, но что-то не похоже на правду. Я так далеко от Земли, а по-прежнему тебя л"
Телефон пискнул и Аллен рассмеялся:
– Да что же это такое.
"Канда, я тебя люблю".
Аллен несколько минут смотрел на короткое сообщение. Он уже готов был нажать на отправку, но опять все удалил. Тяжело подбирать слова, когда знаешь, что тебе откажут.
"Канда, как ты там? Все такой же раздражительный и нелюдимый? Мы продолжаем сражаться за Землю, поэтому я надеюсь, что выполняю свою миссию хорошо. Так хочется вернуться домой и сказать, как я тебя люб"
Телефон опять пропищал.
– Чтоб тебя!
Аллен продолжал набирать сообщения, телефон продолжал пищать. Аллен пробовал все варианты, но заветные слова не получалось поместить в одном сообщении. А два отправить не получится – их разделят на две части, может, даже часть оборвут, и Канда не поймет, что Аллен хотел ему сказать.
Как же сложно.
"Канда, я не прошу о многом. Ты только дождись меня, ладно? Я хочу сказать, как сильно тебя люблю."
Аллен удалил сообщение. Ему казалось, что обычные слова не подходят, а других не находилось.
– Ты даже сейчас мешаешь мне признаться в любви, – прошептал Аллен и зажмурился, уткнувшись в колени и обхватив голову руками. – Это так на тебя похоже, Канда.
Несколько минут Аллен сидел не шелохнувшись.
А что, если Канда его уже не помнит? Что, если он поменял номер, потому что Аллен ему надоел?
Аллен открыл телефон, зажмурился ненадолго, как перед прыжком в воду, и на одном дыхании напечатал:
"Знаешь, Канда, я никогда не говорил, но я защищаю Землю ради человека, которого люблю – тебя. Прости, что напоминаю о себе. Наверное, ты меня не помнишь. А я все еще помню тебя, как ни старался забыть".
Места для подписи не осталось. Канда даже не узнает, от кого это. Аллен смотрел на черные буквы, мигающий курсор, такой знакомый и далекий номер абонента, и понимал, что больше не хочет себя изводить признаниями в любви. Зря он так обрадовался возможности передать весточку на Землю.
Аллен поднес палец к кнопке отправления сообщения.
Когда Линали открыла ему дверь, первое, о чем она спросила, отправил ли Аллен сообщение своему другу.
Аллен, не поднимая головы, кивнул и вернул ей телефон.
– Надеюсь, он обрадуется, когда прочитает.
– Надеюсь. – В груди защемило, к горлу подкатил ком. Навернувшиеся на глаза слезы Аллен старался скрыть. – Я пойду.
– Да, конечно. Отдыхай, Аллен, приятных снов.
– И тебе тоже.
Они должны жить дальше. Канда на Земле, Аллен – защищая Землю и преследуя пришельцев. То немногое, что их связывало, не имело больше смысла. И напоминать о себе сообщением после такого долгого перерыва было неправильным.
Аллен не смог признаться Линали, что сообщение так и не отправил.
***
Боевых операций было все больше и больше. От Земли они уходили все дальше и дальше. Лави бы точно сказал, что пришельцы с ними играют и заманивают на край Вселенной, чтобы уничтожить, а земляне летят, думая, что притесняют врагов.
Аллен помотал головой. Он посмотрел по сторонам в поисках целей, но их пока не было.
"...помню тебя, как ни старался забыть". Аллен прикусил губу. Строчки неотправленного сообщения мучили в последнее время. Аллен поддался им и позволил управлять своими воспоминаниями и эмоциями.
Наверное, он просто струсил и не захотел менять обычный распорядок жизни. Со своим старым сломанным телефоном Аллен перестал ждать и надеяться. Если бы он отправил сообщение пару дней назад, то хотел бы получить ответ. А это значило, что он опять бы сидел и ждал, когда получит короткое "Отстань, недомерок". Хотя, чем он сейчас лучше? Сидит и переживает, что зря не отправил.
Канда в который раз вернулся в его жизнь призраком. Аллен с ужасом понимал, что забывает его черты лица, а в воспоминаниях остается только фигура с длинным хвостом. Аллен помнил: на запястье у Канды браслет из косточек лотоса, но забыл, на правом или левом. Аллен помнил, что у Канды татуировка на груди – видел много раз, когда переодевались в раздевалке, но забыл, что именно на ней изображено. Звучание голоса тоже постепенно стиралось из памяти.
Аллен обхватил себя руками, попытался подумать о чем-нибудь другом.
Например, как каждый вечер он думал о том, не как выживет в боях. И не о том, как вернется домой. Аллен хотел, чтобы это война как можно скорее закончилась. Он хотел вернуться на Землю, найти Канду и обнять.
– Ну вот, – Аллен усмехнулся и запрокинул голову, рассматривая потолок кабины.
