KnB. Кольцо на память

[sdalir]

Название: Кольцо на память
Автор: S. D&LI R.
Бета: нет
Канон: Kuroko no Basuke
Размер: мини (4,433 слова)
Пейринг/Персонажи: Кагами Тайга, Куроко Тецуя и др.
Категория: джен (возможен преслэш)
Жанр: АУ, драма
Рейтинг: PG-13
Краткое содержание: Допивая коктейль, он просматривал сообщения на телефоне, когда внезапно все потонуло в тишине: кассиры замерли на рабочих местах, улыбаясь застывшими масками посетителям. Никто не двигался.
Предупреждения: ООС, штампы, предсказуемость
Размещение: запрещено
От автора: писалось как вызов на ДР Кида, а потом еще и в конкурс отправила - не пропадать же добру 8) На самом деле идею тут не расскажешь в 30к символах, поэтому есть то, что есть, но это мало для раскрытия... ну и ладно 8)


Творилось что-то невообразимое. Все было в общем-то обычным, если не считать взрывов, молний, воя и рычания. Ах, да, и того, что Кагами валялся в луже, а его защищал невысокий мальчишка с короткими светлыми волосами, который как раз и разбирался с внезапно выпрыгнувшей тварью. Та походила на огромного пса-переростка. Из его пасти, полной острых зубов, капала вязкая фиолетовая слюна.

- Какого черта? - прошипел Кагами, глядя, как мальчишка вскинул руки и пса подбросило в воздухе.

- Пожалуйста, не отвлекайте меня, - попросил мальчишка и резко свел руки, хлопнув в ладоши. Пса разорвало, но внутренности, вопреки ожиданиям, не раскидало по всей округе. То ли мальчишка озаботился, то ли кто-то другой, но его труп исчез в шаре, сжавшемся до размеров мячика для пинг-понга.

Мальчишка, не оглянувшись на Кагами, выждал минуту, поднес руки к груди, чуть склонил голову, словно молился и провожал пса в последний путь. После подошел к шарику, поднял его левой ладонью, затянутой в тонкую перчатку. Он был неразговорчив и даже не обернулся к Кагами, оторопело глядевшего на развернувшееся перед ним великолепие спецэффектов.

- Стой! - окликнул Кагами, видя, что мальчишка собирается сбежать без объяснений.

Тот обернулся, сверкая голубыми глазами:

- Мне надо уходить, извините.

- А объяснить, черт возьми, ничего не надо? - Кагами поднялся, морщась от мокрой холодной одежды, и подошел. Вблизи тот выглядел старше, возможно, ровесник, и доставал до плеча. - Что это только что было?

Мальчишка оглянулся, задумчиво обвел взглядом переулок.

- Вы об этом скоро забудете.

- Такое фиг забудешь.

- И все же, - мальчишка едва заметно улыбнулся, а у Кагами внутри все перевернулось от сковавшего внутренности холодом. - Вам лучше пойти домой и лечь спать. - Он протянул к Кагами правую ладонь, провел по скуле. От холодных пальцев по телу прошла дрожь, концентрируясь в груди сладким теплом. - А завтра вы пойдете на работу и будете делать все то же самое, что и всегда. И обо мне не вспомните, обещаю.

Кагами удержался от того, чтобы не покрутить пальцем у виска.

Утром Кагами чувствовал себя разбитым. Привычная бодрость не вернулась даже после получасовой пробежки. Готовить завтрак не было сил, поэтому перекусив творогом с чаем, он поплелся на работу. Весь день преследовало чувство, словно он что-то забыл. Что-то очень важное. Невольно сжимал кольцо на цепочке, висевшее на шее, и успокаивался. Кольцо было у него с детства - в память о Химуро, с которым они дружили и вместе занимались баскетболом. Когда разъехались, то связь пропала и с тех пор о нем не было слышно ничего. Остался только Кагами, кольцо и воспоминания. Иногда казалось, что все было сном, но кольцо грело грудь, напоминая о своей материальности.

К вечеру разбитость сменилась ощущением бессонницы и усталости. Готовить все еще не было сил, пришлось себя заставить. Ничего кроме риса и салата он не сумел сделать. По телевизору ничего интересного не было, поэтому Кагами включил записанные баскетбольные матчи и под голос комментатора и рев фанатов с трибун задремал.

Так прошел день, второй, третий. На четвертый день Кагами заметил в толпе светлую макушку. В воспоминаниях промелькнуло миловидное лицо с голубыми глазами, и губы, прошептавшие: "Не вспомните, обещаю". Кагами покачал головой, прогоняя слишком навязчивый и отчетливый морок, а потом побежал догонять воспоминание-реальность.

- Ничего не хочешь объяснить? - Он развернул к себе парня... оказавшегося девчонкой. Она смерила его хмурым взглядом, но рассмотрев повнимательнее сменила гнев на милость. - Извините, обознался.

- Да ничего, - она подмигнула и ушла, то и дело оглядываясь.

Кагами невидя смотрел ей в спину. Он вспомнил и пса-переростка, напавшую на него в переулке, когда возвращался после вечеринки домой. И рычание, и белесую радужку, и толстый шипастый ошейник, огромные мощные лапы. И мальчишку, выскочившего неожиданно из-за спины. И невероятно сильный толчок в плечо, от которого Кагами свалился в лужу. И прикосновение к щеке с обещанием, легко сорвавшимся с губ.

Забудет, как же!

Злость появилась на самого себя - позволил собой манипулировать и забыть такое важное событие. Он должен отыскать этого мальчишку, прижать к стене и выспросить все необходимое. Только вот где его теперь искать? Опять прогуляться по переулкам в ожидании, когда какая-нибудь тварь на него обратит внимание?

Усмешка вскоре превратилась в смех. Покачав головой, Кагами вздохнул. И чего он так долго думает об этом? Лучше бы выкинул лишнее из головы, пока это действительно не стало проблемой.

Кивнув самому себе, Кагами направился на баскетбольную площадку. До самого вечера он играл в команде со случайными людьми три на три. Там не было времени задумываться о странных воспоминаниях, все мысли занимал один баскетбол. В восемь часов пришлось попрощаться. В понедельник опять на работу, и Кагами не хотел опаздывать, иначе Хьюга опять отчитает.

Заскочив в бургерную и купив половину обычной порции, Кагами быстро ее заглотил. Допивая коктейль, он просматривал сообщения на телефоне, когда внезапно все потонуло в тишине: кассиры замерли на рабочих местах, улыбаясь застывшими масками посетителям. Никто не двигался.

- Эй, - позвал Кагами, медленно поднимаясь.

Тягучее ирреальное молчание. Люди-манекены не реагировали как бы Кагами не тряс их за плечи. На улице словно кто-то залил все прозрачной смолой и поместил в один из шариков с водой - машины остановились, светофоры горели, люди шли, а птицы летели в воздухе. Даже листья слетали с деревьев - у Кагами перед носом оказался желтый лист, который он обошел. И никакого движения.

Чем дальше - тем непонятнее происходящее. Теории произошедшего строились от совсем банальных, до более фантастических: он заснул на работе и ему снится всякая фигня; случилась война и в воздушном пространстве распылили био-химическое оружие; вирус мгновенного поражения, воздействующий на нервную систему. Пришельцы, в конце-то концов. А почему бы и нет?

Блуждая по улицам, Кагами искал хоть кого-нибудь живого. И надо же было такому случиться, что единственным живым, - ладно, подвижным, - оказался пес, выскочивший из приоткрытой двери мясного магазина! Зажатые в зубах сосиски тянулись длинным поводком по тротуару.

Кагами бросился за ним. Пес, завидев преследователя, удобнее перехватил сосиску и помчался вперед. Миновав несколько улиц, Кагами так и не смог приблизиться к псу, несмотря на то, что сосиски путались в его лапах. Почти получилось его настигнуть и поймать за ошейник, невзирая на собственную боязнь этих животных. В последний момент пес вильнул в сторону, выпустил сосиски, оббежал вокруг Кагами и, вернувшись в изначальную точку, подхватил свой трофей. И скрылся.

- ...продержится двадцать три минуты.

Кагами выпрямился и рассмотрел перед собой небольшую группу людей в одинаковой форме - темные облегающие куртки, широкие штаны, плотные белые кожаные ремни, тяжелые ботинки. Выделялись только характерные особенности каждого - разноцветные волосы, сразу же бросавшиеся в глаза. Мгновенно выцепив того самого мальчишку, с которым довелось столкнуться в начале недели, Кагами уверенно приблизился.