– Что у тебя, 8-03?
– Горизонт чист.
– Датчики обнаружили скачок. Не менее полусотни Акума.
– Иду на сближение, – Аллен тут же вырулил по указанному маршруту. – Постараюсь задержать до прибытия подмоги.
– Еще несколько скачков в районе спутника. Около десятка Акума возле базы.
Их окружали. Все это время пришельцы изучали их, читали, исследовали и выискивали слабые стороны. Они поняли, что Драйверов очень и очень мало. С каждым днем они посылали все больше Акума, их численность росла, а Драйверов после сражений возвращалось все меньше и меньше. Линали рассказывала, что когда они прилетели, Акума уже отступили. А в прошлый раз, совсем недавно, когда убили Чаоджи, они тоже отступили. Значит, в этот раз они тоже не улетят, пока не заберут чью-то жизнь.
– ...для поддержки!
Аллен увернулся от ближайшего Акума, увел за собой троих, подстрелил еще двух. Он лавировал между ними, уклонялся, старался избегать столкновений и попадания. Это требовало полной отдачи и концентрации и слушать, что ему кричат попросту не было времени. Едва упустишь момент и тебя расстреляют со всех сторон, и вряд ли повезет, как в прошлый раз.
– Сводите их друг к другу! Объединяйте!
Рядом взорвалась ракета. Аллен был готов к тряске, поэтому не выпустил управление. Он продолжал сражаться, иногда замечая на периферии, как вдалеке небо расцветает яркими взрывами. Линали, как и все остальные, тоже сражалась на равных.
И пусть на Земле не будут знать, чем они жертвуют ради их свободы и жизней, Аллен хотел верить, что смерти их не будут напрасными.
Он пытался заставить Акума следовать за собой. Они летели, он их сбивал, но на месте уничтоженных появлялись новые. Довести до еще одного Драйвера было непростым делом.
– Комуи! Кто рядом со мной?
– Линали. У нее заканчиваются боеприпасы.
Драйвера Линали переоборудовали, добавили больше боеприпасов за счет ненужных мечей, которые теперь были нужны.
– Я дам ей свои мечи, – сказал Аллен, подстреливая еще нескольких Акума. – Она справится?
– Да, и она... о, господи, нет...
Кабину озарило ярким взрывом. Аллен прикрыл глаза, чувствуя тепло на коже.
– Линали? – спросил он. – Это была она?
– Нет, Лин... Нет-нет! 8-03, что там? 8-03... Аллен, пожалуйста, скажи, что там? Что с Линали?
Аллен ничего не видел. Вспышка угасла, но в глазах продолжали плясать яркие круги.
– Аллен!
– Не вижу ее.
– Нет. Поищи внимательнее, пожалуйста. Они не могли... Черт... Она ведь обещала вернуться.
Все Акума, которые были в поле видимости, кинулись на него. Аллен ничем не мог помочь Комуи, он пытался выжить сам.
– У меня скоро закончатся патроны, – сказал Аллен.
Их было слишком много. Аллен не справлялся. Его новый Драйвер был лучше в сравнении со старым, но Аллен не вытягивал по мощности и скорости против такого количества Акума.
– Комуи! – закричал Аллен, когда Комуи продолжал причитать о погибшей сестре. – Меня тоже убьют! Мне нужна помощь! Хоть кто-нибудь! Немедленно!
– Я направлю к тебе ближайших, – голос Комуи еще подрагивал. – Только забери ее...
– Не могу, простите.
Он увернулся от близко пролетевшего снаряда, но рядом взорвался другой. Стекло кабины треснуло. Аллен едва дотянулся до респиратора и кое-как одной рукой натянул его на лицо.
– Черт возьми, – прошипел Аллен, когда выскочило несколько сообщений о повреждениях.
Аллен сражался изо всех сил. Когда боеприпасы закончились, он вооружился двумя мечами. Дальность атак сменилась на контакт, но Аллен продолжал сражаться до последнего.
Все равно дома его уже никто не ждал. Возвращаться, чтобы сказать "Я вернулся" было некому.
Когда его окружили, Аллен готов был сдаться. У него никак не получалось прорваться сквозь оцепление Акума. А потом он увидел ее черно-зеленый Драйвер. Линали использовала последний заряд батареи, чтобы перейти в турбо-режим. Она двигалась невероятно быстро. Отследить ее можно было по остаточному зеленому следу. Аллен старался не отставать от нее, но в сравнении с Линали он двигался как улитка.
– Комуи, нам срочно нужно прикрытие для отступления. Линали вошла в турбо-режим, я подбит и не смогу ее дотянуть до базы.
– Через минуту у вас будет Клауд с Тимоти. Продержитесь... пожалуйста.
– Зафиксировано еще три пространственных прыжка. – Это уже системное сообщение.
– Комуи, что происходит? Опять Акума? Сколько их? – Аллен пытался отыскать новых Акума, но все, что он видел это несколько Драйверов, которые неслись к ним на полной скорости. – Комуи?
– Они должны были только через пару месяцев приехать, – сказал Комуи. – Аллен, это наши...
Аллен не услышал окончания слов – его драйвер протаранили. Кабина взорвалась стеклянным фейерверком, осколки вонзились в левое многострадальное плечо. Вынимать их не было времени. З счет адреналина Аллен проигнорировал ранение, пытаясь выровнять драйвер и хоть как-то замедлить или смягчить приземление.
Он падал вниз, но Линали его подхватила возле самой земли. Аллен успел оценить состояние ее драйвера. Линали рискнула, чтобы спасти себя, и запустила турбо-режим. Эта функция почти не использовался в боях, потому что гробила драйвер без дальнейшей возможности на восстановление.
Вернулись они нескоро. Бои продолжались и приходилось добивать всех, кто к ним лез. Несколько новоприбывших драйверов прикрывали их отход, но двигались они очень медленно. Теперь уже Аллен тянул на себе Линали. Кислород заканчивался, пробитая кабина – что-то ему на них очень везло в последнее время, – трещала и разлеталась на куски, теряя неустойчивые детали.
На базу они прибыли и их тут же обступили со всех сторону. Аллен не смог уже поставить Драйверы – они с Линали попросту завалились в ангар перемешанной кучей дорогого металла. Аллен с трудом распахнул свою кабину. Зажимая болевшее плечо – он чувствовал липкую кровь от глубоких ран, – он двинулся к Драйверу Линали. Ее уже обступили медики и механики, осторожно извлекая из уцелевшей кабины.
– Как она? – Аллен попытался протиснуться через толпу людей. – Пожалуйста, скажите, как она?
– Ты тут вообще что забыл? – к нему развернулся Ривер. – Не мешай нам, пожалуйста.
– Но я...
– Мы спасем ее. – Он осмотрел Аллена, нахмурился при виде пропитанного кровью костюме. – Иди в больничное крыло, а то опять доставишь нам проблем. Не волнуйся, мы позаботимся о ней. Доверься нам. Тебя же вон как залатали – загляденье.
Аллен хотел ему верить. Он видел, как кабину вскрыли. Несколько людей извлеки бессознательное тело Линали. Проверили пульс, зрачки, осмотрели и начали медленно и осторожно грузить на носилки.
"Живая. Она живая", – пронеслось в голове. Аллен почувствовал облегчение. Организм, давая о себе знать, напомнил про рану, о которой тоже следовало побеспокоиться.
Аллен пробирался сквозь толпу людей, которых видел впервые. Рука истекала кровью, он пытался найти кого-то из свободных медиков, но вокруг были лишь незнакомцы. Они перегораживали путь, и проходилось иной раз через них протискиваться, что не лучшим образом отражалось на ране. Аллену казалось, что он давно со всеми познакомился. И не задавался вопросом, почему так многолюдно на станции – наверное, из-за внезапной атаки Акума.
– Эй, остановись.
Наверное, нехорошо оставлять за собой кровавый след, но Аллену было плевать. Он впервые осознал, насколько же он слаб. Как и слабо человечество рядом с пришельцами. Акума всегда побеждали. Это люди заблуждались, обманывали себя и надеялись на лучшее. Их группа – небольшой отряд, который раскидало по всему космосу – не сможет остановить Третью волну, если Акума вздумают напасть.
Земля – сильная, а вот сами люди – слабаки.
– Эй, подожди, я сказал.
Они погибали каждый день, пытаясь сделать то, что, по сути, никому уже не нужно. Вряд ли на Земле помнят о тех, кто когда-то отправлялся защищать Землю от Третьей волны. Вряд ли земляне знают, кого нужно благодарить. Да и зачем им благодарить, когда их жизнь спокойна? Про космические сражения они узнают из новостей и интернета, но отнесутся к этому как к сводке о выставках в музеях.
– Твою мать! – Аллена перехватили за предплечье и остановили. – Недомерок, ты куда летишь?
Пришлось обернуться и зло прошипеть:
– Меня зовут Аллен!..
И замер. Сердце пропустило несколько ударов, дыхание оборвалось на считанные вдохи. Аллен забыл, что хотел сделать и зачем ему нужно было найти медика. Он стоял и смотрел на человека перед собой и не мог поверить, что видит не призрака.
– Ка... Канда? – неуверенно спросил Аллен, чувствуя, как сердце забилось чаще.
Его волосы были все также убраны в хвост, только не высокий, а низкий, и спадали на плечо. Ехидная улыбка стала еще насмешливее, сведенные к переносице брови придавали взгляду больше суровости, от чего казалось, что Канда всегда недоволен, а синие глаза – да, у Канды были именно синие глаза, – ничуть не изменились. Он был выше, взрослее, и все также называл его недомерком. Он изменился, Аллен его почти не узнавал, но знакомые черты, о которых Аллен еще помнил, помогли его узнать.