- Ты-то мне и нужен! - Кагами ткнул в него пальцем. - Не хочешь ничего объяснить?

Один из парней - невысокий, с красными волосами и разноцветными глазами, - смерил его равнодушным взглядом. Застегнутая по самое горло куртка идеально сидела на его худом теле, повязанный вокруг шеи серый платок и руки в перчатках выдавали в нем лидера. А может, дело было в планшете, который держал в руках.

Он повернулся к уже знакомому мальчишке и ровно спросил:

- Тецуя?

Тот самый мальчишка с голубыми волосами нахмурился. Он осмотрел Кагами с ног до головы, пробормотал:

- Я все сделал по инструкции. Проверял на следующий день - он был чист.

- Значит, проверял, да? - хмыкнул Кагами. Он не боялся присутствующих, скорее чувствовал азарт - эти люди знали, что творится вокруг. А раз они не боялись, то и Кагами незачем. - И как?

- Действительно, - гетерохромный повернулся к Тецуе. - С тобой поговорим чуть позже, ты отстранен. - Он повернулся к парню в очках с зелеными волосами. - Шинтаро, с тебя установка ловушки и ее укрепление. Не забывай о крови, на нее он будет ориентироваться. Даже если не голоден, подсознание сработает за него. Ацуши, - следом был высоченный парень с фиолетовыми волосами, жевавший шоколадный батончик. Судя по оттопыренным карманам его расстегнутой куртки, там было припрятано еще много сладкого. - Как всегда, на защите Башни и ни в коем случае не оставляешь ее пост, пока не получишь прямой приказ от меня. Рёта уже на позиции. Дайки, - темнокожий с коротко стрижеными синими волосами недовольно покосился на лидера. Расстегнутая куртка, отсутствие пояса и руки в карманах выдавали в нем человека, не терпящим свое начальство. Кагами его в чем-то понимал - тихий спокойный голос, уверенный, что все приказы будут идеально исполнены, кого угодно мог довести до умопомрачения. - На тебе преследование. Не упусти в этот раз.

- Я и в прошлый не упускал, - возразил Дайки. - Просто кое-кто отвлекся на чертовы сладости. Хоть табличку вешай - день открытых дверей за конфету.

- Мы уже обсудили эту тему, и не раз.

- Да сделаю я, сделаю. - Дайки фыркнул, развернулся, и... словно схлопнулся в одну точку и исчез, пространство прозрачной волной качнулось.

- Ч-что это было? - опомнился Кагами, тыкая пальцем в то место, где только что исчез человек. Он едва удержался, чтобы не протереть глаза.

- Ничего, - Тецуя подошел и накрыл его ладонь своей, опустил.

Держал до тех пор, пока остальные точно так же не исчезли, оставляя после себя колыхающееся марево.

- Значит, так.

Кагами вновь почувствовал на себе скользящий изучающий взгляд. Пришлось посмотреть в разноцветные глаза с вызовом. Если ему сейчас вновь сотрут память - фиг его знает, как они это проделывали, - то Кагами обязательно все вспомнит. В этот раз же получилось благодаря триггеру-девчонке.

- Тецуя. - Тот вздрогнул от спокойного голоса. - Ты возвращаешься на стартовую площадку и ждешь моего возвращения.

- Но я...

- Мне повторить еще раз?

- Я все понял, Акаши. - Тецуя посмотрел на Кагами, подозвал к себе пса, дожевавшего связку сосисок, и исчез.

Некоторое время Кагами смотрел в точку, в которую превратился Тецуя, а потом вздохнул. От этого Акаши можно было ожидать только самого худшего - в нем чувствовалась неуправляемая сила, с которой не хотелось сталкиваться. Ледяной взгляд, усугублявшийся непривычной гетерохромией, добавлял остроты и пригвождал булавкой насквозь, как букашку.

- Что ты помнишь о произошедшем? - спросил Акаши. Он не смотрел на Кагами, все внимание было сосредоточено на планшете. Свет экрана подсвечивал лицо, окрашивая зеленым светом.

- Пса-переростка, молнии, Тецую, как он его сжал до шарика, и потом... - Кагами запнулся. Говорить о том странном прикосновении к лицу?

- Что потом?

- Он сказал, что я все забуду, и ушел.

- Вот как, - пальцы Акаши плясали над планшетом, словно ладони пианиста - быстро, четко, точно. - И ты не помнил ничего?

- Было ощущение, что я что-то забыл. Еще и спать хотелось до чертиков, но не мог.

Пальцы сбились с ритма неведомой мелодии, но после задержки продолжили порхать над экраном.

- Когда вспомнил?

- Сегодня. Черт, - Кагами взъерошил волосы. Этот допрос совершенно не нравился. Он хотел внятных объяснений, но Акаши не спешил делиться своими планами. А после Кагами успокоился, злость прошла, осталось только понимание: - Будешь стирать память, да? Ну давай, попробуй. Второй раз получится наверняка. Но как только все опять вспомню, ты мне оставь подсказку, как вам позвонить для повторного сеанса.

Акаши нахмурился, но Кагами проигнорировал. Его несло.

- Ты заткнешься? - спросил он.

- Кагами.

- М?

- Меня зовут Кагами Тайга.

И ухмыльнулся. Он не произвел должного впечатления. Ну и черт с ним, не особо стремился. Дались ему всякие странные личности, о которых он вскоре вовсе забудет. Хотя Тецую почему-то не хотелось забывать, как и его холодные пальцы на щеке. Прикосновение казалось до того странным и выбивавшимся из общего поведения всех в их разноцветной группе, что Кагами ненадолго завис и замолк.

- Все дело в прикосновении, да? - внезапно спросил он. - Вы именно так стираете воспоминания?

Акаши оторвался от своего планшета и пригвоздил своими чертовыми глазами к земле. Но на Кагами этот взгляд не действовал. Возможно, будь он в подчинении, то сработало бы.

- Значит, я прав, - Кагами потер щеку, вспоминая холод и едва ощутимое покалывание - такого не бывает между обычными людьми.

- Думай, что хочешь, - Акаши приложил ладонь к уху, нахмурился, прислушиваясь. - Как нет? Почему Рёта не сообщил?

По спине Кагами промаршировали мурашки, волоски встали дыбом, между лопаток зачесалось. Ощущение было невероятно знакомым.

Он медленно обернулся и натолкнулся на глухую стену. Сердце сбилось с ритма в волнении. Интуиция, которой у Кагами никогда не было, подсказывала бежать со всех ног.

Шаг, второй. Расстояние увеличилось, но Кагами казалось обратное. Он увеличил расстояние на пять шагов, и вновь обнаружил себя стоящим на месте.

- Чертова иллюзия, - Кагами сглотнул. - Как во сне.

Удивительно, но его услышали, разорвав разговор на полуслове:

- Что?

- Говорю, хрень происходит. Ваши штучки, да? - Кагами ткнул в стену, невольно вспоминая, как Тецуя ранее опустил его руку. - Отхожу, а на деле стою на месте как во сне. Да еще и пялятся какие-то...

- Он здесь, - ровно произнес Акаши.

В следующее мгновение из стены выпрыгнул пес-переросток с огромной клыкастой пастью, слепыми глазами и мокрым свалявшимся мехом. Кагами попытался отскочить, но лишь неловко взмахнул руками и упал. Акаши переместился и закрыл собой, как-то умудрившись расстегнуть и выпутаться из куртки. Ее накинул на морду псу, выигрывая пару секунд. Тот замотал башкой, скинул ткань, прорычал что-то, но вопреки ожиданиям не спешил нападать. Он кружил не приближаясь, вдыхал ноздрями воздух, чихал, мотал мордой, скалился, и тихо-тихо перебирал мощными натренированными лапами. С его раскрытой пасти и высунутого языка капала густая темная кровь; касаясь земли, она с шипением испарялась.

- Когда я скажу - уходи, - Акаши развел руки в стороны.

- А ты точно справишься? - Кагами не сомневался в силе Акаши, но дополнительное устное подтверждение было необходимо услышать.

- Да.

Это было глупо, но Кагами поднялся и шагнул к Акаши. Ноги не слушались. Пока Кагами сражался с сами собой, Акаши - спокойный, собранный, словно вышел на прогулку, а не ожидал нападения - следил за псом.

- Беги, - шепнул Акаши и хлопнул, а после резко вытянул навстречу псу ладони.

Пса отбросило к стене, протащило вверх под козырек крыши, оставляя темную борозду, словно царапину. Он лаял, визжал, вырывался из невидимой хватки, разбрызгивая вокруг капли крови.