Он ведь не был галлюцинацией из-за потери крови? Аллен с силой сжал раненое плечо, тут же отозвавшееся острой болью в нескольких местах, и зажмурился. Когда боль утихла, Аллен открыл глаза. Канда так и не пропал. Он на самом деле стоял перед ним в обтягивающей черной майке и темных штанах, и смотрел на него.
– Канда... – Аллен хотел что-то добавить, но слова закончились. Он зажал себе рот ладонью и упал на колени от бессилия. Он уже не мог стоять, все силы закончились. Чересчур много происшествий за один день.
И все-таки Канда стоял перед ним. Аллен до сих о не мог поверить, отыскивая то, что еще не успел заметить. Например, Канда проколол себе ухо – сережка выглядывала из-под длинных не заправленных прядей. Несколько шрамов Аллен заметил рядом с оголенным плечом – они вплетались в черные лучи татуировки и скрывались под майкой.
Это был все еще его Канда, повзрослевший и еще красивее, чем прежде. Человек, ради которого Аллен сражался. И теперь он стоял перед ним, вдали от Земли и своего дома.
Все волнения и переживания отошли на второй план. То, что Аллен решил отказаться от Канды разбилось на кусочки. Он смотрел на Канду, а сердце в груди танцевало, склеивая себя по частям.
– Только не реви.
Аллен хотел сказать, что реветь он как раз и не собирался, но предательские слезы навернулись на глаза. Ноги больше не держали, вся усталость и волнение от тяжелого боя нахлынули разом. Аллен только и мог, что смотреть на Канду, зажимать рот рукой и чувствовать, как слезы катятся по щекам.
– У тебя кровь. – Канда присел рядом и Аллен почувствовал его дыхание на своей коже. Его волосы пахли лотосами. Запах, который ничуть не изменился со времен школы.
Канда осмотрел его левую руку, вынул несколько застрявших осколков, оторвал мешавшийся рукав. Аллен смотрел на него и отметил, что Канда совершенно не боялся испачкаться в его крови.
– Ты вообще откуда вернулся с такими ранами? Она у тебя... что у тебя, черт возьми, вообще случилось с рукой? А лицо?
– Неважно, – отмахнулся Аллен, улыбнувшись сквозь слезы. Меньше всего ему хотелось сейчас говорить о своих ранах. – Это просто... Канда...
Каждый раз, когда Аллен звал его, слезы наворачивались по новой, а сердце в груди сжималось. Аллен вспоминал, как скучал по Канде, как мечтал вернуться к нему, а в итоге Канда сам прилетел к нему. Голос разума с его попытками доказать, что Канда прилетел по работе, Аллен не слушал.
– Хватит уже, недомерок.
Аллен боялся закрывать глаза. Что, если он ошибся и Канда всего лишь плод его воображения, каким Аллен принял его в самом начале?
– Канда...
– Ну что тебе, идиот? – Канда придвинулся к нему и заглянул в лицо.
– Я так... – Аллен подался вперед и крепко обнял его, подавляя новый приступ боли в руке. И пусть Канда никогда не жаловал физический контакт, Аллену уже было все равно. – Я так сильно...
Он должен был сказать то, что давно наболело, выплеснуть, чтобы стало легче. Тогда будет не так больно, а сердце можно переубедить и прекратить страдать. Хватит уже, у них слишком большая разница в возрасте, у Канды наверняка началась новая жизнь и он тоже прилетел защищать тех, кто ему дорог и остался на Земле. Аллену больше нет места в его жизни. Аллен уже давно стал для него призраком... одноклассником, который врал. И все равно Аллен хотел признаться, пока в нем есть силы.
– Я так сильно хотел увидеть тебя. Пожалуйста, скажи, что мне не привиделось. Пожалуйста, Канда. Я больше так не смогу. Я не хочу тебя больше любить, но не могу. Канда, прошу...
Аллену ничего не отвечали, но он продолжал говорить, как ему больно.
– Вот, он здесь.
– Он потерял много крови...
Когда перед глазами все стремительно потемнело, Аллен отстраненно пожелал, чтобы его встреча с Кандой была плодом его уставшего и измученного от безответной любви воображения.
***
Аллен всего третий раз просыпался в медицинской капсуле. Первый раз он не успел уйти на достаточное расстояние от взрыва, когда их корабль отступал – они прикрывали отступление союзников, но после нескольких взрывов прикрывать было некого. Бой оставил Аллену шрамы на лице, которые он впоследствии соединил в один. Второй раз проснулся, когда сражение затянулось на пятнадцать часов. В этот раз... Аллен не помнил, что было в этот раз. Зачем отделять одно от другого, когда он еще не раз проснется в капсуле? Аллен будет просыпаться до тех пор, пока сердце не перестанет биться.