Акаши резко опустил ладони и развел их в стороны. Все движения отразились на животном - он упал вниз и у самой земли его разорвало на части. Никакого защитного шара в этот раз не было. Лай и дерганья стихли в разных сторонах.

Вздохнув, Акаши резко развернулся:

- Почему ты все еще здесь? Я тебе отдал четкую команду уходить.

- Я не твой подчиненный, - вырвалось у Кагами. Их различие в возрасте стиралось, стоило Акаши обратиться. - И я не могу - ноги не слушаются.

Опустившись вниз, Акаши осмотрел его ноги.

- В этих ловушках Тецуя разбирается лучше всего, - ответил он, набирая номер на телефоне - старенькая раскладушка красного матового цвета с шестеренкой на брелоке.

- Так зови его обратно, пока другие твари не прибежали.

За все время разговора с Тецуей, Акаши немигая смотрел в лицо. Кагами уже чувствовал в себе дырку. Разноцветные глаза раздражали, от них - особенно желтого, - хотелось прикрыться стеной. Но приходилось держать себя в руках и терпеть. Кагами досчитал до сорока двух, прежде чем Акаши к нему обратился невероятно ровным голосом:

- Почему ты думаешь, что теней несколько? Ты в самом начале сказал, что их много.

Кагами неопределенно пожал плечом. Он не мог толком объяснить, просто чувствовал и все. О чем и сообщил. Акаши приложил ладонь к наушнику:

- Теней больше. И что-то мне подсказывает, - Акаши прикрыл красный глаз и скользнул по Кагами золотистой радужкой, словно сканируя, - что они все пришли не к Башне, а за жертвой.

- Эй, я не жертва! - возмутился Кагами. Захотелось ударить Акаши, но ладони ухватили пустоту - тот ловко ушел от прикосновения. А вот кое-кто другой попался, напугав до чертиков своей близостью. От неожиданности Кагами заорал, отошел, но споткнулся и упал на задницу.

- Вытаскивай его и уходи, - скомандовал Акаши, ослабляя шейный платок. Кагами мельком заметил темнеющие кровоподтеки у основания, которые скрывала ткань. - Время запустится через семь минут.

- Хорошо. - Едва Тецуя договорил, Акаши растворился, в отличие от других в его странной команде.

- Хрень какая-то, - пожаловался Кагами. С Тецуей было спокойно. Возможно потому, что ранее именно он спас.

Тецуя водил ладонями по земле, изредка задевая ноги Кагами. Потом что-то затрещало, вспыхнуло, запахло паленым. Донельзя довольный спаситель-освободитель поднялся с дымящейся бровью и копотью на щеках.

- Уходим, - он схватил Кагами за руку и все перед глазами завертелось.

Приземлились они на мосту среди редких автомобилей. Кагами вполне твердо устоял на ногах. После непривычного путешествия кружилась голова и подташнивало, земля и небо поменялись местами, постоянно перекручиваясь. Он зажмурился, приходя в себя.

- Ориентируйся на меня, - прохладная ладонь схватила за запястье.

- Что вообще происходит? - Кое-как все вернулось в норму, изредка норовя съехать в сторону.

- Мы тебя спасаем.

- Это я понимаю, - Кагами потащил Тецую к перилам, чтобы ухватиться за них. Сжимать тонкую руку Тецуи было опасно - мог сломать ненароком кости. - А конкретнее? Что это за с-собаки? - Он едва удержался, чтобы не выругаться.

Куроко Тецуя упорно молчал. Хм, почему Кагами уверен, что его так зовут?

Рвотный позыв не заставил себя ждать, и, перегнувшись через перила, Кагами стошнило.

- Так всегда после... этого? - он неопределенно махнул рукой, и вновь согнулся от повторного приступа тошноты.

- Ты еще хорошо держишься, - успокоил Тецуя. - Некоторые теряют сознание, другим отшибает память, третьих... неважно.

- Я сдох, - пожаловался Кагами, прислоняясь лбом к руке, державшейся за перила. Вторую Тецуя не спешил отпускать, видимо, чтобы вовремя успеть переместить его в другое место.

- Не думаю.

- Ты в этом ничего не понимаешь.

- Не понимаю, - согласился Тецуя с грустью в голосе.

Кагами осторожно, в ожидании очередного приступа, выпрямился. Голова если и беспокоила, то не сильно. Кажется, отпустило. Только между лопатками все еще оставалось неопределенное напряжение, словно ничего не закончилось, а только начиналось.

- Почему? Ты мертвый что ли? Поэтому холодный?

- Не мертвый, - Тецуя отвел взгляд, уставился на застывшую воду, - скорее...

По спине пробежался озноб. Прежде, чем обдумать действия, Кагами дернул на себя Тецую. Они покатились по мостовой.

Там, где они недавно стояли, чернела пустота.

Рычание пробежало тысячами невидимых иголок по позвоночнику к затылку.

- Трое, - прошептал Кагами в светлую макушку, щекотавшую шею. - Как вы их там называли... тени, кажется?

Куроко кивнул, прижимаясь к его груди. Горячее дыхание палило кожу жаром, выжигая в груди пятна.

- Отпусти, - с нажимом попросил Куроко, и Кагами расслабил руки.

Их шушуканья никто не собирался слушать. Прыгнувшего пса Кагами увидел слишком поздно, но все же успел перевернуться на бок и оттолкнуть Куроко от себя. Челюсть ухватила плечо, прокусывая до кости. В рану попала ядовитая слюна и Кагами заорал. Получив сигнал к действию, псина потащила его с невероятной легкостью к противоположному берегу.

От обжигающего яда стало дурно. Кагами ненадолго отключился. Пришел в себя парой минут погодя. Звуки включились резко: плеск воды, сигналы машин, крики чаек, гудки далеко проплывавших пароходов - город вернулся к жизни. Стон Куроко раздался у самого уха слишком отчетливо, затыкая все остальные звуки на фоновый шум.

Вот опять...

Раскрыв глаза, Кагами уперся взглядом в державшую его за предплечье массивную челюсть. Боль притупилась. Он попытался схватить пса за шею, но рука прошла насквозь, словно тот состоял из плотного черного тумана. При этом ладонь окатило ледяным холодом. Пес никак не отреагировал, даже с шага не сбился. Кагами не представлял, как выбраться, если пес нематериален.

- Ну, здравствуй, мудацкая ты морда.

Кагами швырнуло в воздух, перевернуло и откинуло в сторону. Предплечье едва чувствовалось, и Кагами временно забил на него, чтобы не отвлекаться.

Он открыл глаза и встретился с недовольным лицом... Дайки, кажется. Тот равнодушно смотрел на корчащуюся в муках псину. Еще две догорали позади.

- Да плевать, что ты там говорил, - прошипел Дайки, склонив голову на бок. - Они меня запарили, я не собираюсь за ними гоняться по всему городу.

- Что... - В горле пересохло и Кагами закашлялся.

Было слишком много звуков, прикосновений, ощущений, впечатлений. Голова закружилась и он отключился.



***

Он сидел и тупо смотрел перед собой. Незнакомая комната с розовыми стенами была отвратной. Рука не болела - жесткая повязка, капельница, и все нормализовалась. Непривычным элементом выбивался браслет с множеством надписей в символах, на первый взгляд хаотичными. На светлой коже темный металл смотрелся наручником, словно Кагами был заключенным, освобожденным условно. Никакого замка на браслете, и оставалось загадкой, как его - тонкое, плотно прилегающее к коже, - надели на запястье.

Он выругался.

Сперва, когда Кагами только очнулся, подумал, что перебрал и заночевал у девчонки. Когда ее не обнаружилось под боком, а валяться бревном дальше стало невыносимо, он сел и осмотрелся внимательнее. Но и тогда ничего не понял. Воспоминания были смешанными, сумбурными, не давали никаких объяснений, почему он сидит здесь. И как это еще Хьюга не трезвонит на мобильник с угрозами уволить?

Дверь распахнулась, на мгновение впуская звуки с коридора. Кагами неосознанно напрягся, готовясь отбиваться. Вошли двое - Акаши и Тецуя. Тецуя прикрыл дверь, но не выходил в центр, предпочтя остаться в тени. На мгновение их глаза встретились, и Тецуя мгновенно отвел виноватый взгляд.

- Ты останешься здесь, - без приветствия начал Акаши. - О твоей жизни мы позаботились и исправили кое-чей косяк.

Тецуя поник.