Открыв изнутри крышку, Аллен поснимал с себя капельницы. Голова еще немного кружилась, а предательская слабость мешала твердо стоять на ногах, но Аллен захотел вернуться в комнату. Слишком много воспоминаний связано с медицинским крылом. Слишком много товарищей по оружию, с которыми Аллен бился бок о бок, не вернулись отсюда.
– Я в комнату, – сказал Аллен. Протез левой руки отсутствовал, его всегда снимали, когда он оказывался в капсуле.
– Не перенапрягайся. Поешь и отдохни еще пару часов, пока не пройдет головокружение.
– Да, конечно. – Аллен посмотрел на ряды одинаковых капсул, но не решился к ним подойти и узнать, кто в них лежит. – Линали Ли, она...
– Живая она, не переживай, – тут же ответила медсестра, проверяя карту Аллена и щелкая по строчкам пером.
– Спасибо. – Он вышел в пустой коридор, закрывшаяся дверь отрезала путь.
Аллен не рассчитал сил и его повело в сторону. Он оперся о стену и постоял несколько мгновений, приводя дыхание в порядок. Когда перед глазами коридор перестал вращаться, Аллен оттолкнулся и медленно пошел вдоль стенки, опираясь рукой.
Он уже почти дошел до комнаты, как его неожиданно подхватили и взяли на руки. Аллен охнул, посмотрел на нарушителя своего спокойствия и слова опять все вылетели из головы.
– Канда...
– Если разревешься – кину, – пригрозил Канда.
Аллен замотал головой, обнял одной рукой его за шею. Они зашли в комнату и Канда опустил его на кровать.
– Тебе вообще вредно много двигаться. Не мог меня дождаться, недомерок?
– Я думал ты мне привиделся.
Аллен не хотел прощаться с Кандой. Он помнил, как Комуи предупреждал о возможном прохождении через Врата к обнаруженным Акума. Если Канда прилетел на базу, значит, у них только день поговорить.
Так много и мало времени одновременно.
– Твоей башке что угодно могло привидится.
– Почему ты здесь? Я думал... – Аллен смотрел, как Канда садится рядом с ним на кровать. Раньше бы Канда такого не сделал без необходимости. Просмотры фильмов у Лави не считаются. Да и было это так давно, что казалось придуманным.
– Что ты думал, идиот? – спросил Канда как ни в чем не бывало.
– Я думал, ты на Земле, – сказал Аллен, чувствуя, как сердце заходится в бешеном ритме. Аллен приказывал ему не биться, но разве сердцу прикажешь? – И тебе нет никакого дела до меня. Ты же мне всегда отвечал, что занят. Злился, когда я отвлекал тебя.
– Мало ли что я отвечал.
– Мне и этого хватало. Правда. Ты был единственным, с кем я переписывался. Спасибо, Канда. Расскажешь мне, чем занимался дома, пока меня не было? Что делал, с кем… встречался.
– Идиот, – выдохнул Канда, развернул лицо Аллена к себе и поцеловал.
Аллен от неожиданности распахнул глаза. Поцелуй длился не дольше нескольких секунд, но Аллену этого хватило, чтобы время остановилось.
– Меня зовут Аллен, – привычно возмутился Аллен, чувствуя, как температура поднялась на несколько градусов. Канда его только что поцеловал. Могло ли это что-то значить?
Аллен посмотрел на него и улыбнулся. От его поцелуя, присутствия стало легче и не так тоскливо. Раньше он возвращался в пустую комнату, а теперь она стала уютнее и светлее. Аллен посмотрел по сторонам и только сейчас заметил, что вещей в ней заметно прибавилось.
– Что с моей комнатой?
– Я с тобой живу. – Канда обнял его. Аллен вздрогнул и покосился на обрубок левой руки, который сжимала ладонь Канды. Ему же не было противно, что Аллен стал таким? – Нас временно подселили к вам, пока мы не пройдем через Врата.
– Вы тоже проходите через Врата? – Аллен повернулся к Канде.
Он тоже пилотирует Драйвер? Участвует в какой-то новой программе защиты Земли? За столько времени на Земле ведь могли придумать робота, которого могут пилотировать не только люди с определенной мутацией. Канда наверняка воспользовался этим шансом, чтобы исполнить свою давнюю мечту. А это значит, что их пути вновь разойдутся.
– Куда? – Аллен не узнал собственный голос. Он не был готов к тому, чтобы едва встретив Канду отпустить его снова.
– Дурачина, – Канда крепче обнял его, – мы теперь вместе с вами будем.
Аллен не сразу поверил.
– Правда? И ты... – Он прикусил губу. – И ты на меня не злишься, что я тебе так поздно признался, что пилотирую Драйвер? Я ведь правда хотел с самого начала рассказать, но ты так мечтал об этом, а потом провалил тест. Мне не хватило смелости, а потом...
Канда зажал ему рот ладонью, перекрывая поток признаний, и сказал:
– Дурак ты, недомерок. Лучше отдыхай и не порти мне настроение.
***
Ночью, когда Аллен поднялся, Канды рядом не было, хотя он засыпал с ним в обнимку.
Аллен сперва перепугался, что снова ему все привиделось, но оставленные вещи говорили об обратном – Канда рядом, но отошел по работе. Аллен взглянул на стол, на свой разломанный телефон рядом с которым покоился другой.
Откинув одеяло, Аллен ступил на прохладный пол. Головокружения почти не было, но слабость ощущалась. Несколько пластырей на предплечье свидетельствовали о посещении доктора, а Аллен даже не проснулся.
Приблизившись к столу, Аллен взял телефон в руки – они с Кандой и Лави покупали три одинаковых телефона. Лави свой вскоре разбил, а вот у них двоих с Кандой оставались свои. Аллен свой не сберег, но у Канды телефон был как новенький. И все еще работал. Именно на него Аллен отсылал сообщения пока мог. Канда так и не поменял номер. Хотелось верить, что он тоже ждал сообщений Аллена, как и Аллен его.
На рабочем столе была их общая фотография с Лави на фоне цветущей сакуры во дворе школы. Аллен улыбнулся. Канда тоже сентиментален, оказывается.
Аллен зашел в меню сообщений и просмотрел последние входящие. Все были от него. Ни одного чужого номера и контакта в памяти не сохранилось.
Аллен хотел уже выключить телефон, как на экране высветилось: "Ваша память переполнена, пожалуйста, очистите место". Аллен зашел в папку с играми, музыкой, фотографиями, но все оказались пустыми. Тогда Аллен снова зашел в сообщения. Канда ведь не удалил ни одно из сообщений, которые Аллен ему присылал. "Отправленные" были от Канды и почти ничего не содержали, однако память была заполнена целиком.
А потом Аллен долистал до черновиков. Больше сотни сообщений. И все... для него одного.
"Недомерок, твою мать, что у тебя случилось?" Канда точно это ему не отсылал.
Аллен отлистал в самое начало.
"Так и не сказал, но я приходил тебя проводить." И дата – два месяца спустя, как Аллен покинул Землю.
Кажется, Аллен ему тогда успел послать три сообщения, последнее из которых было о первом бое. Аллен тогда получил в ответ лаконичное "Мои поздравления. Только попробуй сдохнуть". Аллен улыбался несколько дней, потому что Канда, каким бы ни был засранцем, завуалированно пожелал ему удачи. Но Аллен не знал до этого момента, что Канда был там, приходил с ним попрощаться. Почему он ничего не написал об этом? Почему сообщение так и осталось в черновиках?
"Этот кролик болтает еще больше, когда ты улетел. Запарил." Аллен улыбнулся. Он чувствовал, с какой злостью Канда нажимает кнопки на телефоне, чтобы пожаловать тому, кто его поймет. И опять же Аллен этого сообщения не получал.
"Я сдал экзамены."
"Ты ничего не можешь сделать, должен лететь туда, куда скажут. Я буду ждать". Это было ответом на сообщение, когда Аллен пожаловался, что отправка будет занимать чуть больше месяца.
Аллен попятился и сел на кровать, пролистывая короткие сообщения дальше.
"Этот рыжий кролик запарил таскать по свиданиям. У меня голова трещит от этих девчонок". Да, Канда никогда не любил девушек из-за создаваемого ими шума. По сути, вообще никого не любил.
"Я поступил."
"Тут скучно."
"Я занял первое место в округе по кендо. Отправляют на чемпионат Японии."
"Первое место. В довесок к бесполезному кубку, нам подарили катану. Тренер отдал ее мне. Когда-нибудь покажу." Аллен поднял голову и нашел ножны у стены. Наверное, та самая катана, которую Канда выиграл и хотел ему показать. Канда не из тех, кто будет давать пустые обещания. За этим же взял? Потому что когда Аллен улетал на Луну, ему разрешили взять только пару вещей. Кроме телефона, Аллен и взять-то с собой было нечего.
"Эй, идиот, когда ты мне уже что-нибудь напишешь?"
"Хотел бы я увидеть когда-нибудь то же, что и ты."
"Я тебе завидую."
"Как там, на Юпитере? Красивый вид, наверное, на нашу Землю."
"Недомерок, знаешь... неважно, я выиграл очередные соревнования."
"Как думаешь, этого кролика вообще что-нибудь когда-нибудь заткнет? Или ему проще язык отрезать?"
Чем дальше Аллен читал, тем большее время друг от друга разделяло сообщения.
"Ты опять не пишешь, я устал ждать."
"Все-таки тяжело постоянно думать о чем-то одном." Неужели Канда написал это, когда ждал сообщений от него? Или он был чем-то очень сильно расстроен?
"Жаль потраченного времени." И всего пара дней разницы с предыдущим сообщением. Канда жалел о времени, которое провел с ним?
"Человечество разработало новую программу Драйверов."
"Я решил поступить в космическую академию. Думаю, хватит ждать."
"Ты ведь меня ждешь, верно?"
"Недомерок, я хотел давно перед тобой извиниться за тот случай у Лави. Ай, забей, ты уже и не помнишь."
"Я хочу тебе помочь защищать Землю – ты один не справишься ведь."
"В новостях передавали, что удалось изучить и исправить какой-то код, который был в первых моделях Драйверов. Как ты там, недомерок?"
"Говорят, новых Драйверов может пилотировать каждый, а не только такие, как ты!" И тут же с разрывом в несколько минут следующее сообщение:
"Я не упущу свой шанс! Только не в этот раз!"
"Недомерок, напиши мне! По телеку передавали, что тела погибших возвращают. Напиши мне, твою мать!"
"Напиши что-нибудь. Хотя бы эту чертову скобку!"
"Твое поздравление опоздало на семь недель."
"Я ненавижу это долбаное расстояние. Какого черта сообщение придет только через семнадцать месяцев и двенадцать дней?!"
"Я тебя ненавижу. Ты заставляешь меня думать о себе. Идиот."
"Ты бы мне еще написал, как здорово, что меня нет рядом."
"Я тебя ненавижу, недомерок. Какого черта ты не пишешь? И попробуй только сослаться на расстояние!"
"Знаешь... Плевать."
"Мне не 19, а 20 исполнилось. Пересчитай на пальцах, идиот."
"Я знаю, почему ты остался на Земле, вместо того, чтобы сразу улететь на Луну и там обучаться пилотированию. Узнал три месяца спустя, как ты улетел."
"Ты такой идиот, тебя ничто не изменит."
"Я встречаюсь с девушкой."
"Кролик мне завидует. У самого-то свидание каждый день, а то и по несколько. Точно кролик."
"Ты как всегда слишком веселый для того, кто далеко от дома."
"Я снова выиграл соревнования. Мои последние."
"Недомерок, какого черта ты так мало пишешь? Можешь хоть раз ответить?"
"Мне предложили стать профессиональным спортсменом."
"Ты в порядке?"
"Что значит абонент недоступен? Какого черта у вас там творится?"
"Она на тебя не похожа."
"Я отказался."
"Ты улетел еще дальше."
"Засранец."
"Я почти закончил учебу."
"Черт, почему тебе не дошло мое сообщение?"
"Кролик затащил на встречу одноклассников. Эти сволочи, ни одна из них, тебя не помнят. Как они меня бесят."
"Глупый кролик женился."
"Какого черта ты не пишешь?"
"Твою мать, недомерок!"
"Мне уже 25. А тебе?"
"Надо было давно выбросить этот телефон."
"Я в последний раз спрашиваю, почему ты не пишешь?"
От следующего сообщения пробежал холодок по спине.
"Знаешь, недомерок... я больше не буду ждать твоих сообщений. Мы должны жить дальше. Ты слишком далеко, чтобы тебя помнить и на что-то надеяться."
Аллен зажмурился. Канда его тоже ждал. Все это время Канда его ждал на Земле. Волновался за него, переживал, делился своими новостями, но так ничего и не отправил. Аллен читал и видел ту жизнь, которую хотел прожить вместе с Кандой и Лави.
Аллен закусил губу, пролистал на следующее сообщение.
"Недомерок, я жалею только об одном, что ушел тогда."
"Я ушел и ничего не сказал. Я хотел проводить тебя, даже на экзамен не явился, но меня не пустили к тебе и выставили вон. Уроды."
"В башке пусто. Даже напиться не с кем."
"Я пересмотрел свои цели."
"Я люблю тебя, идиот."
"Я тебя... возвращайся. Меня все заколебали."
"Почему ты все еще молчишь?"
"Я больше не могу тебя ждать. Я отправляюсь к тебе. Не спрашивай как."
"Я тебе обязательно припомню, как ты от меня свалил."
– И зачем ты его читаешь?
Аллен вздрогнул, телефон выскользнул из рук и упал на колени. В дверях стоял Канда, прислонившись к ней спиной. В руках держал протез его правой руки. За ним уходил?
– Извини.
Канда прошел в комнату.
– И как? Вычитал что-нибудь полезное?
– Наверное. – Аллен растерялся.
Еще минуту назад сердце наполнялось радостью, а с равнодушным тоном Канды все эмоции испарились. Все же Канда ничуть не изменился, разве что стало до обидного противно, что ему было все равно.
– В этом все твои чувства, – ответил Аллен, поднимая телефон. – Почему ты их мне не отослал? Они ведь все-все для меня написаны. Я всегда хотел знать, что с тобой происходит. Мне было недостаточно того, что ты мне отвечал. А теперь я прочитал это и... ты жестокий, Канда.
– Не отправлял, потому что незачем тебе отвлекаться на меня.
Вот почему Канда отвечал ему такими короткими сообщениями. Он не учел одного, Аллен все равно на него отвлекался чаще, чем хотелось. Не только во время коротких передышек между сражениями, но и во время боев. Когда Аллен преследовал Акума, он каждый раз мысленно повторял, что снова выиграл, сумел защитить.
Аллен сильнее сжал телефон. Это было не в характере Канды, хранить что-то так долго и чем-то дорожить. Аллен знал, что телефон для него важен, иначе бы Канда избавился от него, как от всех старых и ненужных вещей.
– Я бы его давно выкинул, – сказал Канда устало, – сам видишь, насколько он древний и плохо работает.
Да, Аллен видел. Экран мигал, слова расплывались и едва виднелись, но Аллен разобрал каждое сообщение, каждое слово, наполненное жизнью Канды. Наполненные его эмоциями, которые Канда никогда не умел открыто выражать.
– Тогда почему? – спросил Аллен. – Почему не избавился от него, когда хотел меня забыть? Сказал бы сразу, что жаль потраченного на меня времени, я бы все понял и перестал тебе писать.
– Ты бы тогда сдох тут от одиночества. Или что еще хуже: нашел себе кого-нибудь другого.
– Тебе было проще найти, – пробубнил Аллен под нос, вспомнив сообщение "Она на тебя не похожа".
– Если отвечу, что в нем слишком много меня, успокоишься?
Эти слова стали откровенностью, от которой мучительно сжалось сердце.
– Но теперь-то ты здесь, – сказал Аллен.
– Потому что я так хочу. – Канда подошел к столу и оставил на нем протез. – Я что, зря вкалывал в академии? Они ведь изменили строение Драйверов, теперь любой может управлять. Но первые модели, построенные на основе Акума Первой волны, до сих пор считаются самыми лучшими и совершенными. Их можно оснащать чем угодно, они самостоятельно регенерируют с течением времени, и способны разрезать пришельцев легким движением меча. Последним моделям, как и пилотам, нужно постараться, чтобы это сделать.
– Ты так много об этом знаешь.
– Еще бы! – Канда фыркнул и приблизился к кровати. – Потому что моя конечная цель находилась все это время здесь. И я ее достиг, не смотря на препятствия.
Конечно, Канда ведь всегда мечтал стать пилотом Драйвера и попасть в космическую программу. Аллен отложил телефон в сторону и посмотрел на Канду снизу вверх. Аллену было все еще непривычно видеть Канду настолько взрослым. Теперь его прозвище точно соответствовало возрасту и росту.
– Канда... – Аллен вытянул правую руку и коснулся браслета на его запястье, пробежался кончиками пальцев к локтю, чуть выше.
– Чего тебе?
– Спасибо. Я правда рад, что ты здесь. И я тоже по тебе соскучился.
– Кому-то нужно больше отдыхать. – Канда подался вперед и опрокинул Аллена на спину, навис над ним. – Ты еще не полностью восстановился. Доктор прописал тебе постельный режим.
Аллен кивнул, схватил его за майку, потянул на себя.
– Ты ведь не уйдешь?
– Мечтай. – Канда перевернулся на бок, подпер голову рукой. – Я еще должен тебе всыпать, что долго мне не писал.
– Но мой телефон разбился! Как я мог тебе написать?
– Признайся, что сдался.
Аллен не нашелся, что сказать. Канда ведь был прав. Если бы он знал раньше, то попросил бы кого-нибудь дать ему телефон, чтобы отправить сообщение. Попросить того же Комуи. Из пилотов вряд ли бы кто разрешил – они дорожили своими сообщениями, которые могли отправить своим близким.
– Я не хотел...
– Поэтому я здесь, чтобы ты не лишился еще чего-нибудь по глупости. – Аллен закрыл глаза и обнял Канду одной рукой. Прикосновение, в котором скрывались все чувства, которые Аллен испытывал. Когда-нибудь Аллен ему признается, но сперва лучше выздороветь и набраться сил.
Неважно, какое расстояния их разделяло раньше, Канда преодолел его, чтобы встретиться с ним. Даже тогда, когда смирился, Канда продолжал верить и писать сообщения.
Им еще раз предстояло идти в бой. Но теперь Аллен ничего не боялся, потому что за его спиной был Канда, готовый подставить плечо и защитить.
@темы: D. Gray-man, PG-13, Фанфикшен