- Подождите, - Кагами не сразу понял смысл слов. - Как это позаботились о моей жизни? Что вы сделали?

Тецуя прикусил губу, упорно сверля носки белых кроссовок.

- Стерли тебя, конечно.

Кагами никогда не думал, что может подняться с постели с такой скоростью и оказаться рядом с ненавистным ему человеком. Как этот Акаши посмел решить, что делать с жизнью, которая не принадлежит ему? У него не было никакого права! Это только жизнь Кагами, и только он с ней может делать, что вздумается!

Схватить Акаши не получилось - он с легкостью ушел от прикосновения.

- Тецуя, успокой его.

Тецуя отлип от двери, и стал между ними. Он, как и раньше, взял его руку в свои ладони, вежливо попросил:

- Пожалуйста, успокойся, Кагами, - и ненавязчиво подтолкнул к постели, продолжая избегать взгляда в глаза.

Акаши явно заметил, как Тецуя действовал на Кагами, чем бесстыдно воспользовался. Кагами мысленно пообещал, что когда-нибудь обязательно припомнит Акаши эту хитрую уловку.

- Так почему вы решили обойти стандартные методы? - спросил Кагами.

- Кое-что открылось. - Акаши извлек из кармана цепочку с кольцом, которые подарил Химуро. Он держал ее так, чтобы не соприкасаться кожей с металлом.

Кагами подался вперед, ухватился за кольцо и потянул на себя.

- Откуда это у тебя?

- Друг подарил, - Кагами надел цепочку на шею и сжал кольцо, убеждаясь, что оно на месте и не пострадало. Привычное тепло растеклось по телу.

- Хорошие у тебя друзья, которые умеют подставлять.

- Он бы меня никогда не подставил, - зло обронил Кагами замечая, как пальцы Тецуи перебрались к темному браслету на запястье, накрыли, и символы наполнились голубым свечением. Опять какая-то магия, от которой он утром опять ничего не вспомнит? Ну и пусть.

- Такие вещи появляются неслучайно и только в двух случаях, причем очень редких. Их создают призраки. Первое, совсем редкое явление, когда призрак хочет защитить того, кто ему дорог, но время его закончилось. Второе, когда призрак хочет избавиться от наказания. В обоих случаях призраки переселяются в вещь и защищают своего носителя, которым обязательно должен быть человек. Кольцо своего рода сигнал для тварей, не только теней, что носитель - жертва, и переходит во владение первого, кто его пометит. Ты - случай совершенно уникальный. - Акаши прикрыл глаза, усмехнулся, и продолжил: - Ты не только общался с призраком, который сотворил это ради тебя, но и сам гасил своей аурой силу кольца. Поэтому тебя не нашли раньше и не переправили на другую сторону. Из-за недавно случившихся событий и косяков, выплыла правда. Тецуя тебе стер память, и тем самым первые сутки ты был дезориентирован, что привело к таким вот последствиям. Но, как оказалось, до него еще кое-что произошло. Твой знакомый призрак во время вашего давнего общения принес в жертву для создания кольца кое-кого другого, а сам сидел и накапливал силу, паразитируя на тебе. Именно с ним, точнее, с его вполне живой версией в теле, ты и общался. А потом он стер тебе память, что привело к первому столкновению с тенью и встречей с Тецуей.

Его губы гипнотизировали. Кагами пялился на них, вслушиваясь в понятные вроде бы слова, и все равно не понимал. Химуро, с которым он был знаком в детстве, - призрак? И он подарил кольца, чтобы быть с ним связанным? И... они недавно виделись, но Кагами этого не помнит? Да еще и обладал ко всему прочему какой-то непонятной аурой, - что совсем бредово звучит, - и Химуро этим пользовался? Это точно какой-то глупый розыгрыш Хьюги с Имаеши.

Может, пусть они опять сотрут ему память, только постараются лучше?

- Не выйдет, - голос Акаши вернул в реальность. Кагами только не мог определиться в которую. Она раскололась надвое - до встречи с Тецуей и все этой компанией, и после. Вторая выглядела интересной за счет кое-кого, но первая была привычней и не такой опасной. - Ты помечен. И пока твой друг-призрак тебя не убьет - не успокоится.

- Это все слишком сложно. Я не могу здесь находиться вечно. Вы меня не удержите...

- Мы и не собирались. Я тебе сделаю предложение.

Кагами вздохнул, переваривая услышанное. Все стопорилось на том, что Химуро был призраком и подставил. Остальное казалось неважным, несерьезным, происходящим с кем-то другим.

- Кагами, - окликнул Тецуя, сжав запястье. Когда тот поднял взгляд и встретился с голубыми радужками, продолжил: - Выслушай, пожалуйста, Акаши.

- Валяй. Все равно вы уже меня стерли из той реальности, или что вы там натворили без моего согласия. Терять, так понимаю, мне уже нечего.

- Ничего и не придется. - Акаши прищелкнул пальцами. Перед Кагами развернулся широкий прозрачный экран с графиками и таблицами, сквозь который просматривалась вся комната. - Мы предлагаем тебе защиту и обучение, в обмен ты даешь нам свою силу и возможность тебя изучать.

От последнего пункта передернуло - Кагами для них станет кем-то вроде подопытной крысы, что ли?

- И какие у меня бонусы? Что-то я не вижу ни одного.

- Никаких.

Ладно, надо попробовать зайти с другой стороны:

- Чем чреват мой отказ?

- Твоей смертью.

Отлично, просто замечательно. Либо ничего, либо смерть. Акаши просто мастер переговоров!

- Не умеешь ты заключать договоры. - Пальцы Тецуи предупреждающе сжались, чтобы Кагами не делал глупостей. Он и не собирался, просто хотел выяснить, чего ожидать. Для этого следовало взвесить свое решение и узнать, что же ему недорассказали как раз написанное мелким шрифтом в сносках. - Мне это должно быть выгодно.

- Поверь, я очень хорошо знаю свое дело. Свои так называемые бонусы ты вскоре увидишь.

- Только требуется мое согласие, верно?

Акаши промолчал с довольным видом, словно Кагами уже согласился. В принципе, ему и выбора-то никакого не оставили.

- Ладно, - Кагами почесал макушку. - Я согласен. Но без ваших этих штучек с душой в рабстве и всем прочим. Как только я захочу уйти и забрать самое важное для меня, - взгляд невольно скользнул по Тецуе, - вы меня отпускаете. Так и запиши в своем договоре - проверю обязательно.

Акаши склонил голову на бок.

- Позволь узнать, кем ты нас считаешь?

Точного определения у Кагами не было, он не задумывался над этим вопросом, поэтому высказал первое пришедшее на ум:

- Демоны?

Акаши рассмеялся. Тецуя улыбнулся уголками губ.

- Еще скажи ангелы, - смех Акаши мгновенно смолк, словно его и не было никогда.

- Ну ведь не проводники душ, - фыркнул Кагами и откинулся на подушки - разговор его вымотал.

- Нет, - Акаши покачал головой. Он щелкнул пальцами, и экран сменился календарем. Увеличив один из месяцев, Акаши выделил день. - Значит, даю тебе два дня поправиться, один на адаптацию. И в пятницу жду тебя на вводной лекции. Тецуя, он под твоим присмотром. Отвечаешь за него головой.

Тецуя кивнул. Кагами выпроводил Акаши за дверь взглядом и посмотрел на Тецую.

- И кто же вы на самом деле?

- Люди, - Тецуя пожал плечом, а потом выдохнул: - Люди, которых стерло время и сами люди.

- И теперь я стал одним из вас.

Тецуя кивнул.

- Что ж, - Кагами протянул руку и взлохматил волосы Тецуи. Тот подождал, пока Кагами прекратит и пригладил их обратно. - Теперь я один из вас. Добро пожаловать?

Как бы там и было, Кагами придется привыкать к новому месту и его странным обитателям, которые были почти-людьми. По каким-то причинам они не могли вернуться домой, и Кагами хотелось узнать почему. Во всяком случае один точно - еще предстояло узнать, откуда было чувство, что Кагами с ним знаком. Он рассчитывал, что сделает то, что от него требовалось по договору, личным причинам, и только потом вернется домой. Его никто не будет узнавать, со старыми друзьями и коллегами по работе они будут проходить на улице мимо и... не повод ли это начать жизнь заново, как он и хотел когда-то?

Время покажет. А пока нужно выздоравливать, разбираться со всеми этими недо-людьми с их уличной магией и постараться хотя бы в ближайшие недели две не сдохнуть